MELBOURNE, Austrália – Naomi Osaka retornou ao Grand Slam de tênis depois a licença maternidade da mesma forma que o deixou, com uma rota no primeiro round depois de perder por 6-4 e 7-6 (2) para Caroline Garcia na Rod Laver Redondel no Sincero da Austrália na segunda-feira.
Enfrentar o experiente 16º cabeça-de-chave francesismo, que é um jogador de risco de base ofensivo uma vez que Osaka, sempre seria um grande duelo para o bicampeão do Sincero da Austrália, que voltou ao torneio de tênis há exclusivamente duas semanas, depois permanecer semoto por 15 meses.
O poder que levou Osaka a quatro títulos de Grand Slam antes de ela tirar uma folga para ter a filha Shai ainda estava lá, mas sempre levaria tempo para Osaka, 26 anos, redescobrir sua precisão em momentos decisivos.
Uma dupla falta deu a Garcia, de 30 anos, o primeiro break point da partida no quinto game, e o ex-número 4 do mundo converteu com exaltação para prosseguir.
Osaka teve uma tentativa de contra-ataque no empate no oitavo game, mas acertou um backhand rotineiro na rede. Garcia segurou com ases consecutivos antes de ocupar o set.
A ex-número 1 do mundo japonesa venceu seus primeiros três jogos de serviço do segundo set para amar, mas o saque de Garcia foi pomposo e Osaka não conseguiu pressioná-lo.
Osaka derrotou Garcia por 6-2 e 6-3 no caminho para seu triunfo em 2021 em Melbourne Park. Mas a disputa foi muito mais acirrada, com o segundo set sentenciado no desempate.
Ainda acertando a marca com seus primeiros saques, Garcia alcançou uma grande vantagem e conquistou a vitória em seu primeiro match point, quando Osaka acertou outro backhand na rede.
“O que há de competitivo em mim está realmente malogrado por não estar vencendo essas partidas, é simples”, disse Osaka em entrevista coletiva depois a partida. “Portanto, eu não diria que esse retorno foi uma vez que pensei, porque estou delirando o suficiente para pensar que poderia ter vencido o torneio.”
Ela sorriu naquele momento e acrescentou: “Acho que minha ilusão é o que me permite vencer os torneios”.
“Tenho muito saudação por Naomi uma vez que pessoa e uma vez que jogadora – ela está ausente há 15 meses”, disse Garcia. “Estou muito feliz em vê-la de volta. Seis meses depois o parto, ela já está jogando de maneira incrível. Temos que tomar desvelo.”
Osaka foi uma das três ex-campeãs do Sincero da Austrália que voltaram a jogar no Melbourne Park pela primeira vez uma vez que mães, juntando-se à vencedora de 2016, Angelique Kerber, e à campeã de 2018, Caroline Wozniacki.
Foi a primeira eliminação de Osaka em oito visitas ao Sincero da Austrália e sua terceira rota consecutiva na rodada de brecha de um Grand Slam, depois de desabar na primeira barreira nos Abertos da França e dos Estados Unidos em 2022.
Ela tirou uma folga do tênis para seu próprio bem-estar depois esses torneios. Ela não está planejando mais pausas por enquanto.
“Sim, acho que só preciso continuar vivendo dia depois dia, treinando duro e jogando muito mais partidas”, disse ela. “E espero que meus sonhos se tornem verdade.”
Informações da Reuters e da Associated Press contribuíram para oriente relatório.