Uma breve história da queda da esfera na véspera do Ano Novo em Novidade York

Desde que os multidões passaram a se reunir na Times Square para comemorar a véspera de Ano Novo, há mais de um século, tem sido um ritual reunir-se no caos iluminado do meio da cidade para anunciar novos começos. Às 23h59, uma esfera esplêndido desce por um poste, enquanto os espectadores – e milhões de pessoas sintonizando de lar – fazem uma escrutinação regressiva a partir de 60.

Ao desancar da meia-noite, a plebe irrompe em uma cacofonia de filhos, muitas vezes puxando seu ente querido para um ósculo cerimonial. Mas porquê começamos a festejar a véspera de Ano Novo e por que comemoramos a ocasião observando uma esfera descer por um poste?

Quando foi a primeira esfera lançada na Times Square?

A esfera da Times Square caiu pela primeira vez em 1904 e surgiu graças a Jacob Starr, um imigrante e metalúrgico ucraniano, e ao ex-editor do The New York Times Adolph Ochs. Nascente último atraiu com sucesso multidões ao arranha-céu do jornal na Times Square com pirotecnia e fogos de artifício para comemorar o próximo ano, mas as autoridades municipais proibiram o uso de explosivos depois unicamente alguns anos de festividades.

Portanto, Ochs contratou Starr, que trabalhou para a empresa de sinalização Strauss Signs (mais tarde conhecida porquê Artkraft Strauss, empresa da qual Starr atuou porquê presidente), para gerar uma novidade exibição visual. Ao longo do século pretérito, essa exibição e símbolo do Ano Novo evoluiu de uma gaiola de ferro e madeira adornada com lâmpadas para uma esplêndido esfera de cristal em tecnicolor.

Seu noção baseava-se nas bolas do tempo, dispositivos náuticos que ganharam popularidade no século XIX. À medida que a escrutinação do tempo se tornou mais precisa, os navegadores dos navios necessitaram de uma forma padronizada de ajustar os seus cronômetros. Todos os dias, portos e observatórios levantavam e abaixavam uma esfera de metal ao mesmo tempo para permitir que os marinheiros sincronizassem seus instrumentos.

Tanto quanto o eletricista-chefe do New York Times, Walter Palmer, foram creditados com a teoria, inspirada no Western Union Building, no meio da cidade, que lançava uma esfera de tempo todos os dias ao meio-dia. Mas a rede de Starr, Tama, que ingressou na Artkraft Strauss em 1982 e agora é dona do negócio, disse em entrevista por telefone que acredita que foi seu avô quem surgiu com o noção de a esfera ser abaixada e iluminada com os números do ano novo à meia-noite.

“A teoria era… iluminá-lo com a novidade eletricidade que acaboua de chegar ao bairro”, disse Tama, que durante muitos anos serviu porquê olheiro no lançamento do dança na Times Square.

“E foi baixado manualmente… começando um minuto antes da meia-noite, e foi logo que foi feito por muitos anos.” “Foi uma adaptação de uma coisa antiga e útil”, acrescentou ela. “Foi momentâneo popular. As pessoas simplesmente adoraram.”

Embora Manhattan tenha sido parcialmente iluminada por eletricidade desde o início da dezena de 1880, o Serviço Vernáculo de Parques dos EUA (NPS) observa que metade das casas americanas ainda eram iluminadas por lâmpadas a gás e velas até a dezena de 1920.

A visão de uma esfera rútilo descendo do firmamento escuro teria aspecto de outro mundo.

Quando a esfera chegava ao peitoril com uma placa exibindo os números do ano, “o eletricista acionava o interruptor, desligando a esfera e ligando os números ao mesmo tempo”, disse Tama. “Portanto parecia que a esfera caiu se transformou no conjunto de números.” Toda a Times Square entrou no teatro. No primeiro ano, os garçons de restaurantes e hotéis próximos usavam cartolas “1908” movidas a bateria, que iluminavam ao desancar da meia-noite. “Parecia mágica para as pessoas”, disse Tama.

‘Um minuto fora do tempo’

Houve sete bolas diferentes na Times Square desde a primeira descida, desde uma estrutura de ferro de 700 libras equipada com lâmpadas de 25 watts, até uma estrutura de alumínio mais ligeiro depois a Segunda Guerra Mundial, até uma “Big Apple” durante a gestão do ex-prefeito da cidade, Ed Koch. Em 1995, quando a esfera recebeu uma atualização chamativa com strass, luzes estroboscópicas e controles de computador, os fabricantes de sinalização tradicionais não eram mais necessários – o que fez com que a Artkraft Strauss, a empresa que trouxe a esfera para a Times Square, também não era mais necessária.

A esfera de hoje é uma colaboração entre a Waterford Crystal e a Philips Lighting, utilizando 32.256 LEDs que podem ser programados para exibir milhões de núcleos e padrões em sua superfície.

Mesmo assim, Tama se lembra com carinho de seus anos porquê cronometrista no telhado do One Times Square. Quando chegou o último minuto do ano, os trabalhadores baixaram a esfera usando um multíplice sistema de polias.

Ao realizar nascente ritual ano depois ano, Tama vê uma relação intrínseca entre a escrutinação regressiva, que ela labareda de “um minuto fora do tempo”, e a tomada de resoluções de Ano Novo. “Quando você está muito concentrado, o tempo parece desacelerar”, disse ela.

“Parecia o minuto mais longo do mundo. Parecia que você tinha tempo de lavar o cabelo, vincular para sua mãe, mudar de vida. Você realmente pode mudar sua vida em um minuto – você pode resolver ser dissemelhante. Você pode resolver ser mais gentil e melhor.”