INDIANÁPOLIS – Depois de perder a vitória de sábado sobre o Miami Heat devido a uma infecção respiratória superior, o planeta do Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, não se parecia com ele mesmo na primeira metade das quartas de final do torneio da temporada de segunda-feira contra o Boston Celtics.
“Na primeira segmento eu estava morto”, disse Haliburton mais tarde.
Portanto, no pausa, Haliburton – a pedido da equipe de treinamento atlético – fez um tanto que nunca fez antes: usou um inalador.
Quando o segundo tempo começou, ele parecia ele mesmo novamente – e os Pacers pareciam um time totalmente dissemelhante. Detrás do primeiro triplo-duplo da curso de Haliburton – 26 pontos, 10 rebotes e 13 assistências em 40 minutos – Indiana emergiu com uma vitória por 122-112 sobre o predilecto Celtics para prosseguir para as semifinais do torneio da temporada em Las Vegas na quinta-feira.
“É bom vencer”, disse Haliburton com um sorriso, “mormente em um jogo onde ninguém esperava que o fizéssemos”.
O Celtics, que entrou no torneio com o melhor recorde da NBA, foi a escolha de muitas pessoas para vencer os três jogos desta semana e ocupar a primeira Despensa da NBA. Em vez disso, eles voltaram para Boston na manhã de terça-feira, depois de uma avalanche de jogadas de Haliburton e um segundo tempo deixou o Celtics em procura de respostas.
Não importava que Boston tivesse a melhor quadra de resguardo defensiva da liga, Jrue Holiday e Derrick White; tudo o que Haliburton fez foi marcar ou ajudar nos primeiros 19 pontos do Indiana no terceiro quarto e 24 dos primeiros 27 no universal. Mais tarde, ele enterrou uma jogada ridícula de quatro pontos em uma cesta de 3 pontos quando foi derrubado por Jaylen Brown a 1:33 do término, o que colocou Indiana primeiro para sempre – exclusivamente alguns minutos depois de tirar Holiday do lugar com uma jogada ridícula e enterrou uma cesta de 3 pontos muito na frente do banco de Indiana.
No totalidade, foram 24 minutos de perturbação que mostraram ao mundo do basquete por que Haliburton e os Pacers entraram na noite com o melhor ataque da NBA por uma margem absurda de quatro pontos para cada 100 posses de globo – uma diferença maior do que aquela que separa o segundo disposto da liga. -e 10ª ofensas classificadas.
E enquanto ele ouvia uma tocata com gritos de “MVP” no final do segundo tempo, o pivô Myles Turner – que está na franquia desde 2015 e é o jogador mais vetusto – não pôde deixar de submergir em uma atmosfera que não é visto por cá há qualquer tempo.
“A história, a história de fundo de tudo isso faz com que seja, você sabe, o mais privativo”, disse Turner. “E o indumento de que ele teve sua oportunidade, ele é capaz de aproveitá-la e segui-la… quero expor, é simplesmente incrível ver onde está essa franquia, onde comecei, o que ela está se tornando e o que potencialmente pode se tornar. o mesmo nível. Sinceramente, porquê eu disse, isso remonta à atmosfera. Não ouvi gritos de MVP, talvez quando (Victor) Oladipo estava cá, mas Ty realmente entrou e assumiu o controle e é risonho. “
Foi menos “risonho” para o Boston, que ficou se culpando por permitir que um jogo terminasse – um jogo em que tinha uma vantagem de sete pontos no pausa e que o Celtics teve suas chances de assumir o controle no final. minutos. Mas o Pacers tem sido um time durante toda a temporada que surpreendeu seus adversários com o ritmo ofensivo infernal com que joga – e o Celtics, depois de deixar o Indiana sustentar quando acertou 29% em arremessos de 2 pontos no primeiro tempo, aprendi isso da maneira mais difícil.
“Temos que estar mais conectados defensivamente”, disse Jayson Tatum, que terminou com 32 pontos e 12 rebotes para o Boston. “Mas, quero expor, é a NBA. Às vezes os caras fazem jogadas. Ele acertou alguns chutes difíceis. Portanto é meio que duplo.
“Os caras recebem muito quantia para jogar basquete e são muito bons.”
Haliburton certamente se qualificou porquê muito bom na noite de segunda-feira. Muito foi dito ao entrar neste jogo sobre porquê ele nunca havia jogado na TNT antes deste jogo, e os Pacers não tiveram vergonha de expressar por que levante torneio foi uma óptimo oportunidade para colocar Indiana – e, por extensão, Haliburton – no o cenário vernáculo de uma forma inteiramente novidade.
“O problema do torneio da temporada é que conforme você avança, você vai jogar mais duas partidas, ganhando ou perdendo, nas quartas de final, contra adversários melhores”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. “E isso é um tanto ótimo para nós porque precisamos de uma competição de superior nível. É realmente outra coisa que é um simulador de basquete de playoff. motivos que mencionei.
“Mas eu sei que isso também é muito privativo para (Tyrese).
Os Pacers agora saborearão sua vitória enquanto esperam para ver se enfrentarão o New York Knicks ou o Milwaukee Bucks na semifinal de quinta-feira em Sin City. Mas embora tenha havido um clima de comemoração depois a vitória de segunda-feira, Haliburton insistiu que o objetivo ainda está longe de ser conseguido.
“Queríamos estar nesta situação o ano todo e cá estamos”, disse Haliburton.
“Agora não se trata exclusivamente de estar cá. Trata-se de vencer.”
Tatum e os Celtics, por sua vez, tiveram alguns dias para refletir sobre o que poderia ter ocorrido.
“Sim. Eu queria ir para Las Vegas”, disse Tatum com um sorriso triste. “Eu não queria ir para vivenda.
“Eu queria ir para Las Vegas, portanto sim, estou invencível. Ano que vem, eu acho.”