Depois de a denunciação ter encerrado o seu caso contra Donald J. Trump na segunda-feira, a resguardo iniciou uma missão simples: destruir a credibilidade da principal testemunha da denunciação, Michael D. Cohen.
Essa tática pode não ter surtido os resultados esperados, já que o juiz do caso perdeu quase imediatamente a paciência com a testemunha de resguardo, Robert J. Costello, jurisconsulto e presença jacente no mundo jurídico de Novidade York que certa vez aconselhou Cohen.
Pouco depois de Costello tomar posição na segunda-feira, os promotores se opuseram a uma série de perguntas. Quando o juiz ficou do lado da denunciação, Costello murmurou “caramba”, registrando sua consternação e irritando o juiz Juan M. Merchan. Costello tentou voltar detrás em seu observação, murmurando baixinho que queria “eliminá-lo” dos registros.
O testemunho continuou, mas depois de mais algumas objeções, o juiz Merchan novamente ficou malogrado com a testemunha. Ele dispensou o júri e o criticou: “Se você não gosta da minha decisão, não diga ‘caramba’ e não diga ‘ataque’, porque sou o único que pode prestar testemunho no tribunal”, disse ele, acrescentando:“Você está me encarando?”
Ele portanto esvaziou a sala do tribunal, dispensando os repórteres e permitindo que um grupo de apoiadores de Trump permanecesse.
Quando os espectadores deixaram a sala, de conciliação com uma transcrição, o juiz disse ao Sr. Costello que sua conduta era “desprezível” e disse: “Se você tentar me encarar mais uma vez, vou removê-lo do testemunho”, acrescentando, para os advogados de resguardo: “Vou varar o testemunho dele, está me ouvindo?”
Costello perguntou: “Posso expor uma coisa, por obséquio?” E o juiz Merchan respondeu: “Não. Não. Isto não é uma conversa.
Costello está no mundo jurídico de Novidade York há décadas e se orgulha de não receber críticas de ninguém.
Em 2018, Costello atuou porquê meio de escora do Sr. Cohen para a equipe jurídica do Sr. Esse papel – que surgiu devido aos laços estreitos de Costello com o jurisconsulto pessoal de Trump na quadra, Rudolph W. Giuliani – era principalmente informal. Cohen nunca contratou oficialmente Costello nem lhe pagou um centavo.
Ao questionar Cohen na semana passada, a promotoria destacou suas comunicações com Costello. Seus e-mails e ligações, disse Cohen, o deixaram com a sensação de que Costello estava cumprindo as ordens de Trump, entregando instruções implícitas para, nas palavras do ex-consertador, “permanecer no rebanho, não virar, não ‘ não falo.”
Mas Costello, um ex-promotor federalista que se tornou jurisconsulto de resguardo, contesta essa caracterização, e o testemunho de Cohen abriu a porta para a resguardo chamá-lo para relatar o outro lado da história.
Posteriormente o pausa inesperado na segunda-feira, Costello testemunhou que tratava Cohen porquê um cliente e tinha somente seus interesses em mente. Ele disse que não se preocupava com os interesses de Trump naquele momento. Os promotores começaram a interrogá-lo antes que o júri fosse dispensado naquele dia, logo depois as 16h30.
Cohen, que se declarou culpado de acusações federais em 2018, cumpriu pena de prisão por mais de um ano. Os seus crimes incluíram orquestrar um pagamento secreto a uma estrela pornográfica nos últimos dias da campanha de 2016, um conciliação que está no núcleo do recente caso estatal contra o velho presidente. Cohen pagou à mulher, Stormy Daniels, para silenciar a sua história de um encontro sexual com Trump.
O relacionamento de Cohen e Costello começou na caótica primavera de 2018, depois que o FBI revistou a morada e o escritório de Cohen porquê segmento da extensa investigação.
Eles se conheceram através de Jeffrey Citron, que era sócio jurídico do Sr. Costello e espargido do Sr. Citron perguntou ao Sr. Cohen por e-mail se ele queria entrar em contato com o Sr. Costello e obter “sua visão sobre sua situação, seria um prazer providenciar”. Cohen aceitou a oferta: “Sim. Você pode me conectar a ele?
Quando Trump contratou Giuliani, Costello alertou Cohen sobre a vantagem potencial: “Eu lhe contei meu relacionamento com Rudy, que pode ser muito útil para você”, escreveu ele por e-mail. Cohen respondeu: “Boas notícias”.
Os registros mostram que o Sr. Costello manteve o relacionamento com o Sr.
À medida que Costello perdia a paciência, ele escreveu a Cohen reclamando que “não conseguiu se conversar comigo, apesar de várias mensagens de texto e e-mails”.
Costello também pareceu fazer uma referência velada ao susto na trajectória de Trump de que Cohen estivesse prestes para cooperar com os promotores, escrevendo: “Continuamos nosso diálogo e precisamos atualizá-los sobre as sérias preocupações por segmento. dos nossos amigos.”
Cohen foi evasivo. “Quando chegar o momento claro, e agora não é o momento claro, avançaremos em nossas conversas sobre esse tópico.”
Mas Cohen manteve o meio acessível. Por exemplo, ele enviou a Costello um cláusula com o título “A campanha de Trump para desacreditar Michael Cohen já está em curso” e acrescentou: “Eles estão novamente no mau caminho”.
E quando o relacionamento de Cohen com Trump azedou no verão de 2018, ele pediu a Costello que usasse Giuliani porquê um meio para suas garantias de que permaneceria leal a Trump, de conciliação com Costello.
Depois que Costello transmitiu a mensagem, ele disse a Cohen por e-mail que havia “transmitido todas as suas preocupações expressas” ao Sr. Giuliani “para transmissão ao seu cliente” – o presidente. Cohen respondeu, agradecendo.
Costello disse que estava somente transmitindo mensagens da equipe jurídica de Trump, incluindo Giuliani, ex-prefeito de Novidade York. (O Sr. Costello mais tarde representou o Sr. Giuliani em investigações criminais e do Congresso.)
Em um e-mail para Cohen, Costello escreveu: “Durma muito esta noite, você tem amigos em posições importantes”.
Mas no final, ninguém permaneceu colega e grande segmento da tensão vinha do moeda.
Costello e Cohen tiveram uma bulha, em segmento por razão de contas legais não pagas. No ano pretérito, Costello testemunhou perante o grande júri que acabou indiciando Trump, buscando minar a credibilidade de Cohen.
Costello também processou Giuliani por contas inadimplentes.
E quando Trump parou de remunerar os honorários advocatícios de Cohen, o relacionamento deles também implodiu. Cohen prometeu se voltar contra Trump, uma promessa que agora está cumprindo no testemunho.