Um documentário sobre a viagem de Will Ferrell #ÚltimasNotícias

O documentário de viagem de Will Ferrell e Harper Steele foi aplaudido de pé explosivamente em Sundance.
Foto: Delirio Filmes

Esta crítica foi publicada em 23 de janeiro de 2024, no Festival de Cinema de Sundance. Will e Harper agora está no Netflix.

Uma das respostas mais extasiadas que já vi em Sundance veio na estreia mundial do documentário Will e Harperfilme de Josh Greenbaum sobre uma viagem pelo país feita por Will Ferrell e seu melhor amigo trans Harper Steele. Recepções calorosas costumam ser garantidas para estrelas de cinema e causas progressistas no Sundance, mas geralmente é possível saber quando os aplausos são respeitosos e quando são genuínos. Neste caso, a ovação de pé foi imediata e explosiva. O público do festival claramente gostou disso, em parte porque Will e Harper também é um filme muito engraçado sobre dois comediantes presos em uma viagem juntos.

Ferrell e Steele começaram ao mesmo tempo em Sábado à noite ao vivo na década de 1990 – um como ator, o outro como escritor – muito antes da transição de Steele aos 61 anos. Steele rapidamente se tornou alguém que poderia escrever melhor sobre os pontos fortes de Ferrell (ela lembra que na primeira temporada de Ferrell muitos no SNL a equipe não o achou engraçado) e mais tarde foi nomeado redator principal do programa, antes de partir em 2008 para trabalhar no canal de comédia de Ferrell, Funny or Die. (Ela também escreveu ou co-escreveu vários filmes do ator, incluindo meu amado Eurovisão: A História da Saga do Fogo.) Como Ferrell conta, Steele, nascido em Iowa, era um cara durão na época, alguém que adorava beber “cerveja de merda”, pegar carona e viajar por todo o país. E embora Harper reconheça que “havia uma outra pessoa de quem não gosto mais”, ela também insiste que não mudou muito. “Eu sempre fui Harper Steele”, diz ela. “Will sempre foi amigo de Harper Steele.” E o velho idiota não desapareceu completamente. “Em vez de ser uma idiota, serei uma vadia”, ela brinca.

A ideia do documentário surgiu do desejo de Ferrell de acompanhar Steele em sua primeira viagem pelo país após a transição. Ela ainda adora estradas rurais, bares e lanchonetes nas estradas. “Só não sei se ele também me ama agora”, ela admite. “Não sei se posso ir aos mesmos lugares que Harper.” Esses tipos de insights sérios são frequentemente acompanhados por observações mais engraçadas. “Quando viajei como homem, trouxe duas camisetas, três roupas íntimas e um jeans”, diz Steele. As coisas mudaram, ela observa, quando a câmera corta para uma mala cheia de sapatos femininos. No início do filme, conversando com os filhos de Steele sobre se eles temem pela segurança dela na estrada, Ferrell pergunta: “Ajuda eu praticar jiu-jitsu? Vou duas vezes por mês.”

Greenbaum, que dirigiu 2021 Barb e Star vão para Vista del Mar e do ano passado Vadiosclaramente gosta de comédias de amigos e road movies. Há trechos repetidos envolvendo as diversas variedades de Pringles e o desejo petulante de Will Ferrell de comer no Dunkin ‘Donuts. O velho deles SNL amigos aparecem em alguns pontos. Eles fazem questão de dar um abraço desconfortavelmente longo em Lorne Michaels. Eles pedem a Kristen Wiig para compor uma música tema para eles: “Algo acelerado, jazzístico e divertido, mas que também tem que fazer você chorar, e com um pouco de sotaque”. Eles então passam o resto do filme tentando trazê-la de volta ao telefone.

O itinerário foi planejado para permitir que Steele revivesse um mundo que ela conhecia tão bem. Em um jogo do Pacers, ela observa que já foi outro membro do exército de irmãos nas arquibancadas. Ela diz que não sabe como essas pessoas a verão agora, mas também acrescenta que não sabe como se verá. Mais tarde, quando Steele entra em um bar de Oklahoma enfeitado com cartazes de Trump e bandeiras confederadas, Ferrell espera do lado de fora, pronto para atacar se a situação ficar perigosa. Vejam só, o bar lotado rapidamente abraça Harper Steele. Eles estão todos brindando uns aos outros e tomando doses quando Ferrell se junta a eles, levando a uma série de surpresas. “A piada é minha”, diz Steele depois. “Não tenho medo dessas pessoas. Tenho medo de ser eu mesmo.”

As conversas que os dois têm durante a viagem são admiravelmente francas. Eles falam sobre cirurgias superiores e inferiores, erros de gênero, dismorfia corporal e os medos que Harper tinha antes de se assumir. Essas trocas nunca parecem encenadas ou obrigatórias. Steele diz a Ferrell que ele é livre para perguntar a ela todas as coisas que, de outra forma, teria medo de perguntar a uma pessoa trans, e Ferell o faz, desajeitadamente, mas com doçura. Mas ele também parece genuinamente apavorado ao saber que sua melhor amiga durante todos esses anos estava com tanta dor que estava pensando em suicídio. A conquista mais poderosa do filme talvez seja também a mais básica: a simples visão de dois amigos conversando, aberta e gentilmente, sobre todas as coisas que pensam.

Steele admite que tem muitos privilégios e que ter um bom amigo como Ferrell acompanhando-a nesta viagem é um deles. Ele atrai mais atenção do que ela, embora o tiro saia pela culatra em um ponto no Texas, quando ele tenta comer um bife enorme vestido como Sherlock Holmes (não pergunte) e de repente eles encontram dezenas de celulares apontados assustadoramente para eles. O incidente também leva a notícias e torrentes de tweets transfóbicos grosseiramente cruéis lançados em sua direção.

Embora o filme apresente principalmente pessoas comuns como receptivas, tolerantes e não-críticas, ele reconhece os perigos que as pessoas trans enfrentam regularmente. No jogo dos Pacers, Ferrell conversa com o governador de Indiana, Eric Holcomb, que parece bastante educado quando o ator explica que está acompanhando seu amigo em sua primeira viagem pós-transição. Mais tarde, procuram Holcomb online e descobrem que o governador assinou uma lei que proíbe cuidados de afirmação de género. É apenas uma repreensão numa litania de casos em curso em todo o país. Na verdade, apenas três dias antes de Park City aplaudir Will e Harpera Assembleia Legislativa do Estado de Utah aprovou uma lei anti-trans sobre banheiros.

Will e Harper é, em muitos sentidos, uma imagem muito convencional. A trilha sonora que os acompanha em sua viagem é bastante marcante. “Shelter From the Storm”, “America”, “The Weight” e “Truck Drivin’ Son of a Gun” fazem aparições, assim como “Luck Be a Lady Tonight” para o interlúdio obrigatório em Vegas. Nas perguntas e respostas pós-exibição, Steele e Ferrell lembraram que quando decidiram fazer o filme, tentaram pensar em cenários e situações cômicas com antecedência, antes de perceberem que a melhor maneira de abordar tal projeto era apenas deixar os acontecimentos seguem seu curso. Mas a jornada da dupla tem uma forma narrativa reconhecível, levando a um clímax emocional não totalmente inesperado. A familiaridade do filme pode muito bem fazer parte do seu design. Ele claramente quer ajudar a mudar corações e mentes e encontrar público que, de outra forma, evitaria um filme com um assunto como este. A julgar pela resposta arrebatadora do Sundance, tem uma chance decente.