O debate continua sobre se o número 4 do Alabama (12-1) merecia ser incluído no College Football Playoff sobre o invicto estado da Flórida. Mas, de uma forma ou de outra, o Crimson Tide está em campo e tem a visão de invadir o seu quarto título pátrio na era de quatro equipes do CFP. Depois de derrotar a bicampeã pátrio Georgia no SEC Championship Game, o Crimson Tide não se intimidará ao enfrentar o número 1 do Michigan no Rose Bowl enquanto tenta provar definitivamente que ainda pertence ao topo do esporte.
O Crimson Tide deste ano não é um time historicamente dominante porquê alguns de seus antecessores sob o comando do lendário técnico Nick Saban, mas possui três dos 12 melhores jogadores no 2024 CBS Sports NFL Draft Prospect Rankings. Eles também têm um quarterback, Jalen Milroe, cuja crédito está aumentando depois que ele passou de um titular em dificuldades a uma estrela confiável durante a temporada de 2023.
Saban é considerado o maior treinador de futebol universitário de todos os tempos por uma razão, e com semanas para preparar e motivar seu time, o Crimson Tide deve estar em sua melhor forma contra os Wolverines no dia de Ano Novo. Alabama é o time mais testado em campo e totalmente capaz de ser o último time sobrevivente quando um vencedor for coroado em Houston, Texas, em 8 de janeiro. Veja por que o Crimson Tide está pronto para vencer tudo.
1. Saban tem vantagem motivacional
Há somente um treinador na extensão CFP deste ano com título pátrio, e é Saban, o líder de todos os tempos do esporte em títulos nacionais, com sete. Três desses campeonatos nacionais aconteceram durante a era CFP de quatro equipes, dando a Saban uma enorme vantagem em termos de experiência e conforto nessas situações de subida alavancagem. Nenhum outro treinador em campo deste ano venceu um jogo de playoff antes, muito menos a coisa toda.
Dos outros três treinadores em campo, somente Jim Harbaugh, do Michigan, treinou no CFP, mas está 0-2 nesses jogos. Em suas 17 temporadas no Alabama, Saban nunca passou três anos consecutivos sem vencer o campeonato pátrio, o que significa que deve vencer tudo.
O que diferencia Saban não é seu esquema ou filosofias de ataque ou resguardo. Os oponentes com semanas para se preparar podem mitigar os pontos fortes do Crimson Tide nessas áreas com estudo de filme e planejamento de jogo preciso. Em vez disso, o que torna Saban tão bom nesses momentos – quando a vantagem de talento do Crimson Tide é mínima, na melhor das hipóteses – é sua capacidade de motivar.
Dadas as circunstâncias em torno da inclusão do Alabama na PCP e o coro de vozes em todo o país sugerindo que o Crimson Tide não pertence, Saban recebeu o comida perfeito para motivar a sua equipa. A única outra vez que o Alabama foi o quarto disposto no CFP foi na temporada de 2017… e o Crimson Tide venceu tudo. A teoria do poderoso Alabama porquê um “azarão” pode parecer cômica, mas Saban pode pegar qualquer pedaço de verdade que exista nessa teoria e usá-lo para motivar sua equipe. Ele já fez isso muitas vezes antes.
2. Milroe é o QB mais dinâmico em campo
Nenhum outro quarterback do CFP pode fazer jogadas porquê galeria porquê Jalen Milroe, que marcou 468 jardas e 12 touchdowns no solo ao entrar no Rose Bowl. Sua produção porquê galeria em jardas e touchdowns excede os totais combinados dos outros três zagueiros no campo CFP.
Há uma temporada, o quarterback do TCU Max Duggan completou somente 14 de 29 passes com dois touchdowns e duas interceptações, mas levou os Horned Frogs à vitória na semifinal do CFP sobre Michigan de qualquer maneira, em segmento porque ele marcou dois touchdowns com as pernas enquanto marcava 57 jardas no soalho. Milroe pode superar o que Duggan fez contra os Wolverines porque ele é também dinâmico e indiscutivelmente mais capaz de produzir jogadas explosivas porquê galeria e passador.
Com 39 finalizações de pelo menos 25 jardas, o Alabama provou ser muito mais explosivo no jogo de passes do que Michigan, que acumulou somente 20 jogadas de passe ao longo da temporada. Embora você possa atribuir isso em segmento à falta de premência dos Wolverines de disparar chutes profundos devido ao seu domínio, o trajo é que Milroe é mais comprovado porquê um passador de esfera profunda do que seu homólogo, JJ McCarthy.
Embora os outros zagueiros em campo possam ser mais refinados porquê passadores, nenhum deles consegue improvisar porquê Milroe. Em jogadas críticas de terceira e quarta descidas e quando os jogos estão em jogo, o atletismo e o clarão da improvisação de Milroe darão ao Crimson Tide uma vantagem. É um elemento que outras equipes neste campo não conseguem combater com suas estátuas de quarterback.
3. Alabama é testado em guerra
O Alabama perdeu nove de seus 13 jogos e conseguiu oito vitórias nessas disputas. Ninguém no país venceu com mais frequência nesta temporada em jogos que perdeu. O Crimson Tide é simplesmente mais testado em batalhas em jogos disputados do que qualquer time em campo, e essa experiência renderá dividendos durante os momentos inevitavelmente tensos do CFP.
Washington venceu seis jogos nesta temporada em que ficou detrás, enquanto o Texas venceu cinco e Michigan venceu quatro. O Crimson Tide também passou menos tempo liderando nesta temporada do que qualquer time em campo e muito mais tempo detrás ou empatado. Não haverá pânico se o Alabama permanecer para trás na segunda metade do Rose Bowl.
Por outro lado, se o Crimson Tide conseguir ultrapassar os Wolverines, isso colocará Michigan em uma posição desconhecida. Michigan não está afeito a jogar detrás e disputou somente dois jogos nesta temporada decididos por sete pontos ou menos. Dito de outra forma: o Alabama foi o time menos dominante no campo CFP ao longo da temporada; no entanto, a exiguidade de domínio criou um conforto em jogos disputados que pode ajudar o Crimson Tide a vencer um campeonato.
Fazendo um caso CFP para … Nº 1 Michigan | Nº 2 Washington