Previsão da temporada cítrica da Flórida é ‘desanimadora’ depois de Milton . #hotnews.pt

TALLAHASSEE, Flórida – Um novo relatório federal diz que já se esperava que a difícil indústria cítrica da Flórida produzisse menos frutas durante a temporada de cultivo de 2024-2025. E isso foi antes do furacão Milton varrer a Flórida Central.

Com base em pesquisas realizadas em meados de setembro, o Departamento de Agricultura dos EUA divulgou na sexta-feira uma previsão para a temporada 2024-2025 que mostrou uma diminuição geral de 16,8% na produção de laranjas, toranjas e frutas especiais na temporada 2023-2024. Além do mais, a produção foi projetada para ficar abaixo da produção de 2022-2023, que foi a mais baixa em 90 anos.

A indústria tem lutado durante duas décadas contra a doença mortal do greening dos citrinos e questões como a invasão do desenvolvimento. Mas foi atingido em 2022, quando o furacão Ian devastou o coração da indústria. E agora, os produtores têm que lidar com as consequências do furacão Milton, que atingiu a costa na noite de quarta-feira no condado de Sarasota antes de cruzar o estado.

“Infelizmente, estamos nos familiarizando muito com essas tempestades”, disse Matt Joyner, CEO da Florida Citrus Mutual, com sede em Bartow, na quinta-feira, ao discutir o impacto de Milton. “Nenhum deles é bom, mas vamos juntar os cacos e seguir em frente.”

Depois que a previsão federal foi divulgada na sexta-feira, Joyner classificou os números como “extremamente desanimadores” e também aludiu ao furacão Irma de 2017, que causou danos à medida que avançava pelo estado.

“As estimativas divulgadas hoje nem sequer levam em conta os danos infligidos esta semana aos pomares de todo o estado como resultado do furacão Milton”, disse Joyner em um comunicado preparado. “Os produtores de frutas cítricas estão apenas começando a avaliar os impactos e iniciar o processo de recuperação. da tempestade de categoria 3 Nossos produtores de frutas cítricas são resilientes, mas depois de lutar contra o greening dos cítricos por quase duas décadas e de três grandes furacões nos últimos sete anos devastarem o coração de nossa região produtora, os produtores estão cansados ​​e precisarão do apoio de nosso estado e parceiros federais para continuar o retorno da indústria.”

A nova previsão, a primeira da temporada 2024-2025, prevê que os produtores produzirão laranjas suficientes para encher 15 milhões de caixas de 90 libras, padrão da indústria. A indústria encerrou a safra 2023-2024 em julho com 17,96 milhões de caixas de laranja. Isso representa um aumento em relação às 15,82 milhões de caixas produzidas durante a temporada 2022-2023, o menor total de laranja desde a temporada 1934-1935.

A produção de toranja em 2024-2025 está prevista em 1,4 milhões de caixas, abaixo dos 1,79 milhões de caixas durante a temporada 2023-2024 e 1,81 milhões de caixas em 2022-2023. As duas últimas temporadas marcaram a primeira vez que a produção de toranja da Flórida ficou abaixo de 2 milhões de caixas em 110 anos.

As culturas especiais, principalmente tangerinas e tangelos, estão projetadas em 400.000 caixas durante a temporada 2024-2025. As culturas especiais terminaram a temporada 2023-2024 com 450.000 caixas, o nível mais baixo desde que a categoria foi listada separadamente pela primeira vez após a temporada 1919-1920. Eles estavam em 480.000 caixas em 2022-2023.

A colheita global em 2024-2025 seria a mais baixa para a Flórida desde a temporada 1921-1922.

A previsão também projetava 500 mil caixas de limões durante a temporada 2024-2025. No passado, o governo federal não forneceu estimativas de limões para a Flórida.

Os produtores dizem que leva cerca de dois anos para que os pomares se recuperem de grandes tempestades, e muitas plantações depois de Ian estavam apenas começando a se firmar. Os efeitos projetados por Milton não serão refletidos até que as autoridades federais atualizem a previsão em dezembro. A temporada vai até julho.

Milton fez com que frutas caíssem das árvores, mas Joyner disse que medir os impactos levará tempo, pois algumas toranjas e laranjas quase maduras continuam a cair.

“Quando você tem uma árvore que foi atingida pelo vento, e particularmente durante a duração que vimos com esta tempestade, haverá… queda na próxima semana, semana e meia, duas semanas”, disse Joyner na quinta-feira. . “As hastes foram torcidas. O fruto da árvore está estressado. E assim, sabemos que tudo o que vemos agora não é a verdadeira história. Infelizmente, isso se desenrolará na próxima semana ou depois.

Joyner acrescentou que não viu inundações semelhantes às de Ian, mas as avaliações e relatórios dos produtores levarão vários dias.

“Muitas pessoas como eu não têm energia nem internet”, disse Joyner. “Eles estavam cavalgando, avaliando os danos. Provavelmente, nos próximos dias, obteremos mais feedback deles e descobriremos onde estão esses bolsões de água parada. Mas até agora, pelo menos, tenho esperança de que talvez este não tenha sido exatamente o evento aquático que Ian foi. Certamente foi um evento de vento.”

Joyner disse que as observações iniciais indicaram que os produtores terão que substituir os sacos usados ​​para afastar o psilídeo cítrico asiático, um pequeno inseto que espalha a doença do greening dos cítricos.

“Essas sacolas não reagem bem a ventos fortes”, disse Joyner. “Então, eles terão que colocá-los de volta nas árvores.”