Finalmente a espera acabou. O UFC 300 tem seu evento principal.
Alex Pereira defenderá o título dos meio-pesados do UFC contra o último a estagnar o cinturão, Jamahal Hill. Hill, que foi forçado a deixar o título vago devido à ruptura do tendão de Aquiles, derrotou o colega próximo e mentor de Pereira, Glover Teixeira, para conquistá-lo no UFC 283, em março de 2023. Agora Pereira terá a oportunidade de vingar seu mentor e solidificar a supremacia da categoria. ao derrotar o ex-campeão.
No entanto, grandes questões permanecem em seguida o pregão de sábado. O evento principal é mesmo a melhor luta do card? Qual ex-campeão tem chance de impressionar mais? O que devemos fazer com o título BMF daqui para frente?
Os correspondentes da ESPN MMA Marc Raimondi, Brett Okamoto e Jeff Wagenheim respondem a essas perguntas e muito mais, incluindo uma visão inicial de qual luta os excita mais.
Preencha o espaço em branco: O evento principal do UFC 300 é ________
Marc Raimondi: A decisão correta. Tenho certeza de que alguns fãs não ficarão impressionados, mas não tenho certeza do que eles esperavam. O UFC não tinha um Brock Lesnar para tirar do zero para esse card, uma vez que teve no UFC 200. Conor McGregor não iria competir e Jon Jones está machucado. Ronda Rousey nunca mais vai voltar. Luta por luta, o UFC 300 é o card mais profundo desta geração, já que mais de 40 cards de luta por ano se tornaram uma verdade.
Pereira x Hill não é o evento principal de maior empate de todos os tempos nem zero, mas faz sentido. Hill nunca perdeu o título na jaula, mas o perdeu devido a uma lesão. Ele é um desafiante merecedor contra Pereira, um vencedor muito popular. Estou feliz que o UFC não tenha tentado geminar a jerarquia divisional para forçar uma luta que não precisava ocorrer para fazer a luta principal do UFC 300 parecer maior – ou pior, fazer recuar um lutador ou lutadores que precisavam de sota ou ainda estavam lidando com ferimentos. O UFC fez a coisa certa.
Brett Okamoto: Não é a melhor luta do card, e tudo muito. Paladar que Alex Pereira seja a atração principal de um evento tão monumental. Ele merece esse destaque uma vez que qualquer pessoa no esporte agora. Em termos de atração principal – qualquer um que possa manifestar que esta é uma luta que eles teriam considerado a atração principal do UFC 300 no início do ano é um mentiroso descarado. Mas não houve nenhum blockbuster do calibre UFC 100 ou UFC 200 para encabeçar oriente card. Não houve uma rivalidade de nível que ocorresse uma vez a cada dezena entre Brock Lesnar e Frank Mir II ou Jon Jones e Daniel Cormier. O retorno de Conor McGregor é o único ato solo que poderia ter sido a atração principal deste card. Do jeito que está, oriente cartão é a soma de suas partes, o que não é uma coisa ruim.
Jeff Wagenheim: Não é alucinante. E tudo muito, porque o card é repleto de lutas fortes e intrigantes. Evidente, haverá uma reação nas redes sociais contra Pereira vs. Hill uma vez que atração principal deste evento marcante, e Dana White é o único culpado. O CEO do UFC prometeu aos fãs que 300 iriam “surpreender as pessoas”, criando expectativas irrealistas e desnecessárias. Quero manifestar, o UFC 100 contou com o soco 1-2 de Lesnar e Georges St-Pierre, mas Miesha Tate foi a atração principal do UFC 200 contra Amanda Nunes, pré-status GOAT. Logo, enquanto o poder das estrelas vende, sou vendido por um card com uma dúzia de lutadores que possuem títulos do UFC. Nem o evento principal nem o card uma vez que um todo vão impressionar alguém, mas uma noite de luta em que um rock-‘em-sock-‘em de Justin Gaethje com Max Holloway é o terceiro disposto no ranking? Sim por obséquio.
Qual luta você mais quer ver nesse card?
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Torcedor de Salt Lake City não acredita no nocaute de Justin Gaethje
Todos ficam surpresos depois que Justin Gaethje derruba Dustin Poirier com um possante pontapé na cabeça no segundo round.
