STORRS, Connecticut – O time masculino de basquete da UConn retornou na noite de terça-feira ao campus que a escola chamou de “Capital Mundial do Basquete”.
Torcedores lotaram as ruas no leste de Connecticut, comemorando enquanto os ônibus do time passavam na viagem de uma hora do Aeroporto Internacional de Bradley até o Pavilhão Gampel.
Vários milhares de fãs esperaram dentro da redondel para ouvir o técnico Dan Hurley e os jogadores da UConn, que venceram Purdue por 70-65 na noite de segunda-feira pelo segundo título contínuo da escola e o sexto na história do programa.
Hurley destacou que a equipe começou a trabalhar para atingir seus objetivos em junho pretérito, alguns meses depois de ocupar o quinto título do programa.
“E logo ganhamos absolutamente tudo”, disse ele enquanto a povo começava a gritar em aprovação. “Ganhamos tudo, tudo – a temporada regular do Big East, o Big East Tournament, vencemos a Região Leste e conseguimos seu sexto campeonato vernáculo, porquê falamos.”
O técnico também aproveitou a ocasião para inaugurar a mais novidade placa na parede “Husky of Honor” da redondel em homenagem ao armador Tristen Newton, o jogador mais engrandecido da Final Four.
“Imortal”, disse Hurley. “Imortal.”
A cerimônia de boas-vindas encerrou um dia inteiro de comemorações que começou com a vitória dos Huskies sobre Purdue, no Arizona.
Milhares de estudantes invadiram o campus depois a última buzina em uma sarau que se estendeu até as primeiras horas da manhã.
A polícia de UConn disse que seis pessoas, com idades entre 18 e 21 anos, foram presas durante as comemorações. As acusações variavam de danos criminais a tumultos e interferência com a polícia. Todos os estudantes presos também enfrentam disciplina universitária.
Alguém pegou uma placa de trânsito derrubada e quebrou secção do vidro do meio recreativo estudantil, mas na maior secção das celebrações foram pacíficas, disse o porta-voz da escola, Mike Enright.
Um desfile da vitória está agendado para as 11h de sábado, passando por Hartford, do Capitólio do estado até o XL Center, onde outro comício da vitória será realizado.
“Pelo segundo ano contínuo, o time masculino de basquete da UConn impressionou o país ao dominar o torneio da NCAA, e agora é a hora de Connecticut dar a eles a celebração de vitória que merecem”, disse o governador de Connecticut, Ned Lamont.
Essas festividades tornaram-se rotineiras na UConn, que, além de seus seis campeonatos nacionais de basquete masculino, conquistou 11 títulos femininos nos últimos 30 anos. A escola tem 17-1 nos jogos do título de basquete da NCAA.
“A UConn tem um grande padrão agora e isso é vencer campeonatos, logo vamos continuar fazendo isso”, disse Donovan Clingan, meio do segundo ano de 2,10 metros da UConn, à povo na noite de terça-feira.
No ano pretérito, 16 pessoas ficaram feridas, 39 pessoas foram presas e seis estudantes acabaram expulsos na sequência de um vandalismo mais generalizado.
Precauções foram tomadas na segunda-feira para evitar uma repetição disso.
Antes da Final Four, a escola removeu os postes de luz de alumínio ao longo da Hillside Road, a via principal que atravessa o meio do campus, e os substituiu por iluminação temporária.
A escola também limitou o tamanho da sarau de reparo do campus. Exclusivamente 6.700 alunos, todos ganhadores de ingressos para o evento por meio de sorteio, foram autorizados a entrar no Pavilhão Gampel e sentaram-se na secção superior da redondel com capacidade para 10.000 pessoas.
O público em universal foi impedido de entrar no evento e, ao contrário do ano pretérito, nenhuma bebida alcoólica foi vendida ou permitida no interno, disse Enright.