LOUISVILLE, Kentucky (AP) – Scottie Scheffler estava algemado antes do amanhecer na traseira de um carruagem da polícia. Sua rotina de aquecimento começou em uma cubículo de prisão. E muro de seis horas depois, Scheffler assinou notavelmente por 5 aquém de 66 e acertou em pleno na sexta-feira no PGA Championship.
Xander Schauffele, recém-chegado ao recorde de 62, não desistiu na tentativa de vencer a trevas. Ele teve que se contentar com pars em seus últimos sete buracos para um 68. Ele estava com 12 aquém de 130, uma tacada adiante de Collin Morikawa, que fez birdies cinco consecutivos na reta final unicamente para terminar com um bogey para 65. Tiger Woods teve dois bogeys triplos e errou o incisão.
Essas foram meras notas de rodapé em um dia inacreditável.
“Sinto que minha cabeça ainda está girando”, disse Scheffler.
O jogador número 1 do mundo e vencedor do Masters estava dirigindo para Valhalla por volta das 6h quando se deparou com o trânsito, sem saber que a polícia estava investigando um pedestre – John Mills, que trabalhava para um vendedor no torneio – sendo atropelado e morto por um ônibus.
Scheffler foi recluso por não seguir as instruções da polícia. O relatório de prisão indicou que um policial metropolitano de Louisville foi arrastado para o pavimento enquanto o carruagem de Scheffler passava, causando inchaço e escoriações no pulso esquerdo do policial. Scheffler disse que era uma “situação caótica” e que nunca teve a intenção de menosprezar as instruções da polícia. “Um grande mal-entendido”, disse ele.
“Não consigo imaginar o que eles estão passando. Sinto muito por eles”, disse ele sobre a família da vítima. “Minha situação será resolvida.”
Scheffler foi algemado e recluso por agressão criminosa de segundo intensidade e três outras acusações. O vencedor de uma jaqueta verdejante do Masters posou para uma foto usando um traje laranja de prisão. Ele pôde ver no vídeo da cubículo sua prisão na ESPN.
Seu coração estava vertiginoso e seu corpo tremia.
“Passei qualquer tempo me alongando em uma cubículo de prisão. Essa foi a primeira vez para mim”, disse Scheffler. “Eu estava sentado lá esperando e comecei a fazer meu aquecimento. Eu senti que havia uma chance de ainda poder vir cá e jogar. Comecei a seguir minha rotina e tentei diminuir minha frequência cardíaca o supremo que pude hoje.
“Tive a sorte de poder voltar e jogar golfe hoje.”
Não unicamente qualquer golfe. Ele acertou uma cunha de 3 pés para birdie em seu primeiro buraco. Ele foi sólido do tee ao green, deu algumas tacadas e fez uma rodada que se classificou entre as melhores dadas as circunstâncias.
“No que diz reverência às melhores rodadas da minha curso, eu diria que foi muito bom”, disse Scheffler. “Eu definitivamente nunca imaginei ir para a prisão, e definitivamente nunca imaginei ir para a prisão na manhã anterior a um dos meus horários de jogo, com certeza.”
Ele praticou um pouco depois da rodada, deu alguns autógrafos e estava tentando voltar à rotina para se preparar para o que Scheffler espera ser uma tarefa árdua.
Isso ficou evidente pelas pontuações. Valhalla é suave e indefesa, e quase nenhum vento tornou tudo ainda mais fácil.
Morikawa postou na vaga matutino em 11 aquém de 131, e Schauffele passou por ele quando ele foi para a retaguarda nove.
Scheffler estava em 133, junto com Thomas Detry (67) e Mark Hubbard, que teve três bogeys e três birdies em suas últimas sete retenções em uma rodada de 68.
Hubbard chamou a atenção na sexta-feira com uma postagem no X que fazia referência ao relatório policial de Scheffler, incluindo um peso listado de 170 libras.
“Scottie é maior que eu, não tem porquê ele ter 170”, disse Hubbard em seguida sua rodada. “Tipo, eu tive que ir para a liceu e parar de consumir tanto macarrão com queijo que sobrou dos meus filhos.”
Mas portanto ele ficou sério, porquê tantos outros jogadores, expressando choque ao ver Scheffler algemado e tristeza por Mills, a vítima de 69 anos.
“Achei que a segmento mais triste era que a coisa toda era sobre Scottie ter sido recluso e tudo mais – e porquê eu disse, estou feliz que ele esteja muito e tudo mais – mas quero proferir, alguém morreu esta manhã, e estávamos lá fora. o curso. Aposto que 90% das pessoas cá nem sabem que isso aconteceu.
“Isso não é culpa de Scottie, mas essa foi a verdadeira tragédia de hoje.”
Austin Eckroat, que conquistou seu primeiro título do PGA Tour no início deste ano no Cognizant Classic, saiu do carruagem no trânsito e caminhou o resto do caminho. Sua esposa pegou o carruagem e voltou mais tarde. Ele fez mais 67 e estava no grupo com 8 aquém de 134.
“Entrei na estação de notícias sítio tentando desvendar o que estava acontecendo, e a primeira coisa que vi foi que Scottie havia sido algemado”, disse Eckroat. “E eu pensei, ‘O que diabos está acontecendo?’ Foi uma manhã estranha.”
A única normalidade era o golfe. Schauffele ainda está poderoso. Morikawa continua se aproximando da forma que lhe rendeu dois majores. E Scheffler ainda parece ser o jogador a ser suplantado.
Ele não pôde discutir muitos detalhes da prisão por motivos legais. Nas três horas que passou longe do curso, Scheffler fez três trocas de guarda-roupa – roupas de ginástica, roupas de prisão e roupas de golfe – tirou uma foto policial e contratou um jurisperito. Ele voltou para Valhalla 56 minutos antes do horário do tee.
E os aplausos e o espeque a ele nunca foram tão altos ou incomuns, mormente os gritos de “Free Scottie!” e camisetas rapidamente confeccionadas que diziam o mesmo.
“Eu me mantive no torneio agora com um dia bastante caótico, portanto vou trespassar daqui e me concentrar em resfolgar um pouco e me restaurar e me preparar para uma rotina difícil nos últimos dois dias”, disse Scheffler.
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