Terry Anderson, repórter mantido refém durante anos no Líbano, morre aos 76 anos; lembrado por “grande valentia e norma”

Terry Anderson, o correspondente da Associated Press que se tornou um dos reféns mais antigos dos Estados Unidos depois de ter sido arrancado de uma rua no Líbano devastado pela guerra em 1985 e mantido recluso por quase sete anos, morreu aos 76 anos.

Anderson, que narrou seu sequestro e prisão torturante por militantes islâmicos em seu best-seller de memórias de 1993, “Den of Lions”, morreu no domingo em sua mansão em Greenwood Lake, Novidade York, disse sua filha, Sulome Anderson.

Anderson morreu de complicações de uma recente cirurgia cardíaca, disse sua filha.

“Terry estava profundamente comprometido com o relato de testemunhas oculares no sítio e demonstrou grande valentia e norma, tanto em seu jornalismo quanto durante seus anos uma vez que refém. Estamos muito agradecidos pelos sacrifícios que ele e sua família fizeram uma vez que resultado de seu trabalho, “, disse Julie Pace, vice-presidente sênior e editora executiva da AP.

“Ele nunca gostou de ser chamado de herói, mas era mal todos insistiam em chamá-lo”, disse Sulome Anderson. “Eu o vi há uma semana e meu parceiro perguntou se ele tinha alguma coisa em sua lista de desejos, alguma coisa que ele quisesse fazer. .'”

Depois de retornar aos Estados Unidos em 1991, Anderson levou uma vida peripatética, fazendo discursos públicos, ensinando jornalismo em diversas universidades importantes e, em vários momentos, administrando um bar de blues, um restaurante Cajun, uma rancho de cavalos e um restaurante gourmet.

Ele também lutou contra o transtorno de estresse pós-traumático, ganhou milhões de dólares em ativos iranianos congelados depois que um tribunal federalista concluiu que o país desempenhou um papel na sua conquista, e depois perdeu a maior segmento deles para maus investimentos. Ele pediu falência em 2009.

Ao se reformar da Universidade da Flórida em 2015, Anderson se estabeleceu em uma pequena rancho de cavalos em uma extensão rústico tranquila do setentrião da Virgínia que ele havia revelado enquanto acampava com amigos.

“Eu moro no campo e o tempo está razoavelmente bom e tranquilo cá e é um lugar aprazível, logo estou muito”, disse ele com uma risada durante uma entrevista de 2018 à Associated Press.

“Embora a vida do meu pai tenha sido marcada por sofrimento extremo durante o tempo em que foi refém no cativeiro, ele encontrou uma silêncio tranquila e confortável nos últimos anos”, disse Sulome Anderson em enviado fornecido à CBS News. “Sei que ele escolheria ser lembrado não pela sua pior experiência, mas pelo seu trabalho humanitário com o Fundo para as Crianças do Vietname, o Comité para a Proteção dos Jornalistas, veteranos sem-abrigo e muitas outras causas incríveis”.

Conquistado enquanto fazia reportagens no Líbano

Em 1985, Anderson tornou-se um dos vários ocidentais raptados por membros do grupo muçulmano xiita Hezbollah durante um período de guerra que mergulhou o Líbano no caos.

Uma vez que principal correspondente da AP no Médio Oriente, Anderson vinha reportando há vários anos sobre a crescente violência que assolava o Líbano enquanto o país travava uma guerra com Israel, enquanto o Irão financiava grupos militantes que tentavam derrubar o seu governo.

Em 16 de março de 1985, um dia de folga, ele fez uma pausa para jogar tênis com o ex-fotógrafo da AP Don Mell e estava deixando Mell em sua mansão quando sequestradores armados o arrastaram de seu coche.

Provavelmente foi fim, disse ele, porque era um dos poucos ocidentais que ainda estavam no Líbano e porque o seu papel uma vez que jornalista despertou suspeitas entre os membros do Hezbollah.

“Porque, nos termos deles, as pessoas que fazem perguntas em lugares estranhos e perigosos têm que ser espiões”, disse ele ao jornal da Virgínia The Review of Orange County em 2018.

O que se seguiu foram quase sete anos de brutalidade durante os quais ele foi espancado, algemado a uma parede, ameaçado de morte, muitas vezes teve armas apontadas à cabeça e foi mantido em confinamento solitário durante longos períodos de tempo.

Anderson foi o mais impedido de vários reféns ocidentais sequestrados pelo Hezbollah ao longo dos anos, incluindo Terry Waite, o ex-enviado do Vigário de Canterbury, que chegou para tentar negociar a libertação de Anderson.

Pelos relatos de Anderson e de outros reféns, ele também era o prisioneiro mais hostil, exigindo continuamente melhor sustento e tratamento, discutindo religião e política com seus captores e ensinando a outros reféns a linguagem de sinais e onde esconder mensagens para que pudessem se discursar em privado.

Ele conseguiu manter um raciocínio rápido e um tino de humor mordaz durante sua longa provação. No seu último dia em Beirute, ele chamou o líder dos seus raptores ao seu quarto para lhe expressar que tinha terminado de ouvir uma reportagem errada na rádio dizendo que ele tinha sido libertado e estava na Síria.

