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Brooke Pryor, redatora da ESPN
BALTIMORE – Os Steelers temem que o candidato a MVP defensivo, TJ Watt, tenha sofrido uma torcedura de proporção 3 no ligamento paralelo esquerdo no terceiro quarto de sua vitória crucial por 17 a 10 sobre os Ravens no sábado, enquanto se aguarda mais testes, disse uma manancial a Adam Schefter da ESPN.
Watt sofreu uma lesão no joelho esquerdo logo em seguida prometer seu segundo sack da tarde, quando caiu desajeitadamente em seguida pular e colidir com seu companheiro de equipe Montravius Adams. Watt, que ficou ausente pelo resto do jogo, queria voltar, mas os Steelers não permitiram.
Watt ficou deitado de bruços, dando o primeiro golpe na grama molhada e lamacenta em seguida a jogada, enquanto seus companheiros se ajoelhavam ao volta dele. Depois de vários minutos na tenda médica azul lateral, Watt, que saiu do campo por conta própria, caminhou cautelosamente de volta ao vestiário para uma avaliação mais aprofundada.
“Obviamente, faceta, TJ é uma grande secção não somente da nossa resguardo, mas do nosso time”, disse o linebacker Elandon Roberts. “Grande líder, grande faceta, dentro e fora de campo. Espero que não seja tão ruim… Do ponto de vista de nossa equipe – não somente de nossa resguardo, mas de nossa equipe – definitivamente não queremos ver TJ cai.”
Até esse ponto, Watt registrou dois sacks e um tackle por rota no sábado à tarde, elevando seu totalidade de temporada para 19. Watt não somente lidera a NFL com 19 sacks, mas também é o segundo jogador na história da liga a ter várias temporadas de pelo menos 19. sacos, juntando-se ao irmão mais velho JJ
O técnico Mike Tomlin ainda tinha esperança de que a lesão de Watt não fosse muito grave.
“Provavelmente terei mais informações na próxima vez que nos encontrarmos”, disse Tomlin. “Obviamente desiludido com isso, mas existem desafios no futebol, existem desafios na vida. Portanto, vamos mourejar com isso, seja ele qual for.”
Com Watt fora, os Steelers recorreram a Markus Golden e ao novato Nick Herbig para contracenar com Alex Highsmith. Golden, que assinou com o Steelers em regime de sucursal livre, demitiu o quarterback dos Ravens, Tyler Huntley, na terceira descida para forçar o Baltimore a se contentar com um field goal em sua investida final.
“Tenho muitos sacks chegando ao limite e coisas assim, mas só quero chegar lá e vencer o jogo para o meu time”, disse Golden. “Vá lá e compita pelo TJ. Você tem que jogar duro para um faceta porquê ele quando ele cai, porque é isso que ele faz.”
Se os Steelers chegarem aos playoffs e os testes confirmarem a grave torcedura do ligamento paralelo medial, é improvável que Watt consiga jogar na primeira rodada. Isso significa procurar mais um substituto defensivo em uma temporada repleta deles.
“É melhor que consigamos, mesmo que seja uma tarefa difícil”, disse o capitão defensivo Cameron Heyward sobre a substituição de Watt. “Não vai ser um faceta. Teremos que misturar algumas coisas, mas porquê uma equipe de pass-rush e porquê uma equipe de traço D e linebacker extrínseco, temos que continuar.
“Vai para caras porquê Alex Highsmith, que achei que jogou muito muito hoje, Nick Herbig, Markus Golden. Esses são os caras em quem confiamos para obter profundidade durante todo o ano, e eles fizeram um bom trabalho. lá e expressar: ‘Ei, sou TJ Watt’, mas coletivamente temos que atender.”