Rodri fora por ‘muito, muito tempo’ #ÚltimasNotícias

Alex Keble avalia o quão importante Rodri foi para os campeões da Premier League e como sua ausência pode afetar suas esperanças de um quinto título consecutivo sem precedentes.

Naturalmente, houve preocupação entre o elenco, a comissão técnica e os torcedores do Manchester City quando Rodri saiu mancando da partida de domingo contra o Arsenal com uma lesão no joelho – e Pep Guardiola agora confirmou que o espanhol enfrentará uma longa pausa.

“Quando o time não joga com o melhor meio-campista do mundo, por muito, muito tempo, é um grande golpe”, disse Guardiola.

“Rodri é insubstituível. Mas no futebol isso acontece e meu dever é encontrar uma solução para ser competitivo e continuar sendo um problema para nossos oponentes. Eu encontrarei uma solução. Nós faremos isso.”

Poucos são tão capazes quanto Guardiola de cumprir essa promessa, mas, mesmo assim, a disputa pelo título da Premier League pendeu a favor do Arsenal.

Qual é o histórico do City sem Rodri?

O Man City perdeu três jogos da Premier League na temporada passada e Rodri, que ainda está em uma sequência pessoal invicta abrangendo 52 jogos, foi suspenso em cada um deles. O City estava ganhando por 1 a 0 e navegando antes de ele sair mancando no empate de 2 a 2 no domingo.

Já houve um jogador mais importante para o time do que Rodri é para o Man City? Bem, estamos prestes a descobrir.

Guardiola nunca teve que se adaptar sem o meio-campista espanhol por um tempo próximo ao que essa lesão poderia deixá-lo de fora. É o teste definitivo da clareza tática desse time de Guardiola em estágio avançado; de quanto o gênio de Rodri estava cobrindo as lacunas no meio-campo que gradualmente apareceram nas últimas temporadas.

Perdê-lo seria um novo problema para o Man City.

Rodri começou 50 partidas e jogou 4.325 minutos na temporada passada, ambos mais do que qualquer um de seus companheiros de equipe, e desde sua chegada em 2019/20, ele perdeu apenas 21 das 195 partidas do Man City na Premier League, o que equivale a apenas 10,8%.

Próximos cinco jogos da PL da cidade

Quando sentiam sua falta, as coisas geralmente davam errado – como vimos recentemente no domingo, quando o Arsenal empatou 43 segundos depois que Rodri foi retirado.

O Man City perdeu sete dos 21 jogos da Premier League, ou 33 por cento, nos quais ele não atuou, um recorde que está piorando com o tempo. Eles perderam três dos quatro que ele perdeu na temporada passada, caindo para Wolverhampton Wanderers, Arsenal e Aston Villa, mas derrotando Luton Town em um jogo no qual Rodri descansou.

Estatísticas mais profundas também são uma leitura sombria.

O Manchester City venceu 74,1% dos jogos da Premier League com Rodri no time e 61,9% sem ele, o que equivale a 2,37 pontos por jogo com o espanhol e 1,90 por jogo sem ele.

Man City com/sem Rodri na PL

	Com Rodri	Sem Rodri
Jogos	174	21
Vitórias	129	13
Empates	26	1
Perde	19	7
Taxa de vitória	74,1%	61,9%
Taxa de perda	10,9%	33,3%
Diferença de gols/jogo	+1,7	+1,3
Pontos	413	40
Pontos/jogo	2,37	1,90

A diferença de pontos por jogo é particularmente significativa.

Se o City mantiver sua taxa atual de 1,90 pontos por jogo sem Rodri, eles terminarão esta temporada da Premier League com 76 pontos se o meio-campista não puder jogar pelo restante da temporada.

São 15 pontos a menos que na temporada passada e apenas o suficiente para terminar em quarto. De fato, apenas uma vez na história da Premier League 76 pontos foram suficientes para ganhar o título, em 1996/97.

Claramente, o Man City tem que se adaptar melhor à vida sem Rodri – e de alguma forma mudar a história dos últimos cinco anos.

Por que Rodri é tão importante para o Man City?

Os dados estão aí para todos verem, mas não há análises suficientes para destacar precisamente por que Rodri faz tanta falta e por que ninguém mais no elenco do City conseguiu assumir o papel anteriormente.

Primeiro, mais alguns números.

