O roteiro original de 1928 de Steamboat Willie da Disney, o primeiro traçado entusiasmado estrelado por Mickey Mouse.
Robyn Beck/AFP via Getty Images
Um dos primeiros filmes de Walt Disney apresentando a primeira aparição de Mickey Mouse está entre as obras protegidas por direitos autorais de 1928 que passaram para domínio público em 1º de janeiro de 2024.
Mas a pessoa de traçado entusiasmado que estrela o curta de animação ‘Steamboat Willie’ não é muito parecida com o Mickey que conhecemos hoje. Ele é mais malandro e rude. Suas raízes nos shows de menestréis blackface da idade são mais aparentes.
E ele não é exatamente fofinho. Durante grande secção do filme, Mickey se diverte forçando os animais do curral a serem instrumentos musicais relutantes.
“Sabe, ele evoluiu muito e se tornou mais 3D e tingido”, observa Ryan Harmon, ex-Disney Imagineer, sobre o personagem hoje. Ele se lembra de conversas ansiosas, quando trabalhava na empresa na dezena de 1990, sobre o ícone querido eventualmente entrar em domínio público.
Mas isso não está a intercorrer, diz Kembrew McLeod, professor de comunicações e estudioso de propriedade intelectual na Universidade de Iowa.
“O que vai para o domínio público é esta aparição pessoal neste filme em pessoal”, diz ele.
Isso significa que as pessoas podem reutilizar criativamente unicamente o Mickey Mouse de ‘Steamboat Willie’. Não o Mickey Mouse do filme ‘Fantasia’ de 1940. Nem aquele do ‘Mickey Mouse Clubhouse’, um programa infantil que foi ao ar no Disney Channel por uma dezena, começando em 2006.
Novas versões do Mickey Mouse permanecem protegidas por direitos autorais. Os direitos autorais se aplicam a personagens criativos, filmes, livros, peças de teatro, músicas e muito mais. E por casualidade, Mickey Mouse também é marca registrada.
“A lei de marcas registradas trata inteiramente da proteção de marcas, logotipos e nomes – porquê Mickey Mouse porquê logotipo ou o nome Mickey Mouse”, diz McLeod.
“E, evidente, a lei de marcas registradas não tem termo”, acrescenta Ruth Okediji, professora da Faculdade de Recta de Harvard. A Disney e outras empresas, diz ela, usam marcas registradas para ampliar o controle sobre a propriedade intelectual. “Enquanto a marca permanecer distintiva no fornecimento de bens e serviços, o proprietário da marca registrada poderá protegê-la.”
Jennifer Jenkins, diretora do Duke Center for the Study of the Public Domain, fez esta explicação convenientemente em forma de mouse sobre o que você pode ou não fazer com a versão Steamboat Willie do Mickey Mouse a partir de 1º de janeiro de 2024. Descubra mais cá.
Sean Dudley/Jennifer Jenkins e Sean Dudley
“É um tanto que preocupa estudiosos de direitos autorais porquê eu”, ela continua. “Nascente prostração efetivo do domínio público, ao permitir que a lei de marcas registradas prolongue efetivamente a vida de uma obra protegida por direitos autorais. E espero que o Congresso ou os tribunais restaurem o estabilidade totalidade entre a proteção da originalidade e a proteção do domínio público, que também é a proteção da originalidade.”
Agora, as pessoas ainda deveriam poder fazer coisas porquê incorporar clipes de ‘Steamboat Willie’ em um projeto de arte, ou talvez vender uma camiseta reproduzindo um quadro do filme. Mas Okediji adverte que se essas coisas infringirem a marca registrada ou ameaçarem diluí-la devido à forma porquê é usada, a Disney poderá usar a lei para declarar sua propriedade.
Isso poderia impedir as pessoas de fazer, por exemplo, um filme de terror do Mickey Mouse. O que alguém realmente fez quando ‘Winnie the Pooh’ entrou em domínio público no ano pretérito.
“Você também não pode simplesmente invocar seu restaurante de Mickey Mouse no dia 1º de janeiro”, ri Okediji. “Você não pode expor: ‘Eu sou o restaurante do Mickey Mouse’. Isso seria uma clara violação de marca registrada.”
A Walt Disney Company conquistou uma reputação de litigância agressiva em tais assuntos. Em 1989, ameaçou processar, por exemplo, três creches da Florida por pintarem personagens da Disney num mural nas suas paredes.
Mas, mais recentemente, diz McLeod, a empresa mudou seu foco de ações judiciais relacionadas a direitos autorais e marcas registradas para reduzir a pirataria online. É verosímil, diz ele, que um traçado entusiasmado velho de 1928 não seja tão valioso em 2024. A empresa até fez ‘Steamboat Willie’ disponível no YouTube gratuitamente em 2009.
“Cá está a ironia”, diz McCleod. “Embarcação a vapor Willie é fundamentado em um filme popular da idade.”
‘Steamboat Bill, Jr.’ foi um sucesso de Buster Keaton lançado no início daquele ano. ‘Steamboat Willie’ é uma folia com seu nome.
“Mickey Mouse apareceu pela primeira vez em um filme que dependia muito de outro trabalho protegido por direitos autorais que ajudou a impulsionar sua popularidade”, continua McLeod. “Quando você se refere a um tanto que é popular, provavelmente isso criará públicos mais amplos e públicos que reconhecerão essa referência específica.”
Conforme consagrado na Constituição, diz ele, os direitos autorais destinavam-se originalmente a proteger os criadores por menos de 30 anos. Embora as extensões dos direitos de responsável possam enriquecer as empresas, elas empobrecem os debates culturais que dependem da relevância, inovação e originalidade para impulsionar o progresso artístico e tecnológico.
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