Ray Epps, o ex-apoiador de Trump que se tornou escopo de uma teoria da conspiração de que ele era um agente governamental dissimulado que ajudou a instigar o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio, foi réprobo na terça-feira a um ano de liberdade condicional por conta própria. pequeno papel no motim, em vez dos seis meses de prisão que os promotores haviam solicitado.
A sentença de liberdade condicional, imposta depois que Epps se confessou culpado no ano pretérito de uma única denúncia de conduta desordeira decorrente de sua presença na povaréu pró-Trump perto do Capitólio, encerrou seu processo. Mas era improvável que isso encerrasse a narrativa falsa e persistente de que ele era um provocador que pretendia armar uma insídia para seus colegas conservadores em 6 de janeiro, embora ele, seu legista, o promotor e até mesmo o juiz que supervisiona o caso tenham afirmado em tribunal simples que a história era contraditório.
“A crédito nas autoridades eleitas e na Fox News levou à minha credulidade em crer que a eleição foi roubada”, disse Epps ao juiz James E. Boasberg no Tribunal Distrital Federalista em Washington. “O que testemunhei foi raiva e vulgaridade em um nível que nunca vi antes, e foi gerado por pessoas porquê eu, não pelo FBI ou pela Antifa.”
Falando no mesmo tribunal onde o ex-presidente Donald J. Trump participava de uma audiência no tribunal federalista de apelações relacionada à sua denúncia de tentar anular as eleições de 2020, o juiz Boasberg disse ao Sr. restrito de 6 de janeiro, você parece ser o primeiro a suportar pelo que não fez.
O FBI começou a investigar Epps, um ex-fazendeiro e fuzileiro naval do Arizona, quase imediatamente em seguida 6 de janeiro, quando os investigadores obtiveram um vídeo dele nas ruas de Washington em 5 de janeiro, dizendo a um grupo de apoiadores de Trump para “ir para o Capitólio” no dia seguinte.
Embora Epps tenha alertado que o grupo deveria fazê-lo pacificamente, várias pessoas na povaréu pareciam suspeitar que ele fosse uma vegetal do governo e o perseguiram com vaias de “manteúdo!”
Outros vídeos do dia 6 de janeiro mostraram o Sr. Epps inclinando-se em direção a um colega desordeiro em uma barricada fora do Capitólio, parecendo sussurrar um tanto em seu ouvido. Esse varão – um fígaro da Pensilvânia chamado Ryan Samsel – confrontou os policiais em poucos minutos, levando à primeira violação das linhas policiais no prédio.
Dois dias em seguida a invasão do Capitólio, o Sr. Epps viu sua foto em um alerta do FBI e imediatamente contatou a filial, contando aos agentes uma história que nunca mudou nas entrevistas subsequentes com investigadores criminais e do Congresso. Epps disse que de indumentária encorajou a povaréu a ir ao Capitólio para reclamar contra a rota de Trump nas eleições, mas que mal viu a raiva crescente na povaréu, ele rapidamente procurou acalmar a povaréu, começando com o varão com quem ele falou nas barricadas.
O FBI aparentemente acreditou no Sr. Epps e em maio de 2021 se recusou a processá-lo, observando em última estudo que a investigação “não revelou evidências suficientes” de que ele havia entrado no Capitólio, se envolvido em violência ou “cometido quaisquer outras violações criminais”, de pacto com recentemente divulgou registros que seu legista incluiu leste mês nos documentos da sentença.
Essa decisão estava de pacto com as tomadas sobre centenas de outras pessoas que não atacaram a polícia nem foram ao Capitólio em 6 de janeiro. Mas figuras da mídia de direita – incluindo o ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson – começaram a sugerir que o Sr. Epps foi poupado da denúncia por uma razão muito dissemelhante: porque era um activo secreto do governo sob a protecção dos seus manipuladores.
Apesar do indumentária de não possuir evidências de que Epps tivesse qualquer conexão com o governo fora dos quatro anos que passou no Corpo de Fuzileiros Navais, a história pegou queimação na direita e acabou ecoando em audiências no Congresso por importantes republicanos porquê o senador Ted Cruz. do Texas e pelo próprio Sr. Trump.
Falando ao juiz Boasberg na sentença, o legista do Sr. Epps explicou o que aconteceu ao lado do Sr. se esconder em um trailer na floresta.
O juiz Boasberg reconheceu essas dificuldades ao explicar sua sentença, dizendo que o Sr. Epps “teve que viver porquê um fugitivo por razão de mentiras que outros espalharam”.
Ainda não está simples por que os promotores federais reverteram o curso e abriram um processo contra o Sr. Epps em seguida a decisão inicial de não acusá-lo. Edward J. Ungvarsky, legista de Epps, disse que parecia estranho que o governo tivesse mudado de rumo depois que a estudo inicial das evidências em vídeo do motim os deixou pouco inclinados a apresentar acusações.