Okamoto: Charles Oliveira x Arman Tsarukyan. O reinado de Oliveira pelo título foi tão impressionante, até que ele enfrentou um rolo compressor uma vez que Islam Makhachev, que parece ser um talento geracional. O reinado de Oliveira também foi definido por pessoas de fora que duvidaram dele ao longo do caminho. Você pensaria que teríamos aprendido a prelecção, mas cá estamos de novo, porque Tsarukyan parece um vencedor mundial inteiro. Há anos que especialistas preveem uma luta pelo título Tsarukyan. Parece que a tomada da tocha por Tsarukyan deveria ocorrer cá, mas Oliveira já estragou a narrativa tantas vezes antes. Essa luta vai impactar o peso ligeiro nos próximos anos.
Wagenheim: Faça-me esta pergunta antes de quase qualquer outra missiva de luta, e uma resposta óbvia imediatamente me labareda. Mas o UFC 300 está repleto de lutas imperdíveis. A noite começa com um confronto de ex-campeões (Deiveson Figueiredo x Cody Garbrandt), continua com o lutador mais vencedor da história do UFC (Jim Miller), e antes que as preliminares acabem, veremos Kayla Harrison estrear contra um ex-campeão, Holly Holm. Com tantos diamantes para escolher, vou me estribar na Regra de Wagenheim para Lutas de Classificação, que decreta: Uma luta de Justin Gaethje é sempre a número 1. Seu confronto combustível com Max Holloway sai do campo esquerdo e seu resultado não resolverá zero na imagem do título ligeiro ou peso pena. Mas estou dentro.
Raimondi: Não há uma vez que Gaethje x Holloway pelo título BMF ser zero menos do que só ação, visível? Já vi críticas a essa luta, decorrentes dos problemas de Holloway quando ele subiu para o peso ligeiro e perdeu para Dustin Poirier em 2019. Isso foi há muito tempo, e Holloway é o tipo de lutador que aprende com os erros e faz ajustes. Gaethje é um predilecto merecido, simples. Ele é um dos melhores lutadores de 155 libras do mundo. Mas qualquer um que pense que Holloway não travará uma luta terrível está se enganando. Esta pode ser a melhor sucata do ano.
De quem falaremos no final da noite?
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Zhang Weili tem atuação dominante na co-luta principal do UFC 292
Zhang Weili vai longe com Amanda Lemos na co-luta principal do UFC 292.
Wagenheim: Kayla Harrison está preparada para o sucesso, sendo confrontada com uma adversária de 42 anos com reconhecimento de nome em nível de campeonato. Mas a luta acontece no início da noite, e suspeito que quando o resto da missiva emocionante por minuto ultimar, Harrison x Holm estará esquecido há muito tempo. Gaethje x Holloway é incêndio guardado, mas será que pode desencadear um burburinho de expectativas superadas quando nossas expectativas já estão altíssimas? Para mim, o lutador com maior chance de fazer uma atuação de tirar o fôlego é o Jirí Procházka. Se o ex-campeão dos meio-pesados continuar com sua antiga personalidade ousada e criativa na luta contra Aleksandar Rakic, Procházka será o tópico da noite – uma vez que um potencial desafiante para o vencedor da luta principal.
Raimondi: Zhang Weili e uma vez que ela é provavelmente a melhor lutadora peso por peso do mundo. Encontrei uma figura proeminente do MMA há alguns meses, alguém que está envolvido na indústria desde o início. Ele me disse que achava que Zhang era a lutadora feminina de MMA mais talentosa de todos os tempos. Sua capacidade atlética, velocidade, potência e explosividade estão em outro nível. Uma coisa que lhe falta é consistência. Mas suponhamos que ela derrote sua compatriota chinesa Yan Xiaonan. Nesse caso, será a quinta vitória de Zhang no título peso palha do UFC, colocando-a em segundo lugar na categoria, detrás de Joanna Jedrzejczyk (6).
Okamoto: Holloway. Se ele vencer Gaethje, isso potencialmente abalará duas divisões. Ele vai permanecer em 145? Ele está passando para 155, em seguida uma vitória sobre um verdadeiro desafiante ao título? Holloway diz que aceitou essa luta porque abre opções, e ele está visível. Se ele vencer, ele terá recta a uma luta pelo título dos penas, uma luta pelo título dos leves e uma resguardo do título da BMF – talvez contra Conor McGregor? Se ele perder, principalmente por nocaute ou decisão desequilibrada, discutiremos ele de uma forma muito dissemelhante. Suas três derrotas para Alexander Volkanovski ainda estão relativamente frescas em nossas mentes. De qualquer forma, oriente é um grande problema para Holloway. Ele será um grande ponto de discussão no final da noite.
Para onde vai o título BMF a partir daqui?
