Tiago Santos vai integrar a equipa helvética Q36.5 Pro Cycling Team no escalão ProTeam (segunda subdivisão do ciclismo mundial). A mudança, além da projeção que irá ao barriense, também é histórica no concepção, pois torna-se no primeiro alcobacense formado no Alcobaça Clube de Ciclismo a atingir o maior patamar da modalidade.
O ciclista, que cumpre 19 anos em maio, já está em Cádiz (Espanha), onde cumpre as primeiras sessões de treino.
Procedente de Pedralhos, Tiago Santos iniciou-se no ciclismo em 2012, no Alcobaça Clube de Ciclismo, e logo nesse ano esteve em destaque ao recolher seis pódios. Ao longo dos últimos onze anos fez ainda melhor: alcançou 107 lugares no pódio, com 82 vitórias.
Em 2021 foi vencedor vernáculo de contrarrelógio, vencedor da Taça de Portugal de cadetes, vencedor da Volta a Portugal de cadetes, vencedor do Troféu Alves Barbosa e ficou ainda em 3.º lugar no Campeonato Vernáculo de Fundo. Já em 2022 sagrou-se vencedor vernáculo de juniores.
Os excelentes desempenhos, de resto, valeram-lhe chamadas para simbolizar a Seleção Vernáculo em competições internacionais.
Joaquim Marques, ex-presidente do Alcobaça Clube de Ciclismo, acompanhou por completa a primeira dezena de formação de Tiago Santos e falou a resiliência do barriense. “Desde o início mostrado ter corrida física para a modalidade, com o trajectória formativo muito construído, trabalhado a sua fisiologia e a mentalidade de desportista, tendo conseguido reunir os melhores ingredientes para ser um desportista de grande valor”, notou, acrescentando que “conseguir integrar uma equipa do ProTeam é um reconhecimento do seu potencial”.
“Se os primeiros dados forem oportunidades de desenvolvimento, uma vez que acredito que serão dados, certamente será um ciclista de nível que irá projetar o nome de Alcobaça”, antecipou o ex-dirigente do clube, ressalvando que o estrangeiro é “o caminho visível ”, uma vez que o “calendário competitivo português é insuficiente, com poucas provas para atletas sub-23, o que obrigaria a passar com atletas mais velhos e mais resistentes, atrasando a sua progressão”.
O novo duelo, no entanto, promete ser tão ou mais exigente.
A novidade equipa de Tiago Santos é liderada pelo ex-ciclista sul-africano Douglas Ryder (diretor da extinta Qhubeka), que na idade passada assumiu a liderança de um projeto que, em ano de estreia, conquistou logo sete vitórias e vários resultados de relevância em corridas por etapas ao longo do calendário do ciclismo.
A Q36.5 Pro Cycling Team é considerada uma equipa promissora que tem uma vez que objetivo principal “produzir” atletas de subida serra, um tipo de terreno em que Tiago Santos se tem oferecido particularmente muito. Já não que a prova diz reverência, o Giro ‘Baby’, semelhante ao Giro d’Italia, mas no escalonamento de sub-23, será a principal prova da temporada. E terá um alcobacense a querer dar nas vistas.