Desde que chegou ao clube em 2019/20, Rodri ganhou a posse de bola 1.348 vezes na Premier League. Apenas Declan Rice, com 1.356 vezes, fez isso com mais frequência. Incrivelmente, no mesmo período, Rodri fez quase 2.000 passes a mais do que qualquer outro jogador.

Isolando-se apenas na temporada passada, Rodri ficou em segundo lugar em posses de bola conquistadas, com 235, apenas duas a menos que Bruno Guimarães, com 237, e liderou as paradas da Premier League em toques (3.988), corridas (2.513), passes para o terço final (378) e passes progressivos (376).

Como Rodri se classificou em 2023/24

	Rodri (classificação PL)
Posse conquistada	235 (2e)
Toques	3988 (1st)
Carrega	2513 (1st)
Passa para o terço final	378 (1st)
Passes progressivos	376 (1st)

Isso captura perfeitamente os dois lados do seu jogo: recuperação de bola de alto nível e distribuição de ataque de alto nível.

Rodri difere da maioria dos meio-campistas porque ele antecipa os movimentos dos adversários para ganhar a posse de bola sem precisar fazer tackles ou interceptações com muita frequência, o que significa que ele recupera a bola para o Man City.

Isso permite que o City mantenha o controle, o ímpeto e a posse de bola, imobilizando os adversários no estilo de Guardiola.

É sem dúvida a única razão pela qual, em 2023/24, o Man City liderou as paradas de posse de bola, com 65,2%, apesar de pressionar tão pouco, ficando apenas em nono lugar pela média de 12,0 passes por ação defensiva (PPDA), que mede o sucesso de sua pressão.

Ele também liderou facilmente o ranking da Premier League para envolvimentos em sequências de jogadas abertas por 90 minutos, com 8,4, como demonstra o gráfico abaixo do Opta Analyst.

O City não precisa correr por todo o campo para pegar a bola porque tem um mágico no meio-campo fazendo o trabalho de dois jogadores.

Com a bola, Rodri é único em sua capacidade de jogar proativamente de longe. Ele puxa todas as cordas, muitas vezes evitando a pressão adversária com passes inteligentes de um toque ao redor do canto, embora mais chamativos sejam seus passes precisos para a linha de frente.

O que acontece quando Rodri não está jogando?

Olhando para os jogos da Premier League que Rodri perdeu desde o início da temporada 2023/24, é óbvio que ninguém mais no Man City consegue passar como ele ou defender com tanta elegância.

O Aston Villa superou completamente o Man City em uma vitória de 1 a 0 no Villa Park em dezembro passado, atacando os visitantes no meio-campo e restringindo-os a apenas dois chutes. Da mesma forma, o time de Guardiola se encolheu e lutou em uma derrota de 1 a 0 para o Arsenal.

Em ambas as ocasiões, o City foi uma sombra de si mesmo sem a distribuição de Rodri abrindo caminho para o adversário e sem seu trabalho defensivo mantendo o controle.

Na derrota por 2 a 1 para o Wolves, eles foram mais dominantes na posse de bola, com 68 por cento, mas duas vezes sofreram gols de contra-ataque do tipo que Rodri geralmente detém. Times como o Newcastle United, contra quem o City joga neste fim de semana, estarão olhando atentamente para a derrota do Wolves em particular.

Nesta temporada, o time de Guardiola não sentiu tanto a ausência de Rodri, mas há indícios de que problemas estão por vir.

A vitória por 3 a 1 sobre o West Ham United e a vitória por 4 a 1 sobre o Ipswich Town foram bastante simples, com a atuação de Erling Haaland levando o City facilmente a superar adversários inferiores.

No entanto, O Brentford poderia e deveria ter vencido por 3 a 0 no Etihad Stadium no início deste mês, antes da recuperação dos anfitriões. O City sofreu uma pressão imensa no início e simplesmente não conseguiu se firmar.

Os futuros oponentes tomarão nota: se você for ousado, pressionar alto e tratar os campeões como iguais, então, sem a proteção defensiva e os passes resistentes à pressão de Rodri, eles podem ser derrotados.

Quem poderia substituir Rodri no meio-campo?

Para uma perspectiva mais otimista, considere a vitória por 2 a 0 sobre o Chelsea no fim de semana de abertura.

Mateo Kovacic controlou o jogo na função de Rodri, dando mais toques, com 64, e fazendo mais desarmes (seis) do que qualquer outro em campo, além de marcar o crucial segundo gol.

