Previsões ousadas para a Liga dos Campeões: Jude Bellingham será o substituto do Real Madrid; Barça de volta aos negócios #ÚltimasNotícias

Uma grande semana de futebol da Liga dos Campeões aguarda a Europa. Dado que a competição só regressa no início de Janeiro, a sexta jornada poderá ser a última que veremos alguns clubes na sua forma actual. Também fará com que aqueles que por acaso vacilem se preocupem com uma crise que eles mesmos criaram. Isso não poderia incluir o Real Madrid, poderia? Os atuais campeões estão certamente em apuros depois de três derrotas nos primeiros cinco jogos e é no encontro com a Atalanta que começamos a olhar para o futuro desta semana:

Atalanta x Real Madrid: Bellingham se esforça

A fase da liga não era para ser assim, né? Essas oito eliminações nos oitavos-de-final seriam sempre disputadas pelos melhores dos melhores da Europa, mas uma equipa com a qualidade do Real Madrid teria esperado chegar à sexta ronda desta competição praticamente na mesma fase que o Liverpool ou o Barcelona. . Uma vaga entre os 24 primeiros já deveria estar garantida e, mesmo com alguns de seus jogos mais complicados, os detentores do título estariam lá ou perto dos oito primeiros.

Em vez disso, as margens de erro diminuíram dramaticamente. Eles ainda estão lá, quatro pontos nos três jogos restantes provavelmente seriam suficientes para chegar aos playoffs. De qualquer forma, os locais de despedida provavelmente estão fora de alcance, por isso o foco principal do Real Madrid deve ser evitar a humilhação, sabendo que muitas vezes é quem ri por último. É Salzburgo em casa e Brest fora no ano novo. Tudo deveria ficar bem. Só se perderem para a Atalanta é que as coisas ficam complicadas.

O problema é que eles realmente podem perder para a Atalanta. O Real Madrid pode ter levado a melhor na SuperTaça Europeia no início deste ano, mas a proposta era totalmente diferente. Um com zagueiros, plural. O ataque de Gian Piero Gasperini pode não estar cheio de estrelas, mas é um dos mais letais da Europa, com média de 1,66 gols esperados sem pênaltis (npxG) por jogo na Série A, onde venceu nove consecutivas. Um ataque multifacetado, uma defesa que sofreu o menor número de xG na Liga dos Campeões até agora, um estádio onde detém o recorde de apenas uma derrota em nove jogos na Europa e uma derrota por um golo para uma equipa do Liverpool. já tinha uma vantagem agregada de três gols.

Todos os ingredientes estão aí para uma noite dramática em Madrid. Felizmente para eles, redescobriram um jogador que entrega nos momentos mais importantes. Foi um ato de estupidez monumental ter perdido Jude Bellingham em toda a agitação em torno de Kylian Mbappe, mas, novamente, encontrar um dos melhores jovens jogadores do mundo no encosto do sofá do Bernabeu este mês não foi uma coisa ruim. Cinco gols em seus últimos cinco jogos na La Liga colocaram Bellingham de volta ao ritmo, o principal beneficiário da ausência de Vinicius Junior enquanto ele se aproxima dos atacantes, preparado para a bola que quica ao redor da área para ele se defender.

Felizmente para o Real Madrid, Carlo Ancelotti conseguiu desbloquear um Bellingham mais ofensivo sem sacrificar o seu envolvimento na posse de bola. Na verdade, trazer mais toques internos do jogador de 21 anos pela esquerda o deixou igualmente envolvido no ataque, ao mesmo tempo que abriu espaço para Mbappe e encorajou Bellingham a ser um pouco mais progressista. Seus xG, xA, chutes, passes progressivos e carregamentos progressivos estão todos em alta.

O próprio homem pode ter uma explicação diferente para isso. Falando após o primeiro gol em sua seqüência consecutiva na La Liga, Bellingham disse: “Estou fazendo coisas diferentes em diferentes partes do campo. É uma daquelas coisas, farei qualquer coisa pelo time. Talvez eu tenha feito um pouco demais e fui um pouco legal demais. De agora em diante, acho que vou sentir isso e tentarei continuar, mas se não, continuarei tentando ajudar o time de todas as maneiras que puder.”

Apesar de todas as suas grandes qualidades técnicas, há algo bastante vibrante em Bellingham. Ele sente os momentos e vive por eles: os últimos segundos dos Clássicos, a bicicleta dá o pontapé inicial na hora do jogo ou da morte no Euro. Se o Real Madrid precisar dele na terça-feira, ele cumprirá.

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Arsenal x Mônaco: Martinelli vacila

Uma advertência a este ponto de discussão desde o início: nem é certo que Gabriel Martinelli estará no XI quando o Arsenal enfrentar o Mônaco na noite de quarta-feira. Se for isso, provavelmente se deve ao fato de Leandro Trossard não ter conseguido impressionar Mikel Arteta contra o Fulham.

