RALEIGH, NC (AP) – O New York Rangers manteve a forma que os tornou o melhor time da temporada regular da NHL direto para a pós-temporada. E isso os deixa a uma vitória de se tornarem o primeiro time nas finais da conferência.
Os Rangers visitam o Carolina Hurricanes no Jogo 4 de sábado à noite, com o vencedor do Troféu dos Presidentes prestes a ultrapassar o time que terminou em terceiro na classificação da NHL. Eles também são o primeiro time em 16 anos a principiar uma pós-temporada com 7-0 posteriormente a vitória de quinta-feira por 3-2 na prorrogação sobre o Carolina.
“Mas você nem pensa nisso”, disse o atacante do Rangers, Jack Roslovic. “Você está somente rolando, você está jogando um bom hóquei. Todo mundo clica na hora certa, os goleiros estão jogando muito, os sistemas parecem estar funcionando, os confrontos parecem estar funcionando. Logo você continua tentando fazer o mesmo.”
Novidade York abriu os playoffs com uma varredura em Washington na primeira rodada. Outra raspagem faria deles o primeiro time a penetrar os playoffs com oito vitórias consecutivas desde que os Edmonton Oilers venceram nove consecutivas em 1985, a caminho da conquista da Despensa Stanley, de convénio com o Sportradar.
O último time a fazer 7 a 0 foi o Pittsburgh em 2008, antes de desabar para o Detroit na final da Despensa. Novidade York também fez isso em 1994, a caminho de sua mais recente vitória na Despensa. Agora eles tentarão fechar os Hurricanes em seu gelo diante de uma turba tipicamente barulhenta.
“Sabemos no que estamos nos metendo, temos que estar prontos para isso e temos que ter certeza de que jogaremos nosso jogo dentro disso”, disse o técnico do Novidade York, Peter Laviolette.
Para Carolina, os Hurricanes enfrentam uma verdade sombria e familiar, mormente depois de comprar o atacante Jake Guentzel no prazo final da negociação, em um sinal de que a equipe viu leste ano porquê sua melhor chance de apostar tudo. porquê candidato plurianual à Despensa sob o comando de Rod Brind’Amour.
No que passou de peculiar a um padrão frustrante, Carolina viu suas últimas oito derrotas nos playoffs chegarem por margens de um gol – com cinco na prorrogação – desde a vitória do ano pretérito nas mãos da Flórida na final da Conferência Leste.
Brind’Amour falou sobre gostar do que o time está fazendo no jogo 5 contra 5. Mas esta é uma série sendo vencido pelos Rangers em times especiais, e o power play de Carolina, que ficou em segundo lugar na temporada regular, desmoronou no pior momento verosímil. Carolina fez 0 a 5 em todos os três jogos com a vantagem do varão, enquanto Novidade York conseguiu um gol shorthanded de Chris Kreider que mudou o jogo no jogo 3 para aumentar essas frustrações.
Acrescente o indumento de que Carolina desistiu de quatro gols de power-play nos Jogos 1 e 2, e os Rangers superaram os Hurricanes por 5 a 0 em times especiais em uma série decidida por uma margem combinada de três gols.
“Todo mundo sabe o que está acontecendo, qual é a situação em que estamos”, disse o atacante Seth Jarvis. “Uma vez que eu disse antes, não vai ajudar ninguém a ser negativo e deprimido.”
ESTRELAS no AVALANCHE, empatado 1-1, 22h ET (TNT)
Valeri Nichushkin continua marcando nesta pós-temporada para o Avalanche, mesmo quando não acerta o disco. Ele agora tem a chance de quebrar o recorde da NHL de 32 anos quando a série da segunda rodada da Conferência Oeste mudar para o Colorado para o Jogo 3.
Com um gol em todos os sete jogos até agora, o último em um disco que ricocheteou na perna direita no jogo 2 em Dallas, Nichushkin igualou a marca de Pat LaFontaine de maior sequência de gols para penetrar uma pós-temporada (para Buffalo em 1992). Isso também igualou o recorde da franquia dos Avs em sequência universal de playoffs com Claude Lemieux e Joe Sakic.
Embora Nichushkin, escolhido na primeira rodada do 2013 Stars, esteja em uma seqüência recorde de pontuação, alguns dos atuais jogadores do Dallas podem finalmente estar encontrando seu jogo ofensivo.
O único ponto médio que Roope Hintz teve nos primeiros oito jogos dos playoffs dos Stars foi um gol de rede vazia. Mas ele marcou um gol e três assistências na vitória por 5 a 3 na noite de quinta-feira, que empatou a série com um jogo cada.
O atacante seis vezes All-Star Tyler Seguin marcou seu primeiro gol nestes playoffs com um short-hander que provou ser o resultado decisivo no jogo 2. Esa Lindell fez seu primeiro gol em uma rede vazia com uma assistência de Hintz, que também teve ajudantes nos dois gols do padroeiro Miro Heiskanen no power play.
“Esses caras querem vencer. Eles querem fazer a diferença, estão acostumados a fazer a diferença”, disse o técnico Pete DeBoer. “Portanto, é fundamental que esses caras comecem a marcar, e tenhamos marcado os gols dos caras certos.”
___
O redator de esportes da AP, Stephen Hawkins, em Dallas, contribuiu para leste relatório.
___
Eliminatórias da AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup e https://apnews.com/hub/nhl