Stuart Skinner ‘ótimo’ em troca enquanto Oilers forçam o Jogo 7

Depois de uma semana no banco, Stuart Skinner voltou à rede para ajudar os Edmonton Oilers a forçar o jogo 7 em sua série de segunda rodada contra o Vancouver Canucks.

Aparecendo pela última vez no jogo 3 depois de lutar para iniciar a série, Skinner fez 14 defesas na vitória dos Oilers por 5 a 1 no jogo 6 em Rogers Place em Edmonton, Alberta.

O jogo 7 será disputado na segunda-feira na Rogers Redondel, em Vancouver, e o vencedor enfrentará o Dallas Stars nas finais da Conferência Oeste, começando quinta-feira, no American Airlines Center, em Dallas.

“Acho que, ao fazer o que fizemos esta noite, mostramos muito desespero”, disse Skinner na transmissão da ESPN. “Os caras estavam bloqueando os chutes em todos os lugares. Acho que os dois times jogaram muito muito. Você tem que dar muito crédito ao Vancouver, mas você sabe que o Vancouver vai se trespassar muito difícil, mormente em seu celeiro. Acho que vamos ter que igualar isso e trazer um pouco mais.”

Uma média de 3,80 gols por jogo durante os playoffs e ao mesmo tempo ostentar uma estrutura defensiva que está entre as mais fortes quando se trata de limitar chutes a gol e chances de gol é a fórmula que os Oilers usaram para chegar a um jogo das finais da Conferência Oeste.

Desvendar porquê os Oilers poderiam combinar sua estrutura defensiva com a versão mais consistente de Skinner, no entanto, era um dos desafios que eles tentavam resolver em uma série em que os primeiros cinco jogos foram decididos por um gol.

Mormente quando os Oilers limitaram os Canucks a 19,3 arremessos por jogo nos três primeiros jogos, exclusivamente para se encontrarem em desvantagem na série, com Skinner postando uma média de 4,63 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,790 no jogo 3.

No sábado, a conexão entre a estrutura defensiva dos Oilers e Skinner finalmente se concretizou.

Os Oilers, que limitaram os times a 24,91 chances de gol a cada 60, limitaram os Canucks a 18 chances de gol em jogos 5 contra 5. Eles também mantiveram os Canucks com exclusivamente sete chances de gol de cimalha transe e não permitiram nenhuma no segundo período.

Combinando essa consistência defensiva com Skinner permitindo exclusivamente um gol em 15 chutes, somado a uma noite que viu os Oilers marcarem cinco gols. Foi a terceira vez nesta pós-temporada e a primeira vez na segunda rodada que os Oilers marcaram mais de cinco gols.

O capitão dos Oilers, Connor McDavid, que terminou com três pontos, disse à transmissão da Sportsnet depois o jogo que, embora Skinner não tenha enfrentado muitos arremessos, ele fez “um ótimo trabalho” lidando com o que McDavid considerou chances perigosas.

“Nunca tivemos dúvidas”, disse McDavid. “Ele é um lutador. Ele sempre foi um lutador. Nosso time sempre responde e ele não é dissemelhante. Ele respondeu muito muito e nos deu um ótimo desempenho.”

Seu papel na vitória dos Oilers no Jogo 6 é o mais recente desenvolvimento no que tem sido mais uma temporada agitada para o goleiro do segundo ano.

Há um ano, Skinner era um novato que emergiu porquê o goleiro número 1 do time de sua cidade natal. Ele ajudou os Oilers a chegar à segunda rodada, mas foram eliminados em seis jogos pelo eventual vencedor da Stanley Cup, Vegas Golden Knights.

Skinner foi parado nos últimos três jogos da série, o que levou a uma entressafra enxurro de perguntas. Assim porquê os próprios Oilers, Skinner teve um início de temporada difícil, mas encontrou consistência quando o clube demitiu o técnico Jay Woodcroft e contratou Kris Knoblauch.

Nesse período, Skinner solidificou sua posição porquê goleiro número 1 do time – o que tornou suas atuações nos três primeiros jogos tão chocantes. Isso o levou a ser retirado para iniciar o terceiro período na itinerário dos Oilers no jogo 3, com Knoblauch recorrendo a Calvin Pickard nos jogos 4 e 5.

Pickard parou 19 arremessos na vitória dos Oilers no jogo 4, ao mesmo tempo que permitiu três gols em 35 arremessos na itinerário por 3-2 no jogo 5 para os Canucks.

Knoblauch disse depois o jogo 3 que Skinner retornaria à escalação em qualquer momento, e esse momento seria no sábado.

Agora ele e os Oilers estão a exclusivamente uma vitória das finais da conferência.

“Acho que, obviamente, para estrear, acho que Calvin foi incrível quando foi contratado”, disse Skinner. “Definitivamente fiz o trabalho e nos manteve nele. Um companheiro de equipe inacreditável. Para mim, consegui repousar um pouco e exclusivamente trabalhar no meu jogo e me sentir muito com isso novamente. Consegui trespassar e fazer o que eu tinha que fazer.”