Chega aquela quadra do ano em que as pessoas se aventuram em procura das melhores promoções de término de ano e embralham presentes. Mas qual é o melhor tipo de árvore para colocá-los?
Enquanto alguns deleitam-se com o cheiro de uma árvore real e com a alegria de escolhê-la em uma quinta sítio, outros preferem a simplicidade das árvores artificiais que podem reutilizar nos natais que estão por vir.
Mas os consumidores estão se tornando mais conscientes do clima e considerando qual a árvore que tem o menor impacto em nosso planeta. Outrossim, escolha uma árvore amiga do planeta provavelmente ou coloque na lista dos bons do Papai Noel.
Logo, que tipo de árvore tem menor pegada de carbono – uma árvore oriundo ou uma árvore de plástico comprada na loja? É complicado, dizem os especialistas.
“É definitivamente muito mais sutil e multíplice do que você pensa”, disse Andy Finton, diretor de conservação paisagística e ecologista florestal da Nature Conservancy em Massachusetts, à CNN.
Fizemos uma lista – e verificamos duas vezes – de coisas que você deve saber antes de escolher entre o real e o sintético.
O caso das árvores artificiais
É fácil imaginar que reutilizar uma árvore sintético ano em seguida ano seja uma opção mais sustentável. Mas Finton diz que se uma árvore sintético for usada durante seis anos – o tempo médio que as pessoas tendem a mantê-la – “o dispêndio do carbono é definitivamente maior” do que para uma árvore oriundo.
“Se as árvores artificiais foram usadas para uma vida útil mais longa, esse estabilidade muda”, disse Finton à CNN. “E li que seriam necessários 20 anos para que o balanço de carbono fosse aproximadamente equivalente.”
Isso ocorre porque as árvores artificiais são normalmente feitas de plástico cloreto de polivinila, ou PVC. O plástico é à base de petróleo e criado em instalações petroquímicas que geram poluição. Estudos também relacionaram o plástico PVC ao cancro e outros riscos ambientais e de saúde pública.
Depois, há o vista do transporte. De entendimento com o Departamento de Negócio dos EUA, a maioria das árvores de Natal artificiais são importadas da China para os EUA, o que significa que os produtos são transportados por navios movidos a combustíveis fósseis através do Oceano Pacífico e depois transportados por caminhões pesados de fardo antes de finalmente chegarem às prateleiras.
A American Christmas Tree Association, uma organização sem fins lucrativos que representa os fabricantes de árvores artificiais, recomendou à WAP Sustainability Consulting um estudo em 2018 que concluiu que o impacto ambiental de uma árvore sintético é menor do que o de uma árvore real se utilizado por pelo menos cinco anos.
“As árvores artificiais foram comprovadas [no estudo] para fatores de fabricação e transporte internacional”, disse Jami Warner, diretor executivo da ACTA, à CNN. “O plantio, a adubação e a rega foram levados em consideração para árvores reais, que têm um período aproximado de cultivo no campo de sete a oito anos.”
Quais são os benefícios das árvores reais?
Em média, leva sete anos para uma árvore de Natal crescer totalmente, de entendimento com a National Christmas Tree Association. E à medida que cresce, a aspiração de dióxido de carbono do ar. Proteger as florestas e árvores plantadas pode ajudar a evitar os efeitos negativos da crise climática, removendo a atmosfera do gás que aquece o planeta.
Se as árvores foram cortadas ou queimadas, elas podem liberar a atmosfera do carbono que armazenaram. Mas Doug Hundley, porta-voz da Associação Vernáculo de Árvores de Natal, que defende as árvores reais, diz que o ato de trinchar árvores de Natal de uma quinta é equilibrado quando os agricultores plantam imediatamente mais mudas para substituí-las.
“Quando colhemos ou cortamos as árvores, plantamos de volta muito rapidamente”, disse Hundley.
As árvores acumulam-se nas calçadas em seguida o término das férias e o direcção final em muitos locais são os aterros sanitários, onde prejudicam as emissões de metano – um poderoso gás com efeito de estufa, tapume de 80 vezes mais potente que o dióxido de carbono .
“Árvores de Natal reais que vão para aterros sanitários são muito desencorajadas”, disse Hundley, acrescentando que é preciso possuir “áreas separadas para resíduos de quintal onde as árvores de Natal possam ir”.
O término da vida de uma árvore sintético é muito dissemelhante. Acabam em aterros sanitários – onde podem levar centenas de anos a decompor-se – ou em incineradores, onde libertam produtos químicos perigosos.
O resultado final
Pesando os complicados prós e contras do clima, as verdadeiras árvores de Natal têm vantagens. Mas se você determinar enfeitar seus corredores artificialmente, compre uma árvore que você vai amar e reutilizar por muitos anos.
De qualquer forma, disse Finton, as pessoas deveriam sentir-se muito com a sua decisão e encontrar outras formas de enfrentar a crise climática.
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