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Os eleitores do Colorado rejeitaram veementemente a Teorema HH, o esforço dos democratas para oferecer redução do imposto sobre a propriedade e, ao mesmo tempo, substanciar o financiamento escolar.
Os defensores de ambos os lados pareciam ter antecipado o resultado, com a campanha do “não” a apelidar a sua sarau de reparo de uma celebração um dia inteiro antes do fechamento das urnas e a campanha do “sim” a não realizar qualquer sarau de reparo.
A Teorema HH teria oferecido aos proprietários de casas e empresas qualquer refrigério do aumento dos impostos sobre a propriedade, ao mesmo tempo que permitiria ao estado reter e gastar mais numerário de outros impostos, uma vez que impostos sobre vendas e rendimentos. Grande segmento desse numerário extra teria sido posto no fundo estadual de instrução, onde poderia ser usado para estribar escolas de ensino fundamental e médio. Por sua vez, menos numerário estaria disponível para reembolsos aos contribuintes depois o próximo ano.
“No final das contas, as pessoas queriam uma reforma simples do imposto sobre a propriedade e, em vez disso, apresentaram um projeto de lei de 48 páginas que eliminava os reembolsos do TABOR sem oferecer redução suficiente do imposto sobre a propriedade”, disse Michael Fields, presidente da Advance Colorado Action, um ator importante no “ não” campanha.
A guia renovou os apelos a uma sessão legislativa privativo, um tanto com que o governador Jared Polis se recusou veementemente a comprometer-se. Um porta-voz disse por mensagem de texto na noite de terça-feira que Polis está desenganado que os eleitores não tenham confirmado a redução do imposto sobre a propriedade e que está considerando os próximos passos.
Os legisladores têm até dezembro para fornecer qualquer tipo de redução do imposto sobre a propriedade antes que o impacto dos aumentos de avaliação de 40% atinja os proprietários de casas e empresas. Qualquer esforço para reduzir os impostos sobre a propriedade, por sua vez, afectará o financiamento das escolas e de muitos outros distritos locais.
“Todos esses dólares de impostos sobre a propriedade que chegam são o que permite ao governador lastrar o orçamento e remunerar o fator negativo”, disse o presidente do Bell Policy Center, Scott Wasserman, que apoiou a Proposta HH. “Se esse numerário rematar, teremos que indemnizar.”
O factor negativo refere-se aos mais de 10 milénio milhões de dólares que os legisladores do Colorado retiveram das escolas K-12 para remunerar outras prioridades orçamentais desde o início da Grande Recessão. Esta retenção também é conhecida uma vez que factor de estabilização orçamental. O orçamento proposto para o próximo ano no Colorado é o primeiro desde 2008 a financiar totalmente as escolas. Os impostos locais mais elevados sobre a propriedade nos últimos anos ajudaram a tornar isso verosímil. Mais financiamento sítio significa que o estado não precisa de contribuir tanto para satisfazer os requisitos constitucionais de financiamento.
Grupos de instrução, incluindo a Associação de Conselhos Escolares do Colorado, a Associação Educacional do Colorado e os Democratas pela Reforma Educacional, apoiaram a Teorema HH e forneceram grande segmento dos mais de US$ 2 milhões gastos em obséquio da medida.
Eles esperavam que o numerário extra que a Teorema HH forneceria às escolas permitiria aumentar o financiamento no horizonte ou ajudaria o estado a evitar cortes numa recessão futura. Eles também temiam que a não licença de benefícios fiscais sobre a propriedade alimentasse a Iniciativa 50, uma medida que o grupo de Fields colocou em votação para 2024 e que poderia limitar o incremento dos impostos sobre a propriedade em 4% ao ano.
Wasserman chamou a Iniciativa 50 de “destruidora de distritos escolares”.
No entanto, a Polis recusou-se consistentemente a falar sobre o impacto da Teorema HH no financiamento escolar, concentrando-se em vez disso na redução do imposto sobre a propriedade.
Wasserman disse que a campanha do “sim” poderia ter se beneficiado de uma conversa mais honesta.
“Todos os envolvidos deveriam ter falado de forma muito mais holística do que exclusivamente sobre impostos sobre a propriedade”, disse ele. “Acho que o governador poderia ter sido mais sincero com os eleitores sobre o problema que isso estava tentando resolver.”
Wasserman disse que os impostos sobre a propriedade pagam muitos serviços locais críticos, desde bombeiros a bibliotecas e escolas, e os eleitores precisam de pensar sobre uma vez que a redução do imposto sobre a propriedade afecta o financiamento desses serviços.
Fields disse que retirará a Iniciativa 50 se a legislatura fornecer uma redução do imposto sobre a propriedade mais significativa do que a oferecida na Teorema HH e concordar com qualquer tipo de limite para aumentos futuros. Ele rejeitou a teoria de que os distritos escolares seriam prejudicados por um limite nas receitas futuras.
“É uma questão de priorização”, disse Fields. “Acho que deveria possuir mais numerário vindo do estado. Eles deveriam financiar totalmente as escolas e prometer que mais desse numerário chegue às salas de lição.”
Os níveis de financiamento escolar no Colorado são definidos pelo estado através de uma fórmula. O estado compensa tudo o que os impostos locais sobre a propriedade não cobrem. Isso significa que tudo o que acontece com os impostos sobre a propriedade tem implicações importantes para o orçamento do Estado. Apesar de o Estado ter lutado para satisfazer as suas obrigações constitucionais de financiamento das escolas, o ensino indispensável e secundário ocupa mais de um terço do fundo universal e exclui outras prioridades orçamentais, incluindo o ensino superior.
Ao mesmo tempo, o Colorado financia as suas escolas inferior da média vernáculo e os distritos escolares rurais oferecem alguns dos salários iniciais mais baixos do país.
Os eleitores do Colorado rejeitaram repetidamente os esforços para aumentar os impostos em todo o estado para aumentar o financiamento escolar ou para permitir que o estado retenha e gaste mais numerário dos impostos existentes.
A patrão do Bureau, Erica Meltzer, cobre política e política educacional e supervisiona a cobertura educacional do Chalkbeat Colorado. Entre em contato com Erica em emeltzer@chalkbeat.org.