Um enorme cartão PPV está disponível. O UFC está voltando para a Califórnia na noite de sábado com um de seus eventos principais mais esperados dos últimos tempos. O vencedor peso pena Alexander Volkanovski procura tutorar seu título contra um desafiante em brasa, Ilia Topuria. Tudo acontece no Honda Center em Anaheim, Califórnia, na noite de sábado.
Volkanovski acaba de fazer uma segunda tentativa fracassada de se tornar vencedor de duas divisões, depois de ser eliminado por Islam Makhachev em outubro. A perda foi vexante, depois de ter ficado aquém seis meses antes por decisão contra o grande peso por libra. Onde ele não tem lutado, no entanto, é nas lutas pelo título de 145 libras, já que Volk detém o campeonato há mais de quatro anos.
Ele tem, sem incerteza, o teste mais difícil desse reinado pela frente: Topuria, que muitos acreditam ter a capacidade de ser uma estrela global. Topuria está invicto por 14-0 com um jogo completo que inclui vitórias incrivelmente violentas sobre Josh Emmett, Bryce Mitchell, Jai Herbert e Ryan Hall.
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A eliminatória apresenta alguns confrontos divertidos que devem deixar os fãs entusiasmados antes deste confronto heróico pelo título. Um ex-campeão e um ex-desafiante ao título se encontram no co-evento principal quando Robert Whittaker enfrenta Paulo Costa no co-evento principal. Os contendores em subida dos meio-médios, Ian Machado Garry e Geoff Neal, devem praticar a violência. Outro ex-campeão está definido para o card principal quando Henry Cejudo enfrenta o desafiante Merab Dvalishvili. E os pesos médios abrem o card principal quando Anthony Hernandez enfrenta Roman Kopylov.
Com tanta coisa acontecendo no sábado à noite, vamos dar uma olhada mais de perto no card completo da luta com as últimas probabilidades antes de chegarmos às previsões e escolhas de nossa equipe para a secção PPV das festividades.
Card de luta do UFC 298, probabilidades
- Alexander Volkanovski (c) -130 vs. Ilia Topuria +110, título dos penas
- Robert Whittaker -250 vs. Paulo Costa +205, pesos médios
- Ian Machado Garry -250 vs. Geoff Neal +205, meio-médio
- Merab Dvalishvili -260 vs. Henry Cejudo +210, peso galo
- Anthony Hernandez -240 vs. Roman Kopylov +200, pesos médios
- Amanda Lemos -135 vs. Mackenzie Dern +115, peso palha feminino
- Marcos Rogério de Lima x Junior Tafa, peso pesado
- Rinya Nakamura -1400 vs. Carlos Vera +800, peso galo
- Zhang Mingyang -120 vs. Brendson Ribiero +100, meio-pesado
- Danny Barlow -220 vs. Josh Quinlan +180, pesos médios
- Oban Elliott -320 vs. Val Woodburn +250, pesos médios
- Miranda Maverick -185 vs. Andrea Lee +155, peso mosca feminino
Com um evento principal tão grande em curso, a equipe da CBS Sports avançou com previsões e escolhas para o card principal. Cá estão os seus escolhidos: Brent Brookhouse (redator de esportes de combate), Brian Campbell (redator de esportes de combate, co-apresentador de “Morning Kombat”), Shakiel Mahjouri (repórter), Michael Mormile (produtor) e Brandon Wise (editor sênior).
Escolhas e previsões do UFC 298
| Volkanovski (c) vs. | Volkanovski | Volkanovski | Volkanovski | Volkanovski | Volkanovski |
| Whittaker x Costa | Whittaker | Whittaker | Whittaker | Whittaker | Whittaker |
| Garry x Neal | Gary | Gary | Gary | Gary | Neil |
| Dvalishvili x Cejudo | Dvalishvili | Dvalishvili | Dvalishvili | Cejudo | Dvalishvili |
| Hernández x Kopylov | Kopylov | Hernández | Kopylov | Hernández | Hernández |
Volkanovski x Topuria
Campbell: Não vamos evitar as perguntas que seguem Volkanovski, que incluem sua idade (35) e o veste de que ele está a somente quatro meses de uma guia por nocaute para o vencedor dos leves, Islam Makhachev, em sua revanche. Mas também não vamos evitar as duas habilidades que ajudaram a dar ao vencedor até 145 libras do UFC o status de mito viva: sua habilidade de silenciar o ataque do oponente e sua habilidade sobre-humana de evadir de situações potencialmente perigosas. Embora possa não ser inexacto qualificar Topuria porquê o teste mais difícil de Volkanovki até o momento em seu atual reinado pelo título, o vencedor permanece invicto porquê peso pena em 18 lutas na curso e pode distanciar uma resguardo de título de José Aldo no livro dos recordes da partilha. Com um camp completo detrás dele, procure Volkanovski para registrar uma decisão suada em uma luta competitiva.
Brookhouse: Vou precisar ver mais do que Volkanovski fracassando duas vezes ao subir na categoria de peso contra o atual rei peso por peso do esporte antes de descartar o vencedor. A maior preocupação dos apoiadores de Volkanovski é que ele não está muito longe de uma guia brutal por nocaute. Topuria é um lutador muito bom e uma vitória cá não seria um choque. Dito isto, Volkanovski é tão dinâmico e tão inteligente na sua capacidade de tirar o que os adversários fazem de melhor que é difícil para mim ver Topuria conseguindo a vitória cá. Na verdade, estou esperando uma espécie de explosão de Volkanovski cá, depois de resistir a uma blitz inicial de Topuria, com Volkanovski finalizando por volta do terceiro round.
Mahjouri: As margens são estreitas, apesar do status de Volkanovski porquê o maior peso pena de todos os tempos. Volkanovski sofreu uma rara guia por nocaute na última vez, expressou dificuldades pessoais no ano pretérito e saiu do seu auge atlético. Essas são âncoras significativas no combate a uma ameaço ofensiva completa porquê Topuria. O desafiante possui técnica apurada, potência, velocidade e diversas formas de finalizar a luta. Topuria tem todas as ferramentas necessárias para ser vencedor, mas, semelhante à primeira luta pelo título de Brian Ortega contra Max Holloway, esta é uma escalada muito acentuada no contendedor. A capacidade superior de finalização de Topuria causará um ou dois sustos, mas a resistência e o estilo sufocante de Volkanovski o levarão à vitória por decisão unânime. Espere que Topuria tenha mais sorte em sua segunda luta pelo título do UFC.
Whittaker x Costa
Campbell: O desmantelamento unilateral que Whittaker sofreu nas mãos do novo vencedor Dricus du Plessis em sua última luta fez muitos se perguntarem se o ex-campeão de 33 anos está indo ou vindo porquê uma ameaço ao título de escol. Esta deve ser uma oportunidade perfeita de melhora para “The Reaper”. Por mais perigoso e explosivo que Costa possa ser, a diferença de habilidade técnica entre os dois deve proporcionar esmagadoramente Whittaker. Espere que seu jab e gancho de esquerda desempenhem um papel fundamental na disciplina de Costa, que tem o mesmo tipo de vantagem de tamanho que du Plessis usou para dominar Whittaker, mas uma mentalidade muito dissemelhante em termos de porquê utilizá-la. Whittaker sabe que esta pode ser sua última chance de ocupar um novo título enquanto a partilha continua a recarregar. Uma guia o deixaria com três derrotas nas últimas quatro lutas, o que era quase inexplicável há poucos anos.
Brookhouse: É impossível ignorar o quão minuciosamente Whittaker foi tratado por du Plessis. Vale a pena considerar a figura de Whittaker naquela luta e imaginar onde ele se encontra em sua curso. Costa, no entanto, morreu de vida ou morte com uma versão desbotada de Luke Rockhold, não luta desde agosto de 2022 e está se aproximando de cinco anos desde que apresentou um desempenho completo e impressionante. Não há razão para ver isso porquê outra coisa senão a luta de Whittaker para perder.
Mahjouri: Whittaker é um peso médio de escol há mais de uma dezena. Isso não mudou, apesar de uma surpreendente guia por KO para Dricus du Plessis no ano pretérito. As únicas derrotas de Whittaker porquê peso médio foram para os também campeões do UFC, du Plessis e Adesanya. É a capacidade de Whittaker de somar pontos que o manteve perto do topo do pelotão. Whittaker não tem um poder enorme, mas é óptimo em concertar os oponentes sem haurir golpes certeiros. Costa exerce o poder necessário para derrubar Whittaker, mas não tem a delicadeza necessária para vencê-lo técnica por técnica. Já se passaram seis anos desde que Costa impediu um contendedor e sua incapacidade de expelir Luke Rockhold, semi-aposentado, levanta sobrancelhas. Whittaker provavelmente derrotará Costa em uma vitória unilateral, mas zero espetacular, por decisão unânime.
Garry x Neal
Mahjouri: Neal x Garry é um consórcio perfeito. Ambos são atacantes de escol que buscam se ressaltar na partilha dos meio-médios. Neal teve sucesso misto subindo no ranking do UFC e é a vez dele receber um candidato faminto. Neal tem mais poder que Garry, mas Garry é melhor no controle do alcance. O gerenciamento de alcance de Garry ficou particularmente evidente quando ele imobilizou um oponente mais longo, Neil Magny, com chutes violentos nas pernas. O diferencial marcante de Garry também impressiona. O irlandês acertou 6,67 golpes por minuto e absorveu 3,58 no UFC, segundo o UFC Stats. Em conferência, Neal acerta uma média de 5,22 golpes por minuto enquanto absorve 5,6. É importante notar que Neal enfrentou melhor concorrência universal. Ainda assim, as margens de Garry são muito impressionantes. Neal não é do tipo que pode ser excluído, mas suspeito que a evasão de Garry lhe renderá uma decisão ou uma vitória por nocaute.
Dvalishvili x Cejudo
Campbell: Embora a feição de três rounds possa ser preferível para Cejudo, de 37 anos, o ex-campeão de duas divisões ainda tem potencial para ser prejudicado pela pressão regular e pelo tanque de gasolina sem termo de Dvalishvili. Com o companheiro de equipe Aljamain Sterling não mais detendo o título dos galos, Dvalishvili tem sua janela aos 33 anos para deslindar o quão grande ele pode ser. Sterling, que se manteve por decisão dividida no retorno de Cejudo posteriormente uma aposentadoria de três anos em maio pretérito, também estará no esquina de Dvalishvili. Quanto mais Cejudo conseguir manter a luta em pé, maiores serão as chances de ele ressaltar Dvalishvili porquê o atacante mais talentoso. Mas Dvalishvili simplesmente não para de vir, independentemente da resistência. Espere que Cejudo, que disse que se aposentaria definitivamente com uma guia, faça exatamente isso, já que o ataque de spam de Dvalishvili o leva a uma vitória por decisão apertada.
Brookhouse: Cejudo continua um pouco subdimensionado para a categoria. Dvalishvili também é um oponente estilístico terrível para Cejudo, com um tanque de gasolina profundo e a habilidade de superar problemas a curta intervalo e expelir a trocação dos oponentes antes de impor sua vontade. Cejudo provavelmente terá seus momentos – ele é um lutador muito bom para não ter – mas Dvalishvili terá mais deles enquanto ele se desgasta e desgasta Cejudo, e eventualmente sai.
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