Alissa Pili nº 35 do Utah Utes é apresentada antes do jogo contra o Gonzaga Bulldogs na segunda rodada do Torneio de Basquete Feminino da NCAA no McCarthey Athletic Center em 25 de março de 2024, em Spokane, Wash.
Steph Chambers/Imagens Getty
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Alissa Pili nº 35 do Utah Utes é apresentada antes do jogo contra o Gonzaga Bulldogs na segunda rodada do Torneio de Basquete Feminino da NCAA no McCarthey Athletic Center em 25 de março de 2024, em Spokane, Wash.
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A polícia de Coeur d’Alene, Idaho, e o FBI estão investigando depois que uma equipe do torneio de basquete feminino da NCAA disse ter sido assediada racialmente enquanto estava na cidade.
Membros da equipe feminina da Universidade de Utah disseram à polícia que alguém em um caminhão exibindo uma bandeira confederada gritou insultos raciais e acelerou o motor de forma ameaçadora enquanto jogadores e funcionários caminhavam para jantar na última quinta-feira. Dizem que o mesmo caminhão e um segundo estavam esperando enquanto a equipe voltava do jantar e os seguiam de volta ao hotel.
A equipe de Utah e a equipe feminina da Universidade da Califórnia, Irvine, estavam hospedadas na cidade do setentrião de Idaho para participar do torneio de basquete nas proximidades de Spokane, Wash.
“Foi realmente perturbador”, disse a técnica do Utah, Lynne Rogers. “E para nossos jogadores e funcionários não se sentirem seguros em um envolvente de torneio da NCAA, isso é uma bagunça.”
A NCAA diz que trabalhou com as equipes e o anfitrião do torneio, Gonzaga University, para obter segurança extra para as equipes. A equipe de Utah foi transferida para um hotel em Spokane no dia seguinte. UC Irvine voltou para vivenda no sábado depois ser eliminado da competição.
“Condeno veementemente o tratamento terrível dispensado às atletas universitárias que visitam Coeur d’Alene antes do início do torneio de basquete em Spokane”, disse o prefeito de Coeur d’Alene, Jim Hammond, em entrevista coletiva na terça-feira.
O incidente ocorreu numa secção do noroeste do Pacífico que já foi sinónimo de grupos de ódio e que ultimamente tem testemunhado a um aumento do extremismo, mesmo entre os seus governantes eleitos. Coeur D’Alene e o setentrião de Idaho tornaram-se conhecidos porquê um refúgio para grupos extremistas e racistas nas décadas de 1970 e 1980, quando as Nações Arianas transferiram a sua sede para lá. Skinheads realizaram desfiles na dez de 1990. A atividade diminuiu depois um processo judicial, mas há dois verões 31 membros do grupo patriótico branco Patriot Front foram presos lá, com planos de interromper um evento de orgulho queer.
“Nascente é mais um exemplo para aqueles indivíduos que afirmam incorretamente que o racismo não é mais um problema. Eles estão errados”, afirmou. Tony Stewart, da Força-Tarefa de Relações Humanas do Condado de Kootenai, disse na entrevista coletiva, transmitida pela televisão KXLY.
“Estamos testemunhando um propagação preocupante de um envolvente muito tóxico no nosso país e localmente, por secção de indivíduos e grupos extremistas organizados para promover muitas formas de ódio”, disse Stewart.
O governador de Idaho, Brad Little, a Universidade Gonzaga e a NCAA divulgaram declarações condenando o incidente.
A polícia lugar está trabalhando com o FBI para investigar e pedindo às tapume de 100 pessoas que podem ter testemunhado o assédio que relatem o que viram.