HARTFORD, Connecticut – 2024 parece dourado até agora para Simone Biles.
Biles, 37 vezes medalhista mundial e olímpica, venceu o Core Hydration Classic em seu primeiro encontro da temporada. A pista de competição em Hartford estava repleta de estrelas e contou com oito medalhistas de campeonatos olímpicos e mundiais, incluindo as campeãs olímpicas Suni Lee e Gabby Douglas.
Douglas, que está de olho em sua terceira equipe olímpica aos 28 anos, desistiu da competição depois de ter dificuldades nas barras assimétricas no primeiro rodízio. Ela acertou um set limpo no aquecimento, mas caiu duas vezes no evento na competição por 10,100.
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Biles começou o encontro com 14.550 na trave, onde é a atual campeã mundial. No tirocínio de solo, ela competiu com uma habilidade de mesmo nome – o salto duplo com torção tripla – pela primeira vez desde a período de qualificação nas Olimpíadas de Tóquio em 2020. Biles obteve a pontuação mais subida de toda a noite – 15.600 – quando executou uma lança dupla de Yurchenko no salto, outra habilidade que leva seu nome.
Ela garantiu o título universal com uma potente exibição nas barras assimétricas para 14.550.
“Fiquei muito feliz por estar de volta”, disse Biles na transmissão do Peacock. “Enquanto estivermos torcendo uns pelos outros e torcendo pelo melhor e tendo crédito na ginástica um do outro, logo tudo vai funcionar.”
Shilese Jones se solidificou porquê a ginasta universal mais potente do país, detrás de Biles, terminando em segundo lugar no universal e vencendo as barras assimétricas com impressionantes 15.250.
Lee, o atual vencedor olímpico universal, venceu a trave com 14.600. Ela não fez as barras assimétricas, mas espera fazer todos os quatro eventos no próximo Campeonato dos EUA em Fort Worth, Texas.
“Acho que estou começando a lucrar muito mais crédito na trave”, disse Lee depois o encontro. “Acho que é super importante começarmos a permanecer nervosos agora, porque só vai permanecer mais difícil.”
Ela disse que está se preparando mentalmente dia depois dia. “Estou tentando me dar um pouco de perdão e perceber que ainda não estou onde quero estar”, disse Lee. “Mas isso só vai melhorar.”
Konnor McClain também desistiu da competição, apesar de uma potente atuação na trave. Ela pareceu suportar uma lesão durante o aquecimento para sua segunda rotação no tirocínio de solo e ressurgiu na redondel de muletas. McClain, o vencedor dos EUA em 2022, ajudou os LSU Tigers a ocupar seu primeiro campeonato da NCAA no mês pretérito. Oriente encontro foi sua primeira competição de escol em quase dois anos.
A competição de sábado foi a última oportunidade de qualificação para o Campeonato dos EUA no final deste mês. Biles e seus colegas campeões olímpicos já haviam conseguido seus ingressos para Fort Worth, mas o Clássico foi um trampolim importante para entrar na equipe de cinco membros das Olimpíadas de Paris neste verão.
Douglas, três vezes medalhista de ouro olímpico, também já havia se classificado para o Campeonato dos EUA, mas precisará fazer uma petição para competir nos quatro eventos lá.
O Clássico é uma das poucas competições desta temporada que o comitê de seleção usará para prescrever os membros da equipe olímpica de Paris, culminando no final de junho em Minneapolis, nas seletivas olímpicas.
A vitória de Biles no sábado foi sua primeira participação competitiva desde o Campeonato Mundial em Antuérpia, Bélgica, em outubro, quando conquistou o histórico sexto título mundial individual universal, medalha em três dos quatro eventos e levou as mulheres norte-americanas à sétima consecutiva. vitória na competição por equipes.
Há três semanas, Douglas voltou às competições pela primeira vez desde as Olimpíadas do Rio de 2016, no American Classic em Katy, Texas. Ela ficou em 10º lugar no universal, mas suas pontuações no salto e na trave a qualificaram para competir nos dois eventos do Campeonato dos EUA.
“Tenho que me dar um pouco de perdão”, disse Douglas sobre seu retorno. “Terminou difícil para mim em 2016, logo eu não queria terminar com essa nota. Quero ter certeza de que terminarei com paixão e alegria, em vez de odiar um tanto que senhor.”
Em um treino em Hartford na sexta-feira, Douglas disse que “sentiu muita nostalgia”.
“Eu senhor esta geração”, disse ela. “Estamos ultrapassando os limites e dizendo: ‘Ei, você não precisa ter 16 anos’”.
As ginastas que representam os EUA em Paris serão selecionadas nas seletivas olímpicas de 27 a 30 de junho. Os atletas que competirão lá serão determinados no Campeonato dos EUA.