MILWAUKEE – A temporada de montanha-russa do Milwaukee Bucks atingiu seu ponto mais inferior com os playoffs a menos de duas semanas de intervalo.
O Bucks perdeu quatro jogos consecutivos e seis dos últimos sete. Eles estão com 15-17 sob o comando do técnico Doc Rivers, depois de terem 32-14 antes de sua chegada.
Embora Milwaukee (47-31) tenha um jogo de vantagem sobre o Orlando Magic (46-32) e o New York Knicks (46-32) na corrida pelo segundo lugar nos playoffs da Conferência Leste, detrás do Boston Celtics, o Bucks pode enfrentar outra saída antecipada se não mudar a situação.
“Definitivamente não é uma sensação boa,” O duas vezes MVP Giannis Antetokounmpo disse no domingo em seguida a guião do Bucks por 122-109 para o New York Knicks. “O envolvente na equipe não parece notório.”
Antetokounmpo logo detalhou mais detalhadamente seu observação sobre o meio envolvente.
“Quando você perde jogos, você não se sente muito” ele disse. “Você não está feliz. Se você voltar para mansão, não poderá sentar e testemunhar Amazon Prime e permanecer relaxado e saborear seu bife (ou) alguns caras que bebem, bebem seu vinho ou cerveja ou o que quer que bebam. Ou no meu caso, faça meus Legos. Quando tento colocar meus Legos no lugar, fico mais goro e machuco os dedos e outras coisas. Isso é o que quero expressar com o envolvente não se sentir muito.
“Não somos um time perdedor. Não temos essa mentalidade. Isso não está em nós.”
O Bucks passou por muitas turbulências desde que teve o melhor recorde da temporada regular da liga no ano pretérito, mas perdeu para o Miami Heat na primeira rodada dos playoffs.
Eles demitiram o técnico Mike Budenholzer e adquiriram o planeta Damian Lillard. Budenholzer foi substituído por Adrian Griffin, que foi exonerado no meio da temporada apesar de ter um recorde de 30-13. Joe Prunty fez 2 a 1 porquê técnico interino antes de Rivers embarcar.
A mudança de treinador foi uma indicação de que o Bucks não estava satisfeito com suas dificuldades na resguardo e com vitórias desconfortavelmente próximas sobre times perdedores durante o breve procuração de Griffin. Mas a inconsistência continuou sob Rivers.
O Bucks perdeu sete dos primeiros 10 jogos de Rivers. Eles venceram seis consecutivas em seguida o pausa do All-Star. Agora eles estão caindo novamente.
“Esses são os momentos em que você descobre quem é real e quem não é, porque todo mundo vai expressar coisas negativas, o quanto isso é inexacto e o quão ruim é”, Lillard disse. “Você pode desistir ou não desistir. Isso é o que vamos aprender sobre nós mesmos indo para os playoffs, com base na experiência que estamos tendo agora.”
Qualquer conferência dos registros de Griffin e Rivers deve mencionar as circunstâncias atenuantes.
A agenda de Milwaukee ficou significativamente mais difícil em seguida a mudança de treinador. A guião de domingo para os Knicks marcou exclusivamente a quarta vez nos últimos 29 jogos que Antetokounmpo, Lillard e o três vezes All-Star Khris Middleton estiveram disponíveis, e Middleton saiu em seguida levar um golpe na boca no meio do segundo quarto. Esses três jogadores estiveram juntos por tapume de dois terços dos jogos pré-Rivers, embora Middleton estivesse com restrição de minutos em muitos deles.
Mas mesmo sem todos os seus melhores jogadores, o Bucks tem muito mais talento do que o Washington Wizards, o Memphis Grizzlies e o Toronto Raptors. Todas as três equipes venceram o Bucks na semana passada.
“Esta equipe é muito talentosa, na minha opinião, para passar por isso, não importa quem tenha entrado e quem saiu”, Rios disse. “Todo time tem caras de fora. Eu tenho que desenredar isso.”
O guarda suplente Pat Connaughton disse em seguida a guião para o Raptors que o Bucks precisava jogar com mais alegria. Antetokounmpo concordou com essa avaliação no domingo.
“É quase porquê se estivéssemos seguindo em frente”, Antetokounmpo disse. “Temos que encontrar essa alegria de volta. Para recuperarmos essa alegria, temos que movimentar a globo. … Quando todos tocam na globo, todos têm essa força.”
Os Bucks não têm muito tempo para encontrá-lo antes da pós-temporada. Milwaukee tem exclusivamente quatro jogos restantes na temporada regular, e todos são contra times que vão para os playoffs. Eles recebem Boston na terça e Orlando na quarta, antes de visitar Oklahoma City na sexta e Orlando no domingo.
Os Bucks estão confiantes de que ainda podem volver a situação por justificação de quão muito jogaram quando estavam no seu melhor. O Bucks derrotou Oklahoma City por 118-93 pouco antes do início da crise.
“Todos exclusivamente responsabilizaram uns aos outros (contra o Thunder),” Antetokounmpo disse. “Acho que às vezes simplesmente não o fazemos. Nós exclusivamente escolhemos. Mas a crença está lá. A crença está aí. Mas temos que melhorar. Ao longo destes quatro jogos, faltam cinco jogos, temos que edificar bons hábitos. Temos que testemunhar ao filme. Precisamos passar um tempo juntos. Porque se não o fizermos, provavelmente teremos problemas.”