O Manchester City foi sorteado contra o Real Madrid nas quartas de final da Liga dos Campeões, na sexta-feira, em uma eliminatória que coloca os mais recentes vencedores da principal competição da Europa enfrentando seu time de maior sucesso.
Kylian Mbappé e sua equipe do Paris Saint-Germain enfrentarão o Barcelona naquela que deverá ser sua última temporada no clube galicismo, com fontes dizendo à ESPN que ele deverá se juntar ao rival do Barça, Madrid, neste verão.
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Em outro lugar, Harry Kane enfrentará um oponente sabido no empate do Bayern de Munique contra o Arsenal. É também um confronto familiar, já que o Bayern eliminou o clube do setentrião de Londres desta competição em 2013, 2014 e 2017.
Os torcedores do Bayern não serão permitidos nos Emirados depois que a UEFA puniu os torcedores do clube teutónico por lançarem fogos de artifício no campo durante a primeira mão das oitavas de final contra a Lazio, em Roma.
A outra eliminatória é o Atlético Madrid contra o Borussia Dortmund.
Nas semifinais, o vencedor do Atlético contra o Dortmund enfrentará o Barça ou o PSG, ou seja, dois de Arsenal, Bayern, Madrid e City disputarão uma vaga na final.
A partida do Barça contra o PSG evocará memórias de vários empates recentes, com as duas equipes se enfrentando três vezes na tempo a varar desde a temporada 2014-15.
O mais famoso é que o clube catalão superou uma desvantagem de 4 a 0 na primeira mão nas oitavas de final de 2016-17 com uma vitória por 6 a 1 no Spotify Camp Nou, em um jogo batizado pela mídia espanhola porquê La Remontada – o retorno de todos os retornos.
Madrid e City também têm uma história muito recente na Liga dos Campeões, tendo-se defrontado nas semifinais das últimas duas temporadas. Madrid receberá a primeira mão nos dias 9 ou 10 de abril e o volta será na semana seguinte, em Manchester.
A equipe de Pep Guardiola venceu o Real Madrid a caminho do seu primeiro título no ano pretérito, com uma vitória esmagadora por 4 a 0 no Etihad, enquanto em 2021-22, o Real Madrid realizou uma reação tipicamente resiliente para roubar o empate e o progresso.
O diretor do Real Madrid, Emilio Butragueño, disse depois o sorteio de sexta-feira: “Eles são os campeões, nos conhecemos perfeitamente, não preciso explicar todas as virtudes que o City tem.
“Serão dois jogos magníficos para o público. Temos jogadores de basta nível e dois jogos tremendos nos aguardam. Estamos entusiasmados porque a equipe estará à profundeza da tarefa, temos que conseguir um bom resultado no Santiago Bernabéu para defenda isso aí.
“Todos os times que chegaram até cá são fortes. No final são dois jogos. Os jogos estão empatados e qualquer pormenor pode deliberar o empate. Os oito times restantes podem ser campeões, vamos ver o que acontece. Todos os empates são simpático. Temos o City. Temos que aceitá-lo. Eles têm uma equipe muito poderosa e nós também temos uma equipe muito boa.”
Guardiola disse em entrevista coletiva na sexta-feira que as disputas contra o Real Madrid estão se tornando habituais.
“É um pouco de tradição, três anos consecutivos enfrentamos o rei da competição porque eles venceram 14 Ligas dos Campeões, mas é o que é”, disse ele.
Os jogos de ida das quartas de final acontecerão nos dias 9 e 10 de abril, e os jogos de volta uma semana depois, nos dias 16 e 17 de abril.
A final da Liga dos Campeões deste ano será realizada em Wembley, Londres, no dia 1º de junho. Será a oitava vez que o estádio vernáculo da Inglaterra recebe o jogo decisivo de clubes da UEFA.
Sorteio das quartas de final da Liga dos Campeões:
Arsenal x Bayern de Munique
Atlético Madrid x Borussia Dortmund
Real Madrid x Manchester City
Paris Saint-Germain x Barcelona
Sorteio das semifinais da Liga dos Campeões:
Atlético Madrid/Borussia Dortmund x Paris Saint-Germain/Barcelona
Arsenal / Bayern de Munique x Real Madrid / Manchester City