Raimondi: Venho batendo neste tambor desde 2019, mas espero que o vencedor de Gaethje x Holloway continue a defendê-lo. Agora, isso provavelmente não aconteceria imediatamente, principalmente se Gaethje vencer. Porque se o fizer, Gaethje estará prestes para desafiar Makhachev pelo título dos leves do UFC. O título do BMF pode ser alguma coisa para o porvir, um campeonato que significa a propensão do detentor para lutas emocionantes e acirradas. Se promovido corretamente, o título da BMF poderá ser um verdadeiro atrativo para o UFC, um cinturão que pode ser defendido em qualquer categoria de peso. E que tal isto: talvez o vencedor do BMF possa proteger a seguir contra o vencedor de Conor McGregor x Michael Chandler.
Okamoto: Não vai vanescer, se é isso que estamos pedindo. O UFC encontrou uma utensílio de marketing útil. Os lutadores encontraram uma maneira de aumentar seu perfil e lucrar numerário suplementar. Os fãs gostam disso. Quem vencer irá defendê-lo. E se não, o UFC marcará um novo confronto do BMF, uma vez que fez com Justin Gaethje e Dustin Poirier. É um cinturão que pertence mais ao UFC do que ao lutador. De qualquer forma, o título BMF veio para permanecer, e isso é bom. É uma vitória, vitória, vitória para todos. Concordo com Raimondi – o próximo “desafiante” óbvio ao cinturão viria da luta entre McGregor e Chandler.
Wagenheim: Eu realmente não me importo com o título BMF porque não significa zero. Todo varão ou mulher que entra em uma jaula para enfrentar um facínora treinado é um BMF, na minha opinião, portanto primar um deles parece um tanto aleatório. O UFC nem está aderindo à vibração impetuosa do confronto original do BMF entre Jorge Masvidal e Nate Diaz. Talvez essa coisa devesse ser chamada de título WTF. O noção serve a um propósito, pois existe em um caminho paralelo ao caminho para um campeonato real. Isso é importante em um esporte onde os promotores confundem regularmente o poder das estrelas com a qualificação para a disputa pelo título. Logo, se o BMF pode nos nutrir com lutas divertidas que não prejudicam o caminho do campeonato, que venha.
Qual ex-campeão (ou vencedor interino) tem a melhor noite?
Okamoto: Kayla Harrison. Não especificamos se era vencedor do UFC ou vencedor do PFL, visível? Harrison é ex-campeã do PFL, e se ela for lá e dominar Holm, veremos um foguete atado em suas costas. Ela sabe uma vez que se promover. Ela fará uma promo no microfone. Se ela parecer muito atingindo o limite de peso de 135 libras, o firmamento é o limite para esta duas vezes medalhista de ouro olímpica. Talvez eu esteja trapaceando ao incluir Harrison nesta categoria, mas não me desculpo por isso. Ela é campeã, mesmo que não tenha sido no UFC. E se ela resplandecer uma vez que é capaz de resplandecer, nenhum lutador do card terá tanto a lucrar em uma única noite quanto Harrison.
Wagenheim: Charles Oliveira deveria transpor ao som de uma música de outro ex-campeão de esportes de combate, “Y’all Must’ve Forgot”, de Roy Jones Jr. Estaria em sintonia com a visibilidade estranhamente diminuída de Oliveira entre os pesos leves, depois que uma rota para Islam Makhachev em 2022 o fez descer na jerarquia. Oliveira entrou nessa luta com 11 vitórias consecutivas, incluindo as finalizações de Justin Gaethje, Dustin Poirier e Michael Chandler. E ele se recuperou da rota de Makhachev com uma finalização de Beneil Dariush em brasa. Mesmo assim, Oliveira continua atolado em meio a um grupo de candidatos. Se interromper o ímpeto de Arman Tsarukyan, que venceu oito das últimas nove, Oliveira se destacará e apostará na revanche contra Makhachev.
Raimondi: Cody Garbrandt. Ele mudou completamente as coisas depois de uma tempo péssima que se seguiu ao seu reinado uma vez que vencedor peso galo do UFC. Garbrandt consulta um psicólogo esportivo no UFC Performance Institute, tem um novo campo de treinamento liderado pelo técnico de trocação de Francis Ngannou e voltou às suas raízes uma vez que lutador. “No Love” ainda tem unicamente 32 anos e fez tudo visível para voltar à relevância dos 135 libras. Seu oponente, Deiveson Figueiredo, é incrivelmente perigoso. Mas Figueiredo também tem 36 anos e sabemos pela história que os lutadores dos pesos mais leves começam a desacelerar a partir dos 30 anos.