Mas há uma ressalva importante aqui. O Chelsea parecia confuso e desorganizado em um estranho 4-4-2 que repetidamente os deixava com números fracos no meio-campo e deixava enormes lacunas entre as linhas, inclusive à frente do gol de Kovacic.

No entanto, Kovacic é o substituto mais provável. Ele é um passador afiado quando está sob pressão e capaz de se esquivar do perigo. Ele deve fazer uma impressão decente das coisas com a bola.

Por outro lado, seus números não se comparam favoravelmente aos de Rodri, e Kovacic não tem consciência posicional para evitar contra-ataques — como vimos claramente quando Brentford avançou pelo meio nos primeiros 30 minutos.

Resumindo, não há nenhuma evidência convincente desde 2023/24 de que o City possa jogar em seu nível habitual sem Rodri.

Isso certamente significa que Guardiola repensará sua configuração tática.

Pivô duplo?

Talvez ele utilize Rico Lewis de forma mais consistente como lateral invertido para adicionar um corpo extra no meio-campo. Isso poderia criar uma base mais sólida de Kovacic e Lewis no meio enquanto o City estiver com a posse de bola, protegendo contra contra-ataques, mas também garantindo que os zagueiros tenham múltiplas opções de passe para o meio-campo.

Possível XI (3-2-2-3): Ederson; Stones, Dias, Gvardiol; Lewis, Kovacic; Gundogan, De Bruyne; Savinho, Haaland, Foden.

Mover Gundogan mais fundo?

Outra opção é mover Ilkay Gundogan para uma função mais recuada ao lado de Kovacic, usando um pivô duplo padrão com laterais tradicionais para essencialmente substituir Rodri por dois jogadores.

Possível XI (4-2-3-1): Ederson; Walker, Dias, Stones, Gvardiol; Gundogan, Kovacic; Savinho, De Bruyne, Foden; Haaland.

Pedras para subir?

A terceira maneira é John Stones entrar no meio-campo a partir do zagueiro central. Stones fez isso muitas vezes em 2023/24, frequentemente interrompendo a jogada no estilo Rodri. Ele recuperou a posse de bola sete vezes no meio-campo no empate por 1 a 1 com o Liverpool, e seis vezes na vitória por 3 a 1 em casa contra o Manchester United.

Possível XI (3-2-2-3): Ederson; Walker, Dias, Gvardiol; Stones, Kovacic; Gundogan, De Bruyne; Savinho, Haaland, Foden.

Essas são as três principais opções. Nenhuma delas é totalmente convincente, porque, francamente, ninguém pode realmente preencher o buraco de Rodri.

Arsenal e Liverpool têm uma grande chance

E é por isso que os torcedores do Arsenal, devastados pelo empate tardio no domingo, podem agora se sentir diferentes esta semana.

De repente, eles têm uma vantagem na disputa pelo título, embora os torcedores do Liverpool também sintam, com razão, que o primeiro título em cinco anos está nos planos.

Os comandados de Mikel Arteta mostraram que podem chegar a 89 pontos, um número que a história sugere que o City não pode atingir sem Rodri, enquanto Arne Slot deve se sentir confiante em chegar aos 80 pontos — e, portanto, pelo menos estar na conversa.

Em outras palavras, agora parece que temos quase garantida outra dramática corrida pelo título de três cavalos na primavera.

A lesão de Rodri é realmente tão grande, porque de uma forma ou de outra — seja causando o fim da sequência de quatro anos de títulos do City ou desencadeando uma recalibração extraordinária de Guardiola que quebra estatísticas — ela pode definir a temporada 2024/25 da Premier League.

Jogos restantes do Man City em 2024 (PL, a menos que indicado)

28 de setembro Newcastle (Um)
1 de outubro Slovan Bratislava (A) – UCL
5 de outubro Fulham (H)
20 de outubro Lobos (A)
23 de outubro Sparta Praga (H) – UCL
26 de outubro Southampton (H)
2 de novembro Bournemouth (Um)
5 de novembro Sporting (A) – UCL
9 de novembro Brighton (Um)
23 de novembro Esporas (H)
26 de novembro Feyenoord (C) – UCL
1 de dezembro Liverpool (Um)
4 de dezembro Floresta N (H)
7 de dezembro Palácio de Cristal (A)
11 de dezembro Juventus (F) – UCL
14 de dezembro Man Utd (C)
21 Dez Aston Villa (A)
26 Dez Everton (C)
29 Dez Leicester (Um)

Datas de PL a partir de 6 de dezembro sujeitas a alterações.