MANCHESTER, Inglaterra (AP) – Ainda resta alguma luta no Manchester United.
Com a temporada em jogo, a equipe de Erik ten Hag produziu uma das vitórias mais importantes de sua gestão ao derrotar o Liverpool por 4 a 3 em seguida a prorrogação em uma emocionante partida das quartas de final da Despensa da Inglaterra, no domingo.
Quase no último chuto da partida, o substituto Amad Diallo deixou Old Trafford em êxtase, encerrou a tentativa do Liverpool de invadir quádruplos troféus e levou o United às semifinais.
“Ouça o fragor, você percebe que nascente é um grande jogo”, disse Marcus Rashford, que perdeu uma chance de ouro de vencer no final do tempo regulamentar, mas empatou por 3-3 na prorrogação. “Tive que marcar essa chance no final… mas fizemos o trabalho e precisamos tirar um pouco desta temporada.”
Ten Hag tem enfrentado especulações crescentes sobre sua posição diante de uma campanha conturbada e de uma regeneração no clube. A FA Cup representa sua última chance de título nesta temporada, enquanto a qualificação para a Liga dos Campeões está em incerteza, com o United em sexto lugar na Premier League.
A guia contra o rival mais feroz do clube provavelmente teria aumentado a pressão sobre o holandês. As câmeras de TV focaram no novo diretor Dave Brailsford enquanto o tempo passava, com o Liverpool vencendo por 2 a 1 quando o jogo se aproximava dos 90 minutos.
Brailsford faz segmento da equipe que supervisiona as operações de futebol do United em seguida o recente investimento do bilionário britânico Jim Ratcliffe no clube. Ele parecia incorruptível com o United aparentemente fora da competição e os torcedores visitantes do Liverpool fazendo o fragor mais cocuruto.
As emoções mudaram drasticamente dentro de Old Trafford, porém, quando Antony empatou aos 87 para fazer o placar de 2 a 2. Isso criou uma jornada emocionante até o primeiro minuto dos acréscimos na prorrogação, com grandes chances perdidas e o ímpeto oscilando para um lado e para outro até o gol da vitória do United.
Ten Hag espera que possa ser um ponto de viragem para a sua equipa.
“Cada equipe precisa de seu momento na temporada e nunca tivemos esse momento”, disse o técnico do United. “Levante pode ser aquele momento em que a equipe acredita e (tem) força de que podemos fazer coisas incríveis. Acho que quando você consegue vencer o Liverpool da maneira que fizemos, logo você pode vencer qualquer inimigo.”
O United, doze vezes vencedor da FA Cup, foi posteriormente sorteado contra o Coventry, da segunda separação, nas semifinais, e o atual vencedor Manchester City enfrentará o Chelsea, que derrotou o Leicester por 4 a 2 no domingo.
O jogo parecia ir para uma disputa de pênaltis até que Diallo chutou rastejante no esquina subordinado para vencer Caoimhin Kelleher em seguida um escanteio tardio do Liverpool.
O substituto ficou tão envolvido no momento que recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso por tirar a camisa durante as comemorações.
“É o melhor gol da minha vida, é um momento muito importante”, disse ele. “Estou desesperançado por ter sido expulso, mas o importante é vencer. Vencer o Liverpool é um grande momento para mim.”
A procura do United por terminar entre os quatro primeiros também foi ajudada depois que o quarto disposto Aston Villa empatou em 1 a 1 com o West Ham, na Premier League, no início do dia. O Tottenham, em quinto lugar, perdeu por 3 a 0 para o Fulham no sábado.
A equipe de Ten Hag ainda está nove pontos detrás do Villa, mas tem um jogo a menos e talvez ânimo em seguida uma vitória tão moral.
Ele descreveu os primeiros 35 minutos da partida de domingo uma vez que os melhores que seu time jogou em toda a temporada.
Scott McTominay colocou o United na frente aos 10 minutos, antes que os gols de Alexis Mac Allister aos 44 e Mohamed Salah no segundo minuto dos acréscimos do primeiro tempo dessem ao Liverpool a vantagem no pausa.
Depois que Antony empatou, Harvey Elliott acertou a trave para o Liverpool e Rashford chutou ao lado, com exclusivamente o goleiro para espancar no chuto final no regulamento.
Na prorrogação, Elliott restaurou a vantagem do Liverpool aos 105 minutos e Rashford empatou para o United sete minutos depois.
A vitória de Diallo acabou com as esperanças de Jurgen Klopp de lucrar quatro troféus antes de deixar o função no final da temporada.
O Liverpool já conquistou a Despensa da Liga, está em segundo lugar no campeonato e está nas quartas de final da Liga Europa.
“Acho que meus meninos mostraram um caráter incrível novamente”, disse Klopp. “Não se pode confrontar a nossa temporada com a do United pela quantidade de jogos. Está tudo muito, nós lidamos com isso.”
A VINGANÇA DO CHELSEA
Dois gols nos acréscimos do segundo tempo permitiram ao Chelsea prometer sua vaga em Wembley e vingar a guia para o Leicester na final da FA Cup de 2021.
Mas a equipe de Mauricio Pochettino levou um susto contra o Leicester, em Stamford Bridge.
Marc Cucurella e Cole Palmer colocaram o Chelsea a vencer por 2 a 0 no primeiro tempo, com Raheem Sterling também tendo um pênalti defendido por Jakub Stolarczyk. O Leicester reagiu em seguida o pausa com um gol contra espetacular de Axel Disasi, que mandou um passe para trás de longa intervalo sem verificar onde estava seu goleiro, e um empate de Stephy Mavididi.
Com o jogo prestes a ir para a prorrogação, o Chelsea marcou duas vezes em duas substituições.
Carney Chukwuemeka restaurou a vantagem do time da Premier League em seguida assistência de Palmer no segundo minuto do acréscimo. Noni Madueke marcou um luzidio remate individual seis minutos depois para prometer a vitória e uma vaga na semifinal.
O Leicester venceu o Chelsea por 1 a 0 na final há três anos e conquistou o troféu pela primeira vez.
QUATRO PRINCIPAIS
O gol de Nicolo Zaniolo no único jogo da Premier League no domingo pode ser crucial na guerra pela qualificação para a Liga dos Campeões.
Depois de ter sido derrotado por 4 a 0 pelo Tottenham na semana passada, o Aston Villa, em quarto lugar, perdeu para o cabeceamento de Michail Antonio no West Ham. Mas o gol de Zaniolo no segundo tempo garantiu um empate em 1 a 1 que deixou o Villa com três pontos de vantagem sobre o Spurs, depois de ter disputado mais uma partida.
Mesmo assim, a equipe de Unai Emery teve que narrar com o VAR para descartar um gol nos acréscimos de Tomas Soucek por handebol.
Dependendo do desempenho das equipes inglesas na Europa nesta temporada, a Premier League poderá receber uma vaga extra na Liga dos Campeões, o que significa que o quinto lugar garantiria a ingressão na competição da próxima temporada.
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James Robson está em https://twitter.com/jamesalanrobson
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