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Lucas Vázquez marcou o gol da vitória aos 92 minutos e deu ao Real Madrid, com 10 jogadores, três pontos importantes contra o Alavés e mandou Los Blancos topo da La Liga antes das férias de Natal.
O empate do Girona com a Real Sociedad na quinta-feira significou que o Real teve a chance de restaurar o primeiro lugar, mas a equipe de Carlo Ancelotti ficou frustrada durante a maior secção da partida por um Alavés resiliente e organizado.
A tarefa do Real ficou ainda mais difícil quando o zagueiro Nacho recebeu cartão vermelho direto por uma batida tardia no calcanhar de Samuel Omorodion, levando o técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti, a substituir o meio-campista Aurélien Tchouaméni e usá-lo porquê zagueiro improvisado.
No entanto, apesar da desvantagem numérica, o Real conseguiu a vitória tardia quando Vázquez, um dos menores jogadores em campo, cabeceou de escanteio posteriormente permanecer completamente desmarcado.
O gol da vitória gerou reação furiosa – e hilária – do técnico do Alavés, Luis García, que teve uma violência de 30 segundos que incluiu chutar garrafas de chuva, virar o bebedouro, filar um membro da percentagem técnica pelos ombros e depois chutar o pavimento do banco de reservas em frustração.
“Definitivamente saímos com um palato muito bom na boca”, disse o vencedor da partida, Vázquez, ao Real Madrid. “Foi um jogo complicado em que, depois da expulsão, soubemos sustentar. Resistimos até ao término e recebemos a recompensa que julgo que merecíamos.
“Em nenhum momento tivemos dúvidas em buscar a vitória, independentemente de estarmos com um varão a menos. A equipe não baixou de nível em nenhum momento e isso é motivo de alegria. Logo no início perdemos um varão e a equipe conseguiu se tutelar, tutelar muito e combater também. Não lutamos contra isso em nenhum momento.
“É importante para nós sairmos de férias na liderança. Temos que tentar manter esta boa temporada em 2024, juntamente com o bom sentimento e a dinâmica positiva. Vamos continuar melhorando.”
A invencibilidade do Real Madrid chega agora a 17 jogos, enquanto a equipa continua a melhorar gradualmente posteriormente um início de temporada fraco.
Com o Barcelona sete pontos detrás, em terceiro lugar, o Real é agora o grande predilecto para ocupar o terceiro título da La Liga em quatro anos.
Mas a equipa não encarará levianamente o duelo do surpreendente Girona, com o clube catalão a provar ao longo de 18 jogos que esta sequência não é por eventualidade – merece lutar pelo primeiro lugar.
Quando as equipes voltarem à ação, no dia 3 de janeiro, o Real receberá o Real Mallorca, enquanto o Girona terá um verdadeiro teste de credenciais de título em morada contra o Atlético Madrid.