Temporada de furacões de 2024: a tempestade tropical Milton se forma no oeste do Golfo do México e segue em direção à costa oeste da Península da Flórida . #hotnews.pt

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Menos de 10 dias depois de o furacão Helene ter atingido a Florida, o estado prepara-se para outro golpe potencialmente devastador de um furacão no Golfo do México.

A tempestade tropical Milton formou-se no oeste do Golfo na manhã de sábado, poucas horas depois de se tornar uma depressão tropical, informou o Centro Nacional de Furacões em um alerta especial. A 13ª tempestade nomeada, que usa a letra M, está avançando – geralmente não ocorre antes de 25 de outubro.

A previsão é que Milton se fortaleça e traga impactos potencialmente fatais a partes da costa oeste da Flórida na próxima semana.

Espera-se que a tempestade “se intensifique rapidamente enquanto se move de leste para nordeste através do Golfo do México e esteja com a força de um grande furacão ou perto dela quando atingir a costa oeste da Península da Flórida no meio da semana”, disse o centro de furacões. A partir da tarde de sábado, espera-se que chegue à Flórida como pelo menos um furacão de categoria 2.

Alertas de furacões, bem como alertas de tempestades, provavelmente serão emitidos para partes da costa da Flórida no domingo – uma tempestade perigosa é esperada para algumas áreas que foram afetadas recentemente por Helene.

“Independentemente do desenvolvimento, fortes chuvas locais poderão ocorrer em partes do México durante o próximo dia ou dois, e em grande parte da Flórida no final deste fim de semana até meados da próxima semana”, disse o NHC.

A ameaça de tempestade ocorre depois que Helene atingiu a costa em 26 de setembro em Big Bend, na Flórida, como categoria 4 e criou um caminho de destruição de 800 quilômetros com inundações catastróficas, ventos prejudiciais e cortes de energia. As autoridades locais relataram mais de 200 mortes em seis estados e temem que esse número possa aumentar.

Helene foi uma das maiores tempestades que o Golfo do México já viu no século passado.

A última previsão de tempestade neste momento prevê totais generalizados de 4 a 6 polegadas de chuva em quase toda a extensão do estado, de Gainesville até Key West, com quantidades isoladas maiores de até 10 polegadas possíveis até quinta-feira. Tampa já viu mais de 50 centímetros de chuva acima do normal para o ano. Cidades como Melbourne, Jacksonville, Nápoles e Fort Myers também tiveram mais de trinta centímetros de chuva excedente neste ano.

Há também um risco crescente de tempestades no oeste da Península da Flórida já na terça ou quarta-feira. Ventos prejudiciais, tornados e trombas d’água também serão possíveis na próxima semana.

O centro de furacões está alertando as pessoas na Península de Yucatán, no México, na Península da Flórida, em Florida Keys, bem como nas Bahamas, para monitorar de perto este sistema neste fim de semana e no início da próxima semana em busca de quaisquer impactos.

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Enquanto isso, o furacão Kirk continuou sendo um grande furacão de categoria 4, e as ondas do sistema estavam afetando as Ilhas Leeward, Bermudas e as Grandes Antilhas, disseram os meteorologistas. Esperava-se que as ondas da tempestade se espalhassem para a costa leste dos Estados Unidos, a costa atlântica do Canadá e as Bahamas na noite de sábado e no domingo.

Os meteorologistas alertaram que as ondas podem causar ondas potencialmente fatais e condições de correnteza.

Esperava-se que Kirk enfraquecesse a partir de sábado, disse o centro.

Embora não existam avisos costeiros ou vigilâncias em vigor para Kirk, o centro disse que aqueles nos Açores, onde as ondas podem ocorrer na segunda-feira, devem monitorizar o progresso da tempestade.

Kirk estava a cerca de 975 milhas (1.570 quilômetros) a leste-nordeste do norte das Ilhas Leeward, com ventos máximos sustentados de 130 mph (209 km/h).

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A Associated Press contribuiu para este relatório.