Meses depois de Shohei Ohtani assinar um grande contrato com o Los Angeles Dodgers na entressafra, a equipe demitiu seu tradutor por acusações de jogos de má sorte e roubo.
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Meses depois de Shohei Ohtani assinar um grande contrato com o Los Angeles Dodgers na entressafra, a equipe demitiu seu tradutor por acusações de jogos de má sorte e roubo.
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A superestrela do beisebol Shohei Ohtani disse na segunda-feira que, até alguns dias detrás, ele não sabia que seu tradutor, agora exonerado, Ippei Mizuhara, estava envolvido em supostos jogos de má sorte e roubo.
Em seus primeiros comentários públicos sobre a polêmica que obscureceu o início da temporada de 2024 da MLB, o nipónico Ohtani, que falou por meio de um tradutor, disse que ficou triste e chocado ao ouvir as acusações.
Os Dodgers demitiram Mizuhara na semana passada, depois que os representantes de Ohtani disseram que “descobriram que Shohei foi vítima de um roubo massivo e estamos entregando o ponto às autoridades”.
Durante entrevista coletiva na sala de entrevistas do time, transmitida ao vivo pela Rede MLB, Ohtani disse que nunca apostou em esportes.
“Ippei tem roubado verba da minha conta e narrado mentiras”, disse Ohtani. Ele acrescentou que Mizuhara estava endividado, mas disse aos representantes de Ohtani e à mídia que o planeta do beisebol estava pagando dívidas em nome de um companheiro.
“Para reunir uma vez que estou me sentindo agora, estou muito chocado. É muito difícil verbalizar uma vez que estou me sentindo neste momento”, disse Ohtani.
Ele disse que seus advogados recomendaram que, uma vez que o ponto envolve roubo e fraude, as autoridades cuidem do ponto e que ele esteja “ajudando completamente em todas as investigações que estão ocorrendo neste momento”.
Ohtani disse que deixará seus advogados fazerem seu trabalho e voltará sua atenção para o jogo.
“Estou ansioso para me concentrar na temporada e estou feliz por termos tido a oportunidade de conversar”, concluiu.
Ele não respondeu a nenhuma pergunta da mídia depois os comentários, que duraram pouco mais de 10 minutos.
Mais tarde na segunda-feira, os Dodgers receberam o Los Angeles Angels para um jogo de exibição.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse anteriormente que acolheu com satisfação o projecto de Ohtani de se manifestar.
“Acho que é bom. Acho que é a coisa certa a fazer”, disse Roberts durante uma reunião com a mídia no domingo, de consonância com Jack Harris do LA Times. “Estou feliz que ele vai falar, falar sobre o que sabe e dar a sua opinião sobre toda a situação. Acho que isso nos dará um pouco mais de nitidez.”
Ohtani, duas vezes MVP da Liga Americana, assinou um contrato de sucesso de US$ 700 milhões com os Dodgers durante o período de entressafra.
As investigações estão em curso
Mizuhara disse à repórter investigativa da ESPN Tisha Thompson que contraiu enormes dívidas de jogo (pelo menos US$ 4,5 milhões, de consonância com Thompson) com uma rede de jogos de má sorte ilícito que supostamente era dirigida por Mathew Bowyer, que mora em Orange County, Califórnia.
Nem Mizuhara nem Bowyer foram acusados de transgressão.
O escritório sítio de Los Angeles da subdivisão de investigação criminal do IRS “está envolvido em uma investigação envolvendo Mathew Bowyer e Ippei Mizuhara”, disse o porta-voz Scott Villiard à NPR.
De consonância com a lei da Califórnia, os jogos de má sorte desportivos são ilegais. As acusações federais contra pessoas acusadas de dirigir uma rede de jogos ilegais podem incluir acusações de lavagem de verba, fraude e evasão fiscal.
A MLB também está investigando. Em mensagem à NPR, a liga disse que “tem coletado informações desde que soubemos das alegações envolvendo Shohei Ohtani e Ippei Mizuhara na mídia”, acrescentando que está investigando o ponto.
A MLB impõe penalidades severas aos jogadores ou funcionários que apostam no beisebol – um tanto que Mizuhara diz que não fez, apostando, em vez disso, no futebol internacional e em outros esportes.
A Liga Principal de Beisebol regulamenta os jogos de má sorte de consonância com sua Regra 21 sobre má conduta. Secção da regra abrange jogadores ou funcionários que façam apostas em casas de apostas ilegais. Nestes casos, afirma a regra, cabe ao comissário impor uma pena que seja considerada “adequada à luz dos factos e circunstâncias da conduta”.
O tradutor supostamente mudou sua história
Uma questão-chave permanece sem resposta: por que Mizuhara supostamente mudou seu relato sobre uma vez que suas perdas nas apostas foram cobertas?
Thompson disse à NPR que quando ela deu uma entrevista de 90 minutos com Mizuhara no início da semana passada, ele inicialmente disse a ela que Ohtani havia concordado em remunerar as dívidas de jogo de seu tradutor, com o próprio jogador de beisebol fazendo transferências eletrônicas.
Mas Mizuhara logo se retratou de suas declarações, e os advogados de Ohtani no escritório de advocacia Berk Brettler anunciaram crer que seu cliente foi vítima de “um roubo massivo”.
“Quando eu disse: ‘Você mentiu para mim naquela entrevista?’ ele disse: ‘Sim'”, disse Thompson. “E logo ele me disse que Ohtani não sabe zero sobre suas dívidas de jogo e não fez as transferências eletrônicas.”
Quem é Ippei Mizuhara?
“Mizuhara nasceu no Japão e cresceu perto de Anaheim, frequentando a Diamond Bar High School e a UC Riverside”, de consonância com um relato da MLB publicado em 2021.
Mas foram levantadas questões sobre a precisão de algumas partes do currículo de Mizuhara; A NBC Los Angeles relata que os funcionários da UC Riverside não encontraram registros da participação de Mizuhara.
Mizuhara, 39, e Ohtani, 29, se conheceram no Japão, quando Ohtani estrelou pelo Hokkaido Nippon-Ham Fighters da liga Nippon Professional Baseball de 2013-2017. Mizuhara trabalhou uma vez que tradutora para a equipe.
Quando Ohtani partiu para a MLB nos EUA, ele pediu a Mizuhara que o acompanhasse uma vez que seu tradutor. Ele tem sido uma visão regular ao lado do rebatedor e arremessador de dupla ameaço desde logo, até mesmo alcançando Ohtani no derby de home run no 2021 All-Star Game.
Quando os Dodgers apresentaram oficialmente Ohtani uma vez que membro da equipe, três meses detrás, Mizuhara estava ao lado dele no palco. O locutor Joe Davis o identificou uma vez que “o tradutor de Shohei – principalmente o melhor companheiro e companheiro próximo de Shohei – Ippei Mizuhara”.