É difícil imaginar alguém deixando um impacto mais profundo no estado da Flórida do que Daniel Robert “Bob” Graham. Funcionário público vitalício, ex-aluno proeminente da Universidade da Flórida e um dos funcionários eleitos mais queridos da Flórida, a influência de Graham está presente na própria estrutura do nosso estado. Embora Graham tenha falecido em 16 de abril de 2024, aos 87 anos, seu legado perdurará pelas gerações vindouras.
Graham dedicou quase quatro décadas servindo o povo da Flórida nos níveis sítio, estadual e pátrio. Uma vez que legislador estadual, governador (1978-1987) e senador dos EUA por três mandatos (1987-2004), Graham desempenhou um papel fundamental na formação da história moderna da Flórida e na abordagem de uma infinidade de questões críticas de políticas públicas. A curso de Graham exemplificou integridade, dedicação e compromisso inabalável com a melhoria de sua comunidade e do estado.
Tudo começou na UF, onde se formou em 1959 com bacharelado em ciências políticas. Quando estudante, Graham rapidamente se destacou uma vez que líder. Entre seus primeiros títulos oficiais estavam “Chanceler Graham do Tribunal de Honra da UF” e “Presidente Graham do capítulo Epsilon Zeta da Fraternidade Sigma Nu” – antes de se tornar Governador Graham, Senador Graham, Presidente Graham, portanto, carinhosamente, “Doodle” por seus netos.
“O senador Bob Graham saiu de nossa universidade com um coração voltado para o serviço público”, disse o presidente da UF, Ben Sasse. “Ele valorizava encontrar um terreno generalidade em vez de semear a subdivisão – e era um patrono da democracia e do envolvimento cívico.”
Ao longo dos anos, a relação de Graham com a UF cresceu. Em 2006, ele fundou o Núcleo Bob Graham para Serviço Público. Localizado em Pugh Hall, o Graham Center também abriga o escritório pessoal de Graham, simbolizando sua presença duradoura no campus.
“Graham amava a universidade e principalmente seus alunos, que ele adorava saber sempre que estava no campus”, disse Matheus Jacobsdiretor do Núcleo Bob Graham de Serviço Público.
Tendo desempenhado um papel fundamental na subida da Florida de um remanso predominantemente rústico do Sul para uma potência económica e política, Graham fundou o Graham Center para promover o envolvimento cívico e treinar a próxima geração de líderes do Sunshine State.
Numa entrevista em vídeo em 2018, Graham disse: “O que estamos a tentar fazer no Graham Center é encorajar os jovens e pessoas de todas as idades a aprenderem sobre as suas comunidades, envolvendo-se de facto. A democracia nunca foi concebida para ser um desporto para espectadores; sempre foi participação. As pessoas precisam de oportunidades para participar e precisam de habilidades para participar de forma eficiente.”
Hoje, o Graham Center tornou-se um meio vital para o envolvimento cívico e o oração intelectual. Por meio de estágios, pesquisas e palestras convidadas, capacita os alunos da UF com as ferramentas e o conhecimento para se tornarem cidadãos e líderes ativos. Programas e palestras públicas frequentes garantem um envolvimento mais grande da comunidade, tanto sobre temas políticos uma vez que não-políticos. Seguindo o exemplo de Graham, o meio colabora frequentemente com governos locais e estaduais, universidades, institutos, ONGs e outras instituições cívicas para estribar iniciativas focadas no envolvimento, liderança e serviço.
“Foi realmente uma honra trabalhar com Bob Graham por mais de uma dez através de seu homônimo Center for Public Service”, disse David E. Richardson, reitor da Faculdade de Artes e Ciências Liberais. “Tornamo-nos amigos e nunca esquecerei a sua visão clara, a sua indulgência, a sua roboração apartidária do ensino superior e o seu paixão pelos nossos alunos. Ele tem sido um protótipo de serviço altruísta à Flórida e à país.”
A magnanimidade inabalável de Graham também o levou acidentalmente à pessoa que alteraria sua vida pessoal. Foi nos degraus do Tigert Hall que ele tropeçou Adele Khoury, calouro da UF com dificuldades para fazer um curso de ciências físicas e procurando um tutor. Ele ofereceu sua ajuda e o vínculo deles floresceu. Antes de se formar na UF, o parelha ficou nubente, iniciando um matrimónio notável de 63 anos.
Graham é lembrado em todo o estado por orientar o propagação da Flórida uma vez que uma potência do Sunbelt. Ele foi um possante patrono da instrução, das oportunidades económicas e do envolvente, fundamentado na sua crença na possibilidade de uma relação positiva entre os políticos e as pessoas que eles representam. Ele conquistou o povo da Flórida por meio de uma campanha “Workdays”, reconhecida nacionalmente, que o levou a trabalhar em dezenas de empregos durante dias inteiros, com presença mínima na mídia.
Graham possuía um espírito genuíno, gentil e humilde, muitas vezes considerado incomparável no cenário pátrio. Ele foi pioneiro em um estilo político fundamentado no trabalho difícil e na aprendizagem experiencial – demonstrando que um político pode permanecer honesto e ao mesmo tempo perceber um sucesso notável. Ele deixou o governo da Flórida com um índice de aprovação de 83% no estado, refletindo a profunda relação que tinha com o povo do estado.
Ele é lembrado em nível pátrio por perceber progressos notáveis durante seu procuração. Ele trabalhou no galeria político uma vez que uma figura pátrio no Partido Democrata que lutava pelo bipartidarismo, conectando-se com outros num nível genuíno para perceber resultados para o público. Ele defendeu que a instrução cívica tivesse um papel medial na instrução e compartilhou as histórias da Flórida com o resto do país.
Ele é lembrado internacionalmente por sua experiência em política externa e perceptibilidade e ênfase na justiça, informando sua liderança uniforme depois os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
Graham tinha o hábito muito espargido de registrar meticulosamente suas atividades diárias em cadernos de bolso. Seu legado grandioso está registrado em mais de 4.000 diários repletos de observações e encontros diários do governador Graham, que agora estão armazenados nas Bibliotecas George A. Smathers da Universidade da Flórida.
Ao se reformar do Senado dos EUA em janeiro de 2005, Graham serviu por um ano uma vez que membro sênior da Harvard Kennedy School of Government. Durante aquele ano, ele começou a desenvolver planos para um meio inspirado no Instituto de Política da Kennedy School, localizado na Universidade da Flórida.
“Ele fundou o Bob Graham Center para ajudar os alunos a desenvolver as habilidades necessárias para um envolvimento cívico eficiente, liderança pública e serviço público, e para produzir oportunidades para os alunos ‘aprenderem fazendo’, exemplificado por suas centenas de ‘dias de trabalho memoráveis’, ”, disse Jacobs. “Embora estejamos profundamente tristes com o falecimento de Bob Graham, abraçamos a oportunidade de continuar a erigir o seu legado através do Bob Graham Center for Public Service.”
A família pediu que manifestações de solidariedade possam ser feitas na forma de doações ao Bob Graham Center cá.