Um guia visual dos danos causados ​​pelo furacão Milton | Furacão Milton . #hotnews.pt

O furacão Milton atingiu a costa como um furacão de categoria 3 na noite de quarta-feira, por volta das 20h30, perto de Siesta Key, na Flórida. Durante cerca de oito horas, a tempestade trouxe chuvas intensas, inundações, tornados, tempestades e ventos fortes antes de passar para o oceano ao norte do Cabo Canaveral como um furacão de categoria 1.

Algumas das áreas mais atingidas incluíram Sarasota, Fort Myers, São Petersburgo, St Lucie e outras cidades na costa do Golfo. Alertas de tempestade estavam em vigor ao longo da costa leste da Flórida até Altamaha Sound, na Geórgia.

O furacão Milton causou destruição em cidades em áreas da costa oeste, central e leste da Flórida.

As autoridades relataram árvores derrubadas, tempestades, inundações, casas destruídas, estradas danificadas, linhas de energia derrubadas e danos a infraestruturas, sistemas de energia e água e muito mais.

Até quinta-feira, às 11h, nove mortes haviam sido relatadas, embora as operações de busca e resgate mal tivessem começado.

As autoridades alertaram que cerca de 11 milhões de pessoas correm o risco de inundações repentinas e fluviais depois que algumas partes do estado receberam quantidades históricas de chuva. São Petersburgo recebeu cerca de 18 pol., bem como inundações localizadas. O condado de St John também sofreu “inundações generalizadas” que tornaram algumas estradas intransitáveis, disseram as autoridades.

À medida que os esforços de busca e resgate continuavam na manhã de quinta-feira, os primeiros relatórios indicavam que cerca de 125 casas foram destruídas, principalmente casas móveis em comunidades de idosos.

Na tarde de quinta-feira, mais de 3,3 milhões de residentes da Flórida estavam sem energia.

Tornados

Milton também “provocou muitos tornados” nas áreas afetadas, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis, na quinta-feira. “Prevemos que haverá vítimas confirmadas nos tornados, e isso ocorreu na costa leste da Flórida”, acrescentou.

Quatro mortes foram relatadas no condado de St Lucie, na costa atlântica da Flórida, como resultado de vários tornados que atingiram o local na quarta-feira, disseram autoridades.

Várias horas antes de Milton chegar ao continente, o Serviço Meteorológico Nacional de Miami relatou pelo menos sete tornados e 53 alertas de tornado foram emitidos, 41 dos quais foram emitidos pelo serviço meteorológico de Miami.

Vídeos e fotos postados online na quarta-feira mostraram vários tornados manchados crescendo em tamanho à medida que se moviam pelo sul da Flórida.

Onda de tempestade

Embora as poderosas tempestades previstas pelas autoridades antes da chegada de Milton possam não ter sido tão ruins quanto o projetado, em algumas áreas, como partes do condado de Sarasota, foi registrada uma tempestade de 8 a 10 pés.

Na quinta-feira, DeSantis também disse que embora a “tempestade tenha sido significativa… felizmente, este não foi o pior cenário”, acrescentando que “a tempestade enfraqueceu antes de atingir a costa e a onda de tempestade, como inicialmente relatado, não foi tão significativa no geral como o que foi observado para o furacão Helene.”

Uma tempestade, que é o aumento do nível da água do mar causado por uma tempestade, pode muitas vezes ser a maior ameaça à vida e à propriedade durante um furacão e levar a inundações significativas.

A onda é causada principalmente pelos ventos de uma tempestade que empurram a água para a costa. À medida que um furacão se aproxima da costa, os ventos forçam a água do oceano para a terra, e a pressão atmosférica da tempestade também ajuda a espremer a água para a costa. Quanto mais rasa for a plataforma continental, maior será a ameaça de uma onda perigosa, e as ondas tornam-se ainda mais perigosas à medida que coincidem com a maré alta.

A água é pesada – cerca de 770 kg (1.700 lb) por jarda cúbica (0,76 metros cúbicos) – e pode mover-se rapidamente, varrendo pessoas até à morte, atirando barcos e veículos e pulverizando estruturas. As correntes criadas pelas marés também podem combinar-se com as ondas e causar erosão severa nas praias e estradas costeiras.

Quinze centímetros de água em movimento rápido são suficientes para derrubar um adulto, afirma o Centro Nacional de Furacões. Em 2005, o furacão Katrina causou tempestades de mais de 25 pés na costa do Mississippi que mataram cerca de 1.500 pessoas, direta ou indiretamente.

Conexão climática

O furacão Milton foi o segundo furacão mortal em duas semanas a atingir o estado da Flórida, à medida que os furacões se tornam mais intensos e perigosos devido à crise climática, causada principalmente pela queima de combustíveis fósseis, dizem os especialistas.

De acordo com a Corporação Universitária para Pesquisa Atmosférica, prevê-se que o nível do mar suba entre 29 e 82 cm até o final do século, à medida que o mar continua a ficar mais quente.

A pesquisa afirma que o aumento do nível do mar tornará as inundações causadas por tempestades durante os furacões mais devastadoras.

À medida que os gases com efeito de estufa ajudam a reter o calor na atmosfera, também ajudam a sobrecarregar os oceanos com temperaturas recordes.

Além disso, os furacões estão a tornar-se mais severos e intensos, uma vez que o calor no Golfo do México, onde se desenvolvem muitas destas tempestades, tem sido anormalmente elevado. O calor extra atua como uma espécie de combustível para furacões, transformando-os rapidamente em grandes tempestades.

Os investigadores descobriram que, desde a década de 1970, o número de tempestades que se transformaram em furacões de categoria 4 ou 5, com ventos de pelo menos 210 km/h, praticamente duplicou no Atlântico Norte.

“Se olharmos para trás no tempo, historicamente, as tempestades intensificaram-se a um ritmo mais lento do que agora”, disse Phil Klotzbach, investigador da Universidade Estatal do Colorado especializado em previsão de furacões.