A increpação na América hoje vem tanto da esquerda quanto da direita, disse Salman Rushdie ao 60 Minutes em seu primeira grande entrevista televisiva desde que foi atacado em um festival literário em 2022. O jornalista falou antes da publicação esta semana de seu novo livro, “Knife”, uma exploração profundamente pessoal de sua experiência de quase morte.
“Parece ter uma espécie de ortodoxia crescente, principalmente entre os jovens, de que a increpação… é uma coisa boa”, disse Rushdie ao correspondente Anderson Cooper.
O aclamado responsável disse que o ataque à liberdade de sentença hoje vem de diferentes direções. Anteriormente, explicou ele, eram as vozes conservadoras que pediam a proibição dos livros, incluindo aqueles que discutem o papel que a raça desempenhou na história. Mas agora, de entendimento com Rushdie, as pessoas da esquerda têm a mesma verosimilhança de exigir limites à liberdade de sentença.
“A diferença agora é que também vem de vozes progressistas”, disse ele. “Há vozes progressistas que dizem que certos tipos de exposição não deveriam ser permitidos porque ofendem levante ou aquele grupo vulnerável”.
Rushdie disse que quando a fala é suprimida, as primeiras pessoas afetadas são frequentemente grupos minoritários.
“Concordar a increpação, em teoria, em nome de grupos vulneráveis é uma ladeira muito escorregadia”, disse Rushdie. “Isso pode levar ao oposto do que você deseja.”
A increpação é um tópico que o aclamado romancista conhece muito. Em 1989, o líder iraniano, aiatolá Khomeini, emitiu uma fatwa, um decreto religioso, contra Rushdie que ordenava que todos os muçulmanos o matassem. A controvérsia resultou de seu romance “Os Versos Satânicos”, que retratava a representação de um personagem comparado ao vidente Maomé, que o aiatolá considerou “blasfemo”.
Em 1990, o correspondente do 60 Minutes Mike Wallace viajou para um lugar secreto em Londres para falar com Rushdie, que vivia escondido. Na idade, Rushdie estava otimista de que conseguiria se reconciliar com seus críticos.
“Neste país, não acredito que existam muitas pessoas, na verdade, que estejam seriamente interessadas em me promover qualquer mal”, disse Rushdie na idade. “Também não acredito que isso aconteça nos Estados Unidos.”
Apesar de seu otimismo, ele permaneceria escondido por quase nove anos depois aquela entrevista.
Em 1998, o regime iraniano disse que já não apoiava a fatwa para matar Rushdie, mas as ameaças contra o responsável continuaram.
Num dia de agosto, há quase dois anos, Rushdie estava no palco de um festival literário em Chautauqua, Novidade Iorque, preparando-se para falar sobre a influência de proteger escritores cujas vidas estão sob ameaço. Um varão com uma faca subiu ao palco e o esfaqueou várias vezes no rosto, pescoço, peito e torso.
O atacador era um muçulmano de 24 anos de Novidade Jersey que disse ter lido exclusivamente algumas páginas de “Os Versos Satânicos” e visto alguns clipes do responsável no YouTube. Mas isso foi suficiente para ele sentir que Rushdie havia “atacado o Islã”.
Em sua entrevista ao 60 Minutes, o responsável disse que há valor em ouvir vozes que ofendem porque desafiam as pessoas.
“Existe agora uma espécie de indústria ofensiva”, explicou Rushdie. “A ofensa se tornou um paisagem da política de identidade. E minha opinião é que é muito fácil para um livro parar de ofender você. Basta fechá-lo.”
Basicamente, Rushdie é um jornalista. Ele diz que está desanimado com pessoas que só o conhecem pelas ameaças à sua vida – e não por sua vida inteira contando histórias.
“Meu libido de ser um jornalista tinha a ver inteiramente com o paixão pelo poder da imaginação, de imaginar mundos, de produzir mundos para os leitores habitarem e com os quais sua imaginação se envolvesse”, disse ele. “E eu gostaria que eles não fossem obscurecidos pela sombra desse tipo de evento.”
Se o ataque à sua vida tivesse sido bem-sucedido, Rushdie disse que ser jornalista é porquê ele gostaria de ser lembrado.
“Tenho a estante de livros”, disse ele. “É isso que quero que as pessoas vejam. E espero que alguns deles possam resistir.”
O vídeo supra foi produzido por Brit McCandless Farmer e editado por Scott Rosann.