O ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez, 55 anos, foi considerado culpado num tribunal federalista de Novidade Iorque por participar num esquema de transporte de cocaína através do seu país para os Estados Unidos.
Na sexta-feira, um júri do Tribunal Distrital Sul de Novidade Iorque proferiu o seu veredicto em seguida duas semanas de discussão, condenando Hernandez por acusações relacionadas com tráfico de drogas e posse de armas.
Ele foi sentenciado pelas três acusações criminais que enfrentou: a primeira por urdir para importar cocaína para os EUA, a segunda por portar “metralhadoras e dispositivos destrutivos” para ajudar nos carregamentos de cocaína e a terceira por urdir para usar essas armas para perseguir seus objetivos.
As duas últimas acusações acarretam penas máximas de prisão perpétua.
Os procuradores dos EUA acusaram Hernandez de fazer parceria “com alguns dos maiores traficantes de cocaína do mundo” e de usar o seu incumbência público para proteger os carregamentos que passam pelas Honduras.
Em troca, argumentaram os promotores, Hernandez recebeu subornos para promover sua curso política. Num caso, enquanto Hernández fazia campanha para o seu primeiro procuração uma vez que presidente em 2013, os procuradores disseram que ele aceitou aproximadamente 1 milhão de dólares de Joaquín “El Chapo” Guzman, líder do Privilégio de Sinaloa do México, um poderoso sindicato do tráfico de droga.
Hernandez negou as acusações contra ele e, em vez disso, procurou substanciar a sua imagem de político duro contra o transgressão, divulgado pelas táticas de “mano dura” ou “punho de ferro”.
Sua equipe de resguardo também tentou enquadrar depoimentos prejudiciais uma vez que tentativas de traficantes de drogas e outros criminosos de obter sentenças mais leves em seus próprios casos.
“Todos eles têm motivação para mentir e são mentirosos profissionais”, disse Hernandez sobre as testemunhas de arguição.
O jurista de resguardo Renato Stabile usou seu argumento final esta semana para tutorar que seu cliente “foi denunciado injustamente”.
Mas a arguição pintou Hernandez uma vez que alguém que utilizou “totalidade poder e força do Estado” para transformar Honduras numa “autoestrada de cocaína para os Estados Unidos”.
Os dois mandatos de Hernandez, de 2014 a 2022, foram marcados por uma série de escândalos, e o seu julgamento nos EUA foi escoltado de perto pelos hondurenhos no país e na diáspora do país, com alguns comparecendo fora do tribunal para se manifestarem.
“As pessoas sofreram muito em Honduras”, disse um participante do tribunal, Cecilio Alfaro, à Al Jazeera na semana passada. “Haverá justiça, justiça divina.”
Divulgado pelas iniciais JOH, Hernandez fez campanha com o slogan “una vida mejor” – uma vida melhor para os hondurenhos. Ele também prometeu reprimir o tráfico de drogas dentro das fronteiras do país, usando o seu oração de posse para transmitir uma mensagem aos contrabandistas de cocaína: “A sarau acabou”.
Mas rapidamente, a sua própria governo envolveu-se em controvérsia, incluindo alegações de que ele tinha recorrido a fundos para o Instituto de Segurança Social do país para proveito pessoal.
Os promotores dos EUA disseram que ele também usou seu incumbência para proteger seu irmão mais novo, o ex-congressista hondurenho Juan Antonio “Tony” Hernandez, da prisão e extradição. A Escritório Antidrogas dos EUA (DEA) acabou prendendo Tony Hernández em 2018, enquanto seu irmão ainda era presidente.
Em 2021, Tony Hernandez foi sentenciado à prisão perpétua num tribunal federalista dos EUA pelo seu papel na distribuição de 185 toneladas de cocaína.
Poucas semanas depois de deixar o incumbência, em Fevereiro de 2022, o idoso Presidente Hernández rendeu-se às autoridades dos EUA que cercaram a sua residência na capital hondurenha, Tegucigalpa. Ele foi extraditado naquele mês de abril.
Num transmitido de prensa em seguida a pena de sexta-feira, o Ministério Público dos Estados Unidos saudou a decisão do júri uma vez que enviando uma mensagem de justiça a “todos os políticos corruptos que considerariam um caminho semelhante”.
“Juan Orlando Hernandez teve todas as oportunidades de ser uma força para o muito em sua terreno natal, Honduras”, disse o procurador dos EUA, Damian Williams. “Em vez disso, ele escolheu desmandar de seu incumbência e de seu país para proveito pessoal.”
O procurador-geral Merrick Garland também disse que Hernandez “abusou de sua posição” para transformar Honduras em um “narcoestado”.
“Porquê demonstra a pena de hoje, o Departamento de Justiça está a perturbar todo o ecossistema de redes de tráfico de drogas que prejudicam o povo americano, não importa quão longe ou quão cocuruto tenhamos de ir”, disse Garland num transmitido na sexta-feira.