Nº 20 BYU (22-9) vs. UCF (17-14).
Dica: Quarta-feira, 10h30 MDT.
Sítio: Meio T-Mobile, Kansas City, Missouri.
TELEVISÃO: ESPN2.
Transmissão ao vivo: Assista ESPN.
Rádio: 102,7 FM/1160 AM.
Series: BYU lidera por 2-0.
As modas
Para a BYU: Os Cougars (22-9, 10-8 no jogo Big 12) são o quinto disposto no Big 12 Tournament e ganharam uma folga na rodada de buraco. Vencedores de três de seus últimos quatro jogos, os Cougars têm um currículo impressionante que inclui uma classificação NET de 12. BYU está 6-7 contra oponentes do Quad 1 leste ano, 4-2 contra oponentes do Quad 2 e um invicto 12-0 contra Oponentes Quad 3 e Quad 4.
Para UCF: Os Knights (17-14, 7-11) estão em uma seqüência de duas vitórias consecutivas, sendo a mais recente uma vitória sobre o Oklahoma State na rodada de buraco do Big 12 Tournament. Os Knights tiveram dificuldades durante o meio da temporada da conferência, mas fecharam o ano com vitórias em quatro dos últimos seis jogos.
Cotável
“Assim porquê todas as equipes, trabalhamos para isso o ano todo. E não trabalhando para um lugar onde leste seja um… tom crescente, mas trabalhando para isso porquê se estivéssemos tentando nos preparar e repetir e repetir e repetir para estar neste lugar. Portanto os caras estão gratos por estar cá.” —Treinador da BYU, Mark Pope.
“Temos que voltar a estudá-los e tentar encontrar ajustes que possamos fazer, porque tivemos dois jogos disputados. Eles são um time de basquete muito bom… Mark fez um trabalho muito bom com esse grupo. Precisamos estudá-los esta noite e deslindar o que precisamos fazer melhor. Tudo o que nos concentramos em vir para leste torneio foi Oklahoma State, porque você nunca sabe se esse será seu último jogo ou não, logo você investe tudo nele, e agora vamos colocar tudo na BYU.” – Técnico da UCF, Johnny Dawkins.
As apostas
Para a BYU: Os Cougars são, neste momento, uma equipe garantida do Torneio da NCAA. A maioria das projeções os coloca em torno do 5º lugar no Big Dance. Lucrar o Torneio Big 12 em seu primeiro ano na liga seria memorável, mas o torneio oferece pouco mais do que o recta de se gabar, exceto uma corrida inesperada da BYU.
Para UCF: Os Knights não estão projetados para serem uma equipe do Torneio da NCAA leste ano, porquê a BYU, seu primeiro no Big 12. O NIT é o provável sorte da pós-temporada para a UCF e uma corrida surpresa no Big 12 Tournament pode ajudar a prometer aos Knights uma classificação elevada. Quanto mais vitórias, melhor.
Jogadores para testemunhar
Para a BYU: Todos os olhos devem estar voltