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Alexander Volkanovski diz que perdeu 26,5 libras em 11 dias antes de sua tão esperada revanche pelo título dos leves do UFC contra Islam Makhachev no UFC 294.
A dupla se enfrentará em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, no sábado, 21 de outubro; é a segunda vez que fazem isso depois que Makhachev venceu Volkanovski no UFC 284, em fevereiro deste ano, pelo cinturão dos leves do UFC.
O australiano de 35 anos só descobriu há duas semanas que voltaria ao ringue para enfrentar Makhachev depois que o opositor original do russo, Charles Oliveira, se lesionou.
Isso significa que ele teve que passar por uma queda dramática de peso para poder lutar com unicamente 12 dias de antecedência.
“Obviamente eu estava segurando muita chuva”, disse Volkanovski à TNT Sports. “Estava de férias com a família e estava gostando. Estava aproveitando o sol, tomando alguns drinks e comendo muito muito.
“Mas é engraçado, eu tive um dia de vantagem antes de receber a relação porque vi aquele peso e pensei: ‘Nossa, não estou feliz com isso’. Portanto, quando recebi o telefonema, eu estava um ou dois quilos mais ligeiro.
“Você tem que movimentar alguns quilos, mas meu corpo simplesmente sabe, eu aperto um botão e o peso dispara e meu corpo entra em ação.”
Na pesagem de sexta-feira, Volkanovski marcou 154,5 libras, enquanto Makhachev chegou a 155 libras.
Com o limitado tempo de preparação, houve sugestões de que a pressão sobre os ombros de Volkanovski foi aliviada. No entanto, o australiano discordou dessa teoria.
“Muitas pessoas pensam: ‘Ah, é uma situação em que não há perda’, e estou farto de ouvir essa frase, situação em que não há perda”, disse Volkanovski durante sua coletiva de prelo na terça-feira, pelo UFC.com “Obviamente meu o legado está em jogo. Quero essa revanche e quero esse título dos leves. Preciso dessa vitória e agora tenho que fazê-la com 12 dias de antecedência.
“Nunca mais terei essa revanche”, acrescentou. “Esta será a última chance que terei pelo título dos leves, e é por isso que não é uma situação sem derrotas.”
Volkanovski é o atual vencedor peso pena do UFC e ganhou peso nestes confrontos titânicos com Makhachev.
No que será uma guerra entre dois dos melhores lutadores peso por peso do UFC, Volkanovski enfrenta um duro teste em sua revanche contra Makhachev, já que o jogador de 31 anos venceu suas últimas 12 lutas, incluindo a primeira luta no início deste ano. .
Volkanovski tenta se tornar o quinto bicampeão simultâneo da história do UFC, depois de Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes e Henry Cejudo.
No outro evento co-headline do UFC 294, Kamaru Usman enfrentará Khamzat Chimaev em luta peculiar dos médios.
O UFC 294 acontecerá no sábado, 21 de outubro, na Etihad Redondel, em Abu Dhabi.
O cartão preparatório começará às 10h ET. O card principal começa às 14h (horário do leste dos EUA), com a luta principal de Volkanovski x Makhachev prevista para debutar algumas horas depois.
Os fãs nos EUA podem presenciar ao evento na ESPN+, enquanto a luta é transmitida pela TNT Sports no Reino Unificado.