Quando Toby Keith morreu de cancro em 5 de fevereiro, aos 62 anos, o mundo country lamentou a perda de uma de suas maiores estrelas. Alcançando 20 músicas em primeiro lugar na paragem Billboard Hot Country Songs e na paragem Country Airplay, Keith foi uma figura intransigente e muitas vezes controversa que seguiu sua própria flecha e permaneceu uma presença consistente no gênero por três décadas.
Portanto, quando o 2024 CMT Music Awards tomou conta do Moody Center em Austin, Texas, no domingo, nem é preciso proferir que o tributo planejado a Keith seria um dos destaques da noite.
Liderado pelos amigos de longa data de Keith, Brooks & Dunn e Sammy Hagar, muito porquê por Lainey Wilson, de quem Keith foi mentor, o tributo foi bravo pela filarmónica de espeque de longa data de Keith.
A mito do beisebol Roger Clemens apresentou a performance, chamando Keith de “um verdadeiro companheiro e patriota”. Clemens observou que nos últimos anos, enquanto Keith estava “lutando contra aquela maldita termo com C”, o cantor “manteve seu siso de humor e lucidez”.
Brooks & Dunn abriram o tributo, entregando uma versão empolgante do single de sucesso de Keith em 1993, “Should’ve Been a Cowboy”, enquanto todos na povaréu (principalmente Jelly Roll) cantavam junto.
Portanto, Hagar aumentou a adrenalina para uma versão estridente do hit de Keith de 2003, “I Love This Bar”, uma música que se relaciona com o restaurante da franquia que o cantor country inspirou, Toby Keith’s I Love This Bar & Grill, inaugurado em 2005. Apresentando Em seguida a música, a mito do Van Halen observou que, embora seja difícil ser expulso do seu próprio bar, é um feito que ambos conseguiram ao longo dos anos.
Em seguida uma introdução de Lukas Nelson e Riley Green, Wilson encerrou com “How Do You Like Me Now?!” – a faixa-título do álbum de 1999 de Keith. A vencedora do Grammy colocou todo o seu coração em uma performance jubiloso e agridoce enquanto a viúva de Keith, Tricia Lucas, e os filhos (Shelley Covel Rowland, Krystal Keith e Stelen Keith Covel) assistiam.
Em seguida a apresentação, um Clemens choroso subiu ao palco e conduziu todo o público em um Red Solo Cup comemorando a mito: “Uísque para meus homens e cerveja para meus cavalos!” ele gritou, erguendo sua xícara para o firmamento.
Esta história apareceu pela primeira vez em Billboard.com.