“Você parece Clara Bow sob esta luz”, canta Taylor Swift na tira final de “The Tortured Poets Department”, intitulada em homenagem ao símbolo sexual dos anos 1920. Ela continua verificando o nome de mais duas mulheres imediatamente reconhecíveis – Stevie Nicks e uma Taylor Swift – mas o que atraiu Swift a fazer referência a uma estrela do cinema mudo em um álbum que também inclui uma referência descartável de Charlie Puth?
Estrela de cinema aos 20 anos, a curso de Bow terminou aos 28. Agora Swift pode tê-la posicionado para ocupar uma novidade geração de fãs.
Conhecida uma vez que a “It Girl” tanto por seu papel na comédia muda “It” quanto por seu lugar uma vez que um dos símbolos sexuais preeminentes da Hollywood dos anos 20, Bow não foi destruída porque sua bilheteria caiu. Ela foi destruída porque sua vida atormentada por escândalos a tornou um problema, tanto para os estúdios quanto para sua própria saúde mental. Na magistral biografia de David Stenn, “Runnin’ Wild”, ele resume a tragédia da vida de Bow com duas citações sobre a ex-garota do Brooklyn que viu seu exaltação inabalável pela vida ser lentamente arrancado dela. “O tálamo significa a realização de tudo para mim”, disse Bow em 1933. “Isso soa uma vez que um beliche, eu sei. Mas eu quero manifestar isso. Caso contrário, eu não diria isso. Logo aquém, Stenn cita um relatório psiquiátrico de sete anos e o tálamo com o cowboy do cinema Rex Bell mais tarde: “Ela tem estado extremamente infeliz com [Bell’s] rancho e não vê zero além de desesperança e ruinoso pela frente…”
O que quer manifestar que Clara Bow é alguém que soube encantar mesmo com o coração partido. E ela teve muitos ao longo dos anos, todos recapitulados sem fôlego na prelo sensacionalista. Soa familiar?
Swift dificilmente é a primeira pessoa a explorar Bow em procura de comentários contemporâneos. Damien Chazelle baseou em grande segmento Nellie LaRoy de Margot Robbie em “Babylon” em Bow. Mas enquanto o personagem de Robbie era propositadamente ousado, Bow ficava cada vez mais confuso com a reação das pessoas a ela. A pobre Mary Pickford tornou-se uma estrela e imediatamente começou a servir chá em sua propriedade em Pickfair; Bow sobreviveu a um pesadelo gótico de puerícia (ela acordou uma noite com a mãe segurando uma faca em sua gasganete), tornou-se uma estrela e disse coisas uma vez que: “Pobre Gary [Cooper]. O maior pau de Hollywood e sem bunda para puxar.” No processo, Bow se tornou uma prelecção prática sobre o que acontece quando você não quer – ou é incapaz – de jogar.
A tradição de Hollywood (e Kenneth Anger) diz que Bow, o voraz de homens, destruiu sua curso (e os microfones) no set de seu primeiro filme falado com sua buzina nasal no Brooklyn. Na veras, seus filmes sonoros são conquistas notáveis pela forma uma vez que sua personalidade ainda moderna fez a transição; Bow nunca foi enjoativa nos anos 20, e ela parecia singularmente preparada para seguir sem esforço para um novo capítulo. Mas um julgamento confuso em que Bow processou sua secretária / melhor amiga por peculato e a antiga melhor amiga foi direto aos tablóides com fofocas sobre a vida sexual de Bow freou a disposição da Paramount de continuar trabalhando com ela.
“Clara colocou tudo menos o linóleo”, dizia uma piada. Corriam os rumores de que Bow era lésbica, que ela participava de orgias, que fazia sexo com todo o time de futebol americano da USC (incluindo o jovem John Wayne), até mesmo que fazia sexo com seus grandes dinamarqueses! O sobrenome era cruel, mas preciso quando os processos começaram a se referir a ela uma vez que “Crisis a Day Clara”.
Ela escapou em 1931 casando-se com Bell e mudando-se para Nevada. Mas logo Bell se tornou um político, e quem melhor para participar de eventos e jantares do que sua esposa, estrela de cinema? Em 1944, Bell concorreu ao Congresso e Bow tentou se matar, escrevendo em uma nota de suicídio que preferia a morte à vida pública. Em 1949, ela se internou em um sanatório, onde ninguém conseguia concordar sobre o que havia de falso com ela (se é que havia um pouco de falso). Quando ela saiu, mudou-se para um bangalô e morou sozinha e longe da família até sua morte em 1965.
É difícil não pensar em Swift – meta de críticas e fofocas porque ela adora trovar – ao ler esta citação de Bow, refletindo sobre sua reputação: “Minha vida em Hollywood continha muito alvoroço. Sinto muito por isso, mas não muito. Nunca fiz zero para machucar ninguém. Eu criei um lugar para mim na tela e você não pode fazer isso sendo a teoria de uma pequena mulher da Sra. Alcott.
Em outras palavras, “Quem tem temor de mim?”