CAMDEN, NJ – Sim, há um tanto bastante irônico no vestuário de Allen Iverson ter sido imortalizado em sua pose cruzada no – de todos os locais – nas instalações de treino do Philadelphia 76ers.
Prática. Não onde os Sixers jogam. Prática.
Quase 22 anos depois de a IA ter falado sobre “prática” 22 vezes em uma entrevista coletiva muitas vezes falsificada – veja, Ted Lasso – até Iverson se divertiu com a localização da estátua revelada na sexta-feira no Legends Walk da equipe, juntando-se aos gostos de Julius Erving, Wilt Chamberlain, Charles Barkley e Maurice Cheeks. O membro do Hall da Notabilidade que fez de “falar sobre a prática” uma segmento permanente do léxico da cultura pop é agora uma segmento permanente da mansão dos Sixers.
“Eu poderia permanecer de fora do treino”, disse Iverson em seguida a cerimônia. “Jogue comigo nos jogos.”
Poucos jogaram melhor pelos Sixers do que Iverson, que ganhou quatro títulos de pontuação, um prêmio de MVP da NBA e levou a franquia à sua última viagem às finais da NBA em 2001.
Seus números o marcaram uma vez que um dos grandes nomes da NBA.
Seu legado se estendeu além da quadra, o guarda pequeno com o coração enorme tornando o elemento hip-hop permitido na NBA com suas tranças, suas tatuagens, suas camisas antigas – caramba, a NBA até instituiu um código de vestimenta em grande segmento para limpar a influência de Iverson. Seu estilo de jogo obstinado foi imitado até hoje por todos, desde Russell Westbrook a Ja Morant, até mesmo pelo próprio All-Star da Filadélfia, Tyrese Maxey.
Porém, nunca, nunca, geminado.
Iverson foi festejado com uma cerimônia que quase rivalizou com sua introdução no Naismith Basketball Hall of Fame. Os ex-companheiros de equipe e executivos dos Sixers, Pat Croce, Billy King, Rasheed Wallace, Eric Snow e Aaron McKie posaram e elogiaram a IA. Até o wide receiver jubilado da NFL, Terrell Owens, gravou um vídeo da homenagem e tirou fotos da estátua. O ex-técnico Larry Brown – que ficou famoso ao longo dos anos em confrontos com Iverson – estava em mansão.
“Eu e o treinador não concordávamos nas coisas”, disse Iverson. “Mas ele queria a mesma coisa que eu queria da minha curso e dos objetivos de nosso time. Depois que aceitei isso, foi isso que me transformou em um jogador de basquete MVP. Isso nos transformou em um time vencedor, que poderia ir para o Finais e competir com as melhores equipes.”
O guarda de 165 libras teve média de 31,1 pontos em 2001, foi o MVP do All-Star Game e sustentou uma franquia inteira em seu corpo de 1,80 metro até as finais.
Guiados por Brown, os Sixers precisavam de vitórias no jogo 7 em séries consecutivas de playoffs pelo recta de jogar contra o Los Angeles Lakers. Shaquille O’Neal, Kobe Bryant e o Lakers abriram caminho na pós-temporada antes do jogo 1 em Los Angeles.
Iverson fez 48 pontos em 52 minutos de vitória na prorrogação. Os Sixers não tiveram o suficiente para ir longe e os Lakers venceram os próximos quatro jogos.
Iverson ainda está conectado à franquia uma vez que legado da equipe e ocasionalmente aparece em uma cadeira na quadra e recebe uma ovação estrondosa cada vez que é anunciado à plebe. Iverson reclamou no ano pretérito que seu papel nos Sixers “não estava nem perto do que eu acho que deveria ser”, mas qualquer infelicidade pareceu ser amenizada. O técnico do Sixers, Nick Nurse, convidou Iverson para passar mais tempo com a equipe para oferecer sua voz uma vez que mentor.
“Eles vieram até mim e disseram que adorariam conversar comigo sobre coisas diferentes na quadra de basquete e eu simplesmente senhor e reverência que eles me respeitem porque sabem que passei pelo que eles estão passando em subida. nível”, disse Iverson. “Logo, estou tentando fazer com que minha voz seja ouvida tanto quanto verosímil. Estou fazendo muitas coisas com a organização e acho que sou venturoso por ter essa oportunidade, por ter esse relacionamento com a organização depois Aposentei.”
Logo, sobre aquela estátua. Assim uma vez que Iverson, a pequena representação levou uma surra nas redes sociais por não ser adequadamente realista para uma estátua. Mas não foi construído para tamanhos normalmente encontrados fora dos estádios esportivos, mas faz segmento de uma fileira de estádios de tamanhos semelhantes que se alinham em uma passarela privada que exclusivamente jogadores, funcionários e executivos (e a mídia) podem acessar nas instalações de treino.
“Uma vez que você acha que fiquei tão bom? Tive que praticar”, disse Iverson. “Achei que era uma má reputação para mim. Um dia estou andando pelas ruas e as pessoas vêm até mim e dizem ‘Treino? Estamos falando de treino?’ e eu fico tipo, ‘Face, de todas as coisas que conquistei na minha curso, essa é a única coisa que você consegue inventar?’ Louco.”
Iverson usava uma fluente com algarismos romanos III (em homenagem ao número do uniforme nº 3 jubilado) e outros equipamentos dos Sixers, incluindo um chapéu que dizia “LEG3ND” enquanto arrancava a tampa da estátua. A estátua de Iverson mostra-o usando uma fita na cabeça e prestes a lançar o crossover – um movimento seminal em sua curso que uma vez deixou Michael Jordan perplexo – com uma esfera de basquete afixada em sua mão esquerda estendida. Segmento da letreiro dizia que “a resistência de Iverson o tornou imparável”.
Enquanto Iverson entrevistava os amigos, ex-companheiros de equipe e familiares, incluindo sua mãe, que migraram para Novidade Jersey, ele só conseguiu sofrear as lágrimas ao expressar seu gratulação.
“Quando você pensa na estátua”, disse Iverson, “isso é uma representação para todas as pessoas que me ajudaram. poderia me sentir muito com a segmento que vocês fizeram em me ajudar na minha vida. Isso é uma grande honra, face. Nem parece real. “