Pela primeira vez em seus 50 anos de competição, o Players Championship coroou um vencedor repetido, e seu nome é Scottie Scheffler.
Lutando contra dores no pescoço e desafiando os melhores do PGA Tour em meio às armadilhas do Players Stadium Course no TPC Sawgrass, Scheffler triunfou em uma emocionante guerra de quatro vias adiante de Xander Schauffele, Wyndham Clark e Brian Harman na rodada final de domingo.
Clark quase forçou um playoff com sua tacada birdie no 18, mas sua tacada falhou.
Scheffler apagou um déficit de cinco tacadas com uma rodada final de 64 e liderou o campo com 20 aquém do torneio, o primeiro vencedor seguido do Gold Man Trophy no natalício de ouro dos The Players. Clark, Harman e Schauffele chegaram cada um com 19 anos.
O residente de Dallas, de 27 anos, torna-se o sétimo varão a vencer os Players várias vezes, juntando-se a Jack Nicklaus, Hal Sutton, Davis Love III, Fred Couples, Steve Elkington e Tiger Woods.
Scheffler, que recebeu tratamento na sexta e no sábado para dores no pescoço que prejudicavam seu backswing e sua capacidade de convencionar os golpes, começou com uma águia no número 4. A partir daí, ele adicionou birdies nos números 5, 8, 9, 11, 12 e finalmente, o número 16 passou para a posse exclusiva da liderança, fechando com um par no traiçoeiro 18º.
A pontuação da vitória foi a mais baixa no The Players desde que Greg Norman venceu com 24 aquém no Players de 1994. A rodada final 64 de Scheffler empatou com o menor valor para um vencedor de Players, juntando-se a Couples em 1996 e Love em 2003.
Harman, residente de St. Simons Island, precisando de um birdie aos 18 anos para forçar um playoff, escapou da palha do pinho para encontrar o green em dois, mas não conseguiu naufragar a tentativa do birdie de 17 pés e 4 polegadas.
O líder da manhã, Schauffele, teve a chance de empatar com Scheffler no Island Green, mas puxou um birdie putt para a esquerda de 6 pés e 8 polegadas. Ele portanto errou perceptível com sua tacada inicial em 18 na palha do pinho, levando a uma abordagem que o deixou a mais de 18 metros do buraco. Seu birdie putt rolou muito à direita do copo.
Clark, que fez birdies aos 16 e 17 para diminuir a diferença, acertou sua aproximação aos 18 para quase o mesmo ponto que Harman, a 17 pés e 4 polegadas do copo. Sua tacada rolou ao volta da borda e saltou exatamente quando parecia prestes a tombar.