O New York Rangers e o New Jersey Devils começaram o jogo de quarta-feira à noite com uma bulha envolvendo todos os 10 jogadores no gelo no confronto inicial.
A luta principal foi o atacante do Rangers, Matt Rempe, enfrentando Kurtis MacDermid, de Novidade Jersey, com os dois tendo uma história da última vez que os Devils visitaram o Madison Square Garden em 11 de março. Naquela noite, Rempe recusou a oferta de MacDermid para lutar no início do jogo. Mais tarde na disputa, Rempe tirou o patrono do Devils, Jonas Siegenthaler, do jogo com uma cotovelada subida e foi posteriormente suspenso por quatro jogos.
Rempe e MacDermid lutaram por mais tempo na quarta-feira, enquanto sua luta continuava no gelo medial depois o término das outras quatro lutas. Quatro jogadores de cada equipe receberam má conduta de jogo aos 2 segundos de jogo.
“Foi ótimo ver o time respondendo dessa forma e apoiando uns aos outros”, disse MacDermid, que não havia jogado os últimos quatro jogos pelo New Jersey, mas estava no gelo no confronto de fenda. “Tenho muito reverência por ele (Rempe). Ele é um garoto tentando fazer suas coisas. Eu entendi aquilo.”
O patrono do New Jersey Devils, Kurtis MacDermid (23), luta contra o pivô do New York Rangers, Matt Rempe (73), durante o primeiro período de um jogo de hóquei da NHL, quarta-feira, 3 de abril de 2024, no Madison Square Garden, em Novidade York. (Foto AP/Mary Altaffer)
Junto com Rempe, os defensores nova-iorquinos Jacob Trouba e K’Andre Miller e o atacante Barclay Goodrow foram expulsos do jogo. Os defensores de Novidade Jersey, Kevin Bahl e John Marino, e os atacantes Chris Tierney e MacDermid também foram eliminados precocemente.
O Rangers venceu por 4 a 3 com um gol de power play de Chris Kreider.
“Eu não tinha teoria de que isso iria ocorrer. Foi uma coisa impulsiva”, disse MacDermid sobre as cinco lutas simultâneas.
Miller lutou contra Marino, Trouba lutou contra Tierney, Goodrow enfrentou Bahl e o atacante do Rangers, Jimmy Vesey, lutou contra Curtis Lazar, de Novidade Jersey. Vesey e Lazar permaneceram no jogo porque lutaram primeiro e não receberam punição suplementar.
“Havia muita coisa acontecendo. Cinco lutas para inaugurar o jogo. Acho que ninguém esperava isso”, disse o técnico interino do Devils, Travis Green.
Green também trocou palavras com o técnico do Rangers, Peter Laviolette, entre os bancos depois a bulha.
“Não tenho teoria de por que Peter estava chateado”, disse Green. ”Seus jogadores estavam organizando lutas antes do jogo. Todos nós sabemos por que isso aconteceu esta noite. Alguma coisa aconteceu no jogo anterior.”
Todos os 10 jogadores também receberam penalidades de luta de cinco minutos.
Will Cuylle, de Novidade York, portanto lutou contra Dawson Mercer, de Novidade Jersey, aos 4:27 do primeiro período, depois que Cuylle acertou Brendan Smith, dos Devils, nas pranchas.
“Foi mais emoção do que qualquer coisa”, disse Laviolette sobre sua explosão. “Acho que os caras lutaram muito um pelo outro.”