“Eu disse: ‘Mahmound, ouçam isso, não estou cá. Vou embora, queridos. Estou a caminho de Damasco.’ E nós dois rimos”, disse ele a Giovanna Dell’Orto, autora de “AP Foreign Correspondents in Action: World War II to the Present”.

Ele soube mais tarde que sua libertação foi adiada quando um terceiro a quem seus sequestradores planejavam entregá-lo saiu para um encontro com a amante da sarau e eles tiveram que encontrar outra pessoa.

Mell, que estava no coche durante o sequestro, disse no domingo que ele e Anderson compartilhavam um vínculo incomum.

“Nosso relacionamento foi muito mais vasto e profundo, e mais importante e significativo, do que exclusivamente aquele incidente”, disse Mell.

Mell creditou a Anderson o lançamento de sua curso no jornalismo, pressionando para que o jovem fotógrafo fosse contratado pela AP em tempo integral. Depois que Anderson foi libertado, a amizade deles se aprofundou. Cada um deles era o paraninfo do himeneu um do outro e mantinham contato frequente.

Posteriormente sua libertação, ele voltou para ser recebido uma vez que um herói na sede da AP em Novidade York.

Louis D. Boccardi, presidente e CEO da AP na idade, lembrou no domingo que a situação de Anderson nunca esteve longe da mente de seus colegas da AP.

“A termo ‘herói’ é muito usada, mas aplicá-la a Terry Anderson exclusivamente a realça”, disse Boccardi. “Sua provação de seis anos e meio uma vez que refém de terroristas foi tão inimaginável quanto real – correntes, sendo transportado de um esconderijo para outro, atado ao chassi de um caminhão, recebendo comida muitas vezes não comestível, retalhado do mundo que ele relatou com tanta habilidade e carinho.”

“Se você mantiver o ódio não poderá ter a alegria”

O humor de Anderson muitas vezes escondia o TEPT que ele reconheceu tolerar anos depois.

“A AP contratou alguns especialistas britânicos em descompressão de reféns, psiquiatras clínicos, para instilar minha esposa e a mim e eles foram muito úteis”, disse ele em 2018. “Mas um dos problemas que tive foi que não reconheci suficientemente os danos isso foi feito.

“Portanto, quando as pessoas me perguntam, você sabe, ‘Você superou isso?’ Muito, eu não sei. Não, não realmente. Não penso muito nisso hoje em dia, não é fundamental para a minha vida”, disse ele.

Anderson disse que sua fé uma vez que cristão o ajudou a se livrar da raiva. E um tanto que sua esposa lhe disse mais tarde também o ajudou a seguir em frente: “Se você mantiver o ódio, não poderá ter a alegria”.

No momento de seu sequestro, Anderson estava nubente e sua futura esposa estava pejada de seis meses de sua filha, Sulome.

O parelha se casou logo depois sua libertação, mas se divorciou alguns anos depois e, embora permanecessem em termos amigáveis, Anderson e sua filha ficaram separados por anos.

“Eu senhor muito meu pai. Meu pai sempre me amou. Eu só não sabia disso porque ele não foi capaz de me mostrar isso”, disse Sulome Anderson à AP em 2017.

Pai e filha reconciliaram-se depois a publicação do seu livro aclamado pela sátira de 2017, “The Hostage’s Daughter”, no qual ela contou sobre a viagem ao Líbano para confrontar e eventualmente perdoar um dos raptores do seu pai.

“Acho que ela fez algumas coisas extraordinárias, teve uma jornada pessoal muito difícil, mas também realizou uma peça jornalística muito importante ao fazê-lo”, disse Anderson. “Ela agora é uma jornalista melhor do que eu.”

Terry Alan Anderson nasceu em 27 de outubro de 1947. Ele passou sua primeira puerícia na pequena cidade de Vermilion, Ohio, no Lago Erie, onde seu pai era policial.

Depois de terminar o ensino médio, ele recusou uma bolsa de estudos para a Universidade de Michigan em obséquio de se relacionar na Marinha, onde ascendeu ao posto de sargento enquanto assistia ao combate durante a Guerra do Vietnã.

Depois de voltar para mansão, ele se matriculou na Iowa State University, onde se formou com dupla especialização em jornalismo e ciências políticas e logo depois foi trabalhar para a AP. Ele fez reportagens de Kentucky, Japão e África do Sul antes de chegar ao Líbano em 1982, no momento em que o país mergulhava no caos.

“Na verdade, foi o trabalho mais fascinante que já tive na minha vida”, disse ele à The Review. “Foi intenso. A guerra estava acontecendo – era muito perigosa em Beirute. Uma guerra social violenta, e eu aguentei murado de três anos antes de ser sequestrado.”

Anderson foi casado e divorciado três vezes. Além de sua filha Sulome, ele deixa outra filha, Gabrielle Anderson, de seu primeiro himeneu; uma mana, Judy Anderson; e um irmão, Jack Anderson.