Houve momentos, desde a chegada do belga em janeiro de 2023, em que o Arsenal se viu em um ciclo virtuoso de rotação: Trossard se destaca, então Martinelli sai voando das armadilhas quando consegue minutos e então Trossard volta ao jogo como substituto, ganha tudo irritado e marca um gol enorme, etc etc. Agora? Pelo contrário, nenhum dos extremos esquerdos está a dar a Arteta exactamente o que quer. Isso não seria diferente se o gol de Bukayo Saka no último suspiro após cruzamento de Martinelli no domingo tivesse contado. Ambos estão vacilantes, mas com o jovem brasileiro isso é ainda mais frustrante de se ver.

Martinelli foi, é e sempre será um triunfo no recrutamento para o Arsenal, retirado do futebol brasileiro de escalão inferior por Francis Cagigao e sua equipe, transformado em uma jovem estrela que quase certamente jogará seu 200º jogo pelos Gunners muito antes de completar 24 anos. Essa é uma contratação de home run, mesmo que ele não jogue um minuto e, portanto, parece grosseiro sugerir que ele não está se desenvolvendo no jogador que parecia ser em 2022-23. Mas não seria errado. Naquele ano foram 15 gols e seis assistências em 46 jogos, desde então 12 e oito em 64. Parte daquele ano da Copa do Mundo pode ser atribuída a finalizações quentes, mas Arteta esperava que os números subjacentes pudessem subir nos últimos dois anos.

Na melhor das hipóteses, eles estagnaram. Seu npxG foi de 0,3 em cada uma das duas últimas temporadas, agora está em 0,26, embora o fato de seu volume de chutes em 90 ter caído 39 por cento pelo menos indique que ele está dando melhores arremessos. Da mesma forma, ele está dando mais assistências, mas suas chances criadas e xA diminuíram.

Agora existem todos os tipos de circunstâncias atenuantes para explicar por que Martinelli não parece o jogador que ameaçava ser. Parte de sua melhor forma com a camisa do Arsenal foi quando ele teve um atacante central vindo para se combinar com ele, especialmente o pico Gabriel Jesus, de maneira semelhante a como Bukayo Saka faz Martin Odegaard trocar ideias. As dificuldades defensivas de Oleksandr Zinchenko significam que o flanco esquerdo tem sido mais turbulento do que o direito no agregado, enquanto até Arteta parece não ter certeza se Declan Rice, Mikel Merino ou AN Other deveriam ser o oito esquerdo pós-Granit Xhaka. É um ambiente tão propício como qualquer outro na equipa do Arsenal.

Isso parece impulsionar o jovem. Uma vez que a segurança do ambiente se refletiu na brincadeira, tudo se resumia à certeza do propósito. Martinelli sabe onde estão seus companheiros e o que pode fazer de melhor em qualquer circunstância. Agora a sua forma é tipificada pelo que ele fez desta posição contra o Manchester United.

Existem opções. Martinelli pode ir para o lado esquerdo de Harry Maguire se quiser o melhor ângulo para chutar. Ele poderia seguir em frente, confiando que Odegaard ou Kai Havertz estariam abertos para o corte. É como se ele estivesse paralisado pela decisão. No final, ele realmente não faz nada, desacelerando o suficiente para criar uma difícil oportunidade de chute, onde tenta chutar a bola por entre as pernas de Maguire. Uma posição privilegiada como esta resulta numa defesa muito fácil para Andre Onana. O Martinelli de antigamente poderia ter rejeitado esta posição, mas tê-lo-ia feito de forma mais decisiva.

Ele pode se tornar aquele jogador novamente. Afinal, ele tem 23 anos. A progressão não é uma linha reta e o desenvolvimento pode diminuir sem que a carreira termine. Seu npxG + xA ainda é o tipo pelo qual a maioria dos outros alas nas cinco principais ligas da Europa seriam aclamados. A menos que Khvicha Kvaratskhelia ou Vinicius Junior liguem para Arteta e digam que gostam muito da vida no norte de Londres, seria imprudente apressar Martinelli no gráfico de profundidade. Mesmo quando chegar a hora de melhorar no flanco esquerdo, o jovem brasileiro pode se tornar um atacante devastador. No curto prazo, embora o ambiente ao seu redor seja tão imperfeito, o Arsenal terá apenas que aceitá-lo pelas suas lutas.

Borussia Dortmund x Barcelona: Flick volta ao ritmo

Duas vitórias nas últimas seis e há uma sensação de que o Barcelona pode estar vacilando, pelo menos na La Liga. A linha hiperalta de Hansi Flick foi descoberta? Provavelmente não é tão radical, mas não é nenhuma grande surpresa que nos meses de inverno, à medida que a carga de jogo aumenta nas suas pernas, os jogadores não conseguem pressionar com a mesma agressividade que conseguiram em Setembro e Outubro. É assim que você acaba sofrendo gols como aconteceu contra o Las Palmas, bolas insuficientemente pressionadas por cima que liberam o atacante para ficar em uma posição privilegiada de chute.

O que o Barcelona realmente poderia fazer é encontrar uma equipe que vai atacar este jogo da mesma forma, só que com menos qualidade. Entra em cena o Borussia Dortmund, cujos resultados na Liga dos Campeões são tão decepcionantes nesta temporada quanto na última. Este é um oponente que pode ser enfrentado, mesmo que eles tenham armas jovens e impressionantes, como Jamie Gittens. Deve ser exatamente o tipo de jogo que Flick e outros precisam para voltar ao caminho certo.