Um policial monta guarda perto de um prédio parcialmente desabado, um dia posteriormente um poderoso terremoto atingir a cidade de Hualien, leste de Taiwan, quinta-feira, 4 de abril de 2024.
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Um policial monta guarda perto de um prédio parcialmente desabado, um dia posteriormente um poderoso terremoto atingir a cidade de Hualien, leste de Taiwan, quinta-feira, 4 de abril de 2024.
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CIDADE DE HUALIEN, Taiwan – Um enorme terremoto de magnitude 7,4 que atingiu Taiwan na manhã de quarta-feira fez nutar pontes e soterrou estradas montanhosas em deslizamentos de terreno.
“A estrada aquém dos meus pés de repente se transformou no que pareciam ondas na chuva”, disse Vincent Tseng, morador de Hualien.
No entanto, no dia seguinte àquele que foi o pior terramoto que atingiu a ilhéu asiática num quarto de século, a maioria dos residentes não consegue parar de falar sobre o quão pior poderia ter sido.
Na quinta-feira, horário sítio, as autoridades disseram que nove pessoas morreram durante o terremoto e pouco mais de 1.000 ficaram feridas. O serviço de trem através do epicentro foi restaurado em 24 horas.
“É bastante notável que, tendo em conta um terramoto desta magnitude, tenhamos visto tão poucas causalidades relatadas”, diz Daniel Aldrich, professor de ciências políticas na Northeastern University que estuda a resiliência aos terramotos em todo o mundo. “A Índia e o Haiti enfrentaram terremotos menos poderosos, mas tiveram muito mais vítimas e Taiwan conseguiu ter tão poucos”.
A última vez que Taiwan sofreu um terremoto desta graduação foi em 1999, quando mais de 2.000 pessoas morreram num terremoto de magnitude 7,3 que atingiu o núcleo de Taiwan e derrubou mais de 100.000 edifícios. Auditorias pós-terremoto encontraram códigos de construção mal aplicados e materiais de baixa qualidade.
“Naquele momento, Taiwan reorganizou a sua resposta a desastres e iniciou uma série de tentativas de respostas de reles para cima e de cima para reles aos choques”, diz Aldrich. “O que estamos vendo em 2024 é um resultado direto da resposta anterior e das críticas governamentais.”
Ao longo dos 25 anos seguintes, Taiwan embarcou numa campanha para modernizar e substanciar pontes e edifícios existentes para resistir a ondas sísmicas mais intensas, ao mesmo tempo que exigia a adesão estrita aos códigos de construção resistentes a terramotos. Grande segmento do parque habitacional da ilhéu foi construído antes de 1999.
“Atualizámos muito a nossa infraestrutura desde portanto, incluindo o espessamento das paredes e a soma de pilares”, disse Zheng Rushi, engenheiro social do governo municipal de Hualian, à NPR na quinta-feira.
Taiwan também instituiu um sistema de alerta de terremotos, embora o sistema tenha funcionado mal na quarta-feira.
Cada terremoto que Taiwan experimentou ofereceu uma experiência de aprendizagem. Posteriormente um terremoto mortal em 2016, os engenheiros descobriram que um prédio cimeira que desabou tinha projetos defeituosos que favoreciam lobbies grandes e abertos. Tais projetos deixaram as suas bases fracas, que foram em segmento responsáveis pelo maior número de mortes e colapsos.
Entre os códigos atualizados estão projetos de vergalhões de aço mais robustos embutidos em concreto armado, reforço de fundações de edifícios e realização regular de simulações de terremotos entre o público em universal.
Equipes de resgate são mostradas procurando possíveis vítimas nos sobras de um apartamento que desabou no terremoto de magnitude 6,4, na cidade de Tainan, no sul de Taiwan, em 10 de fevereiro de 2016.
ANTHONY WALLACE/AFP via Getty Images
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Equipes de resgate são mostradas procurando possíveis vítimas nos sobras de um apartamento que desabou no terremoto de magnitude 6,4, na cidade de Tainan, no sul de Taiwan, em 10 de fevereiro de 2016.
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“A tarefa mais importante que realizamos foi a modernização de todas as escolas”, diz Kuo-Fong Ma, pesquisador e sismólogo da Liceu Sinica em Taipei.
As medidas são cruciais, dada a privança de Taiwan com os terremotos. Todos os anos, a ilhéu sofre mais de 2.000 pequenos terremotos por ano, embora unicamente uma fração seja suficientemente grande para ser perceptível aos humanos. Pelo menos três dúzias de falhas geológicas ativas passam por reles de Taiwan.
A costa leste da ilhéu é principalmente vulnerável a terremotos, porque fica em algumas das maiores falhas geológicas. Um terremoto de magnitude 7,2 em setembro de 2022 ao sul do terremoto de quarta-feira, perto da cidade de Taitung, no leste, matou uma pessoa.
“Taiwan investiu muito tempo e recursos para tornar a infraestrutura mais resistente aos terremotos”, diz Trevor Carey, professor de engenharia social da Universidade da Colúmbia Britânica que viajou para Taiwan posteriormente os terremotos de 2022 para julgar e aprender com os danos.
“A equipe viu muitas coisas que confirmaram que infraestruturas ou modernizações mais novas ou atualizadas funcionaram melhor durante um terremoto, e estruturas mais antigas e não modernizadas [buildings] não foi tão muito.”
Em Hualien, uma cidade baixa na costa leste de Taiwan, perto do epicentro do terremoto de quarta-feira, os moradores voltaram à vida normal e menos de 100 edifícios foram danificados ou destruídos durante o terremoto, disseram as autoridades da cidade.
Um prédio danificado de vários andares no núcleo da cidade tombou de lado enquanto os trabalhadores da cidade empilhavam um enorme monte de terreno na frente para sustentar o prédio antes de demoli-lo no final desta semana. As equipes de resgate retiraram 24 pessoas do prédio na quarta-feira. Os edifícios ao seu volta permaneceram intactos.