SpaceX adia voo de teste da Starship um dia devido ao clima #ÚltimasNotícias

Depois de lançar mais de 100 pequenas cargas da Califórnia na terça e dois pousadores lunares comerciais da Flórida na manhã de quarta-feira, ambos no topo de foguetes Falcon 9, a SpaceX preparou uma enorme Super Heavy-Starship para um lançamento impressionante na Costa do Golfo do Texas para iniciar o sétimo vôo de teste do programa.

Mas o mau tempo levou o construtor de foguetes da Califórnia a adiar o voo de alto perfil para quinta-feira, quando se seguirá a uma caminhada espacial da NASA fora da Estação Espacial Internacional e ao lançamento do foguete New Glenn de Jeff Bezos em seu voo inaugural.

O New Glenn está programado para sua própria decolagem atrasada pelo clima da plataforma 36 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, à 1h EST, abrindo uma janela de lançamento de três horas.

Seis horas depois, os astronautas da estação espacial Nick Hague e a piloto do Starliner Sunita Williams planejam se aventurar fora do complexo de laboratórios da NASA para uma caminhada espacial de seis horas e meia começando por volta das 8h para realizar uma variedade de tarefas de manutenção e atualização.

Isso preparará o cenário para o lançamento da Super Heavy-Starship das instalações de fabricação e teste de voo da SpaceX em Boca Chica, Texas, às 17h EST, se o tempo permitir.

O Super Heavy-Starship é o foguete mais poderoso já construído, gerando impressionantes 16 milhões de libras de empuxo na decolagem usando 33 motores Raptor movidos a metano. O foguete New Glenn, construído pela empresa espacial Blue Origin de Bezos, não é tão poderoso, mas competirá frente a frente com os foguetes da família Falcon 9, da SpaceX, que dominam a indústria.

Assim como o primeiro estágio do Falcon 9, o booster New Glenn é reutilizável e a Blue Origin tentará recuperar seu primeiro estágio pousando em um navio de desembarque offshore. O estágio superior do foguete continuará em órbita, onde os controladores de voo realizarão uma série de testes. Voos adicionais estão planejados ainda este ano.

A Super Heavy-Starship tem uma agenda mais ambiciosa condizente com seu tamanho gigantesco.

Tal como acontece com os dois voos de teste mais recentes, o primeiro estágio impulsionará o estágio superior da nave estelar para fora da densa atmosfera inferior antes de cair e retornar ao local de lançamento para recuperação. A Starship, entretanto, continuará a viajar pelo espaço com a potência de seis motores Raptor próprios.

Para estes voos de teste iniciais, as naves estelares não tentam alcançar a órbita. Em vez disso, eles dão uma volta ao redor do planeta e descem de barriga primeiro através de uma chama infernal de fricção atmosférica antes de virarem o nariz para cima para um mergulho com a cauda no Oceano Índico.

Pelo terceiro vôo consecutivo, a SpaceX planejou uma tentativa de “pegar” o primeiro estágio do Super Heavy depois que ele impulsionou a nave estelar para fora da baixa atmosfera, prendendo-a na descida usando braços mecânicos gigantes conhecidos como pauzinhos montados na torre de lançamento. .

O primeira captura desse tipo em outubro passado foi um sucesso, uma visão espetacular para milhares de residentes e turistas entusiasmados. Mas o Super Heavy usado para o próximo voo desse tipo um mês depois foi desviado para um mergulho no Golfo do México devido a danos de lançamento nos sensores da torre que eram necessários para ajudar a guiar o propulsor descendente para a posição.

Novos sensores agora têm blindagem mais robusta para eliminar tais danos e os engenheiros da SpaceX estão otimistas de que em breve recuperarão os propulsores Super Heavy com a mesma regularidade que demonstraram com os foguetes Falcon 9 da empresa.

Mas a maior parte das atualizações testadas na quinta-feira estão integradas no que a SpaceX chama de nave estelar de “nova geração”. Vários sistemas foram modificados para melhorar o desempenho e testar os sistemas necessários para uma eventual recuperação do estágio.

“Este novo ano será transformador para a Starship”, disse a SpaceX em seu site, “com o objetivo de colocar on-line a reutilização de todo o sistema e realizar missões cada vez mais ambiciosas à medida que iteramos para poder enviar humanos e carga para a órbita da Terra, o Lua e Marte.”