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Um raro gato selvagem nativo foi visto em Vermont no início deste mês pela primeira vez desde 2018.
O lince canadense, espécie ameaçada de extinção, foi visto no Condado de Rutland, em Vermont, pela primeira vez em quase seis anos, em um vídeo gravado em 17 de agosto, informou o Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Vermont (FWD) em um comunicado à imprensa na quarta-feira.
Imagens de vídeo capturadas por vários membros do público mostram o lince, supostamente um macho, caminhando ao longo da beira da estrada. O lince parecia estar mais magro e observadores relataram que o animal estava calmo perto de carros que passavam.
“Embora este lince pareça ser mais magro, seu comportamento calmo em torno de carros que passam, conforme relatado por observadores, não é incomum para um indivíduo disperso”, disse o biólogo de vida selvagem da Vermont FWD, Brehan Furfey, em uma declaração. “Este lince provavelmente estava focado apenas em encontrar comida em uma área onde lebres não são abundantes e em evitar a competição com linces e pescadores ao passar pelo sul de Vermont.”
“Dispersar” é um comportamento no qual um lince se move pela região buscando estabelecer seu próprio território. Furfey explicou que o lince em dispersão pode se mover rapidamente por longas distâncias, e é possível que o lince não esteja mais em Vermont.
Avistamento emocionante para Vermont
Furfey disse que o avistamento do lince no estado foi importante e emocionante porque “o lince canadense está em perigo de extinção em Vermont e ameaçado nacionalmente” e porque o felino foi avistado no Condado de Rutland, que fica “muito ao sul da maioria dos relatos confirmados de lince em Vermont”.
Vermont fica no extremo sul da área de distribuição do lince do Canadá e esses felinos selvagens são geralmente avistados no Northeast Kingdom do estado, que fornece o melhor clima, habitat e fonte de alimento, disse o Vermont FWD. Os linces caçam lebres-da-neve e ambas as espécies precisam de habitats florestais jovens e de uma camada de neve confiável para prosperar, disse Furfey.
“Em Vermont, a melhor combinação de clima, habitat e lebres suficientes para sustentar linces está no Northeast Kingdom, e mesmo assim está na extremidade inferior em comparação com áreas de New Hampshire e Maine, onde os linces são mais comuns”, disse o biólogo da vida selvagem.
A região onde o lince foi avistado não era adequada para um “grande número de lebres-da-neve ou, por extensão, linces”, explicou Furfey, tornando o avistamento ainda mais emocionante.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Vermont recebeu mais de 160 relatos de avistamentos de linces desde 2016, mas apenas sete deles foram confirmados, disse o departamento, sendo o mais recente em Jericho, em 2018.
“Se você acha que está olhando para um lince, a coisa mais útil que você pode fazer é tirar uma foto ou vídeo e enviá-lo para o Departamento de Pesca e Vida Selvagem”, disse Furfey. “A grande maioria das fotografias que nossos biólogos recebem são de linces, mas isso não exclui a possibilidade de que um lince do Canadá apareça um dia.”
Lince do Canadá
O lince do Canadá é caracterizado por pelo cinza grisalho, patas excepcionalmente grandes, pernas traseiras longas, tufos de orelhas pretas longas e cauda curta com ponta preta. Esses carnívoros de tamanho médio da floresta boreal são semelhantes aos linces em tamanho e aparência e podem pesar até 30 libras, de acordo com o US Fish and Wildlife Service.
O lince canadense é “designado como um segmento populacional distinto e listado como ameaçado pela Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção em 2000”. Nos EUA, eles são encontrados principalmente no norte do Maine, norte de New Hampshire, nordeste de Minnesota, noroeste de Montana, norte de Idaho, centro-norte de Washington e oeste do Colorado.
Saman Shafiq é uma repórter de notícias de tendências do USA TODAY. Entre em contato com ela em sshafiq@gannett.com e siga-a no X e Instagram @saman_shafiq7.
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