Prevê-se que o furacão Helene se formará e se intensificará rapidamente antes de atingir a Flórida . #hotnews.pt

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Espera-se que uma área de tempestades no Caribe se transforme no furacão Helene e se intensifique rapidamente no Golfo do México, excepcionalmente quente, antes de atingir a Costa do Golfo dos Estados Unidos no final desta semana como um grande furacão.

A tempestade ainda não se formou, mas espera-se que se forme em breve, por isso o Centro Nacional de Furacões apelidou-a de Potencial Ciclone Tropical Nove para alertar sobre a sua ameaça iminente.

“O fortalecimento é esperado durante os próximos dias, e a previsão é que o sistema se torne um furacão na quarta-feira e continue se fortalecendo na quinta-feira, à medida que se move através do leste do Golfo do México”, disse o comunicado do centro de furacões às 20h.

O sistema tem 90% de chance de se transformar em furacão nas próximas 48 horas, segundo o centro.

Alertas de furacões e tempestades tropicais estão em vigor em partes do México e Cuba. Um alerta de tempestade tropical foi levantado na tarde de segunda-feira para Dry Tortugas, na Flórida, e parte de Keys. Alertas adicionais serão emitidos para os EUA nos próximos dias, com um potencial desembarque na Flórida esperado talvez na noite de quinta-feira.

A Flórida não perdeu tempo em iniciar os preparativos. O governador Ron DeSantis declarou estado de emergência antes da tempestade para 41 dos 67 condados do estado, de acordo com um comunicado de imprensa de segunda-feira. A mudança ajuda a agilizar os preparativos e a coordenação entre os governos estaduais e locais.

O potencial ciclone tropical nove é uma massa desorganizada de chuvas e tempestades que se agita no extremo oeste do Mar do Caribe. Este clima tempestuoso causará chuvas potencialmente inundantes em partes da América Central, México, Cuba e Jamaica, à medida que tenta se organizar em um sistema tropical.

Embora sua trajetória e força exatas possam mudar, Helene seguirá para o norte sobre as águas extremamente quentes até o Golfo do México, o que provavelmente irá sobrecarregá-lo em sua rota de colisão com a Costa do Golfo dos EUA.

O Centro Nacional de Furacões prevê que Helene se intensifique rapidamente e eventualmente se torne um furacão de categoria 3 sobre o Golfo do México, com temperaturas recordes – um feito que se torna mais provável à medida que o mundo aquece devido à poluição por combustíveis fósseis.

Ventos fortes e potencialmente prejudiciais e tempestades estão provavelmente perto de onde o sistema finalmente chega à costa. O sistema também agitará os mares do Golfo e poderá produzir ondas fortes e correntes perigosas em grande parte da bacia, especialmente no final desta semana.

O Centro Nacional de Furacões está mostrando uma chegada à região de Big Bend, na Flórida, mas qualquer pessoa, desde a costa do Golfo da Flórida até o leste da Louisiana, deve estar em alerta esta semana.

A confiança no rumo exacto do sistema aumentará depois de este se formar, uma vez que os modelos de previsão têm dificuldade em identificar com precisão onde poderá ir sem um centro onde se fixar.

Os modelos de previsão de conjunto – agrupamentos de muitas execuções de modelos iniciadas com ligeiras diferenças para mostrar uma vasta gama de resultados – estão a concentrar-se na Costa Leste do Golfo como a área com maior probabilidade de uma chegada ao continente no final desta semana. Quando as faixas do conjunto se agrupam mais próximas, significa que há mais confiança na faixa.

Há um agrupamento mais próximo desta tempestade ao longo da costa leste do Golfo, mas como ainda não se formou, não é uma garantia.

O Hospital Geral de Tampa começou a erguer uma barreira contra inundações de 3 metros de altura ao redor das instalações na segunda-feira devido à chance de tempestade e mudanças na trajetória da tempestade, com pouco tempo para se preparar. A localização do centro de trauma de nível um próximo à Baía de Hillsborough o torna extremamente sujeito a tempestades.

São necessários três dias para uma equipe de 60 pessoas erguer totalmente a barreira que envolve o hospital e o trabalho continuará “a menos que vejamos uma previsão favorável o suficiente para parar”, disse Dustin Pasteur, vice-presidente de instalações e construção do hospital. “Eu simplesmente não podia me dar ao luxo de perder um dia esperando.”

Independentemente da sua trajetória exata, chuvas fortes são possíveis em grande parte do Sudeste a partir do meio da semana. Um risco de inundação de nível 2 de 4 existe em grande parte da Flórida, Geórgia, Alabama e partes das Carolinas na quinta-feira, de acordo com o Weather Prediction Center.

O perigo do sistema também não terminará após a chegada ao continente. Helene pode trazer ventos fortes e chuvas torrenciais para grande parte da Geórgia e das Carolinas até sexta-feira. Isso pode levar a inundações perigosas e cortes de energia significativos.

Outra tempestade impactante para os EUA e a Flórida

A previsão é que Helene se torne o quarto furacão a atingir os EUA este ano. Os outros três intensificaram-se rapidamente antes de atingir os EUA como furacões: Beryl, Debby e Francine.

A última vez que quatro ou mais furacões atingiram os EUA em uma temporada foi na devastadora temporada de 2020.

Apesar da onda de tempestades impactantes, se Helene conseguir atingir a costa como categoria 3, será o primeiro grande furacão a fazê-lo nos EUA desde que o Idalia atingiu a Big Bend da Flórida em agosto passado.

Helene continuaria uma campanha brutal pelo Sunshine State. Prevê-se que Helene seja o quinto furacão a atingir a Flórida desde 2022. Os golpes repetidos levaram o mercado de seguros no estado ao limite, com as seguradoras saindo do estado devido ao risco crescente de condições climáticas extremas devido às mudanças climáticas.

Isabel Rosales, da CNN, contribuiu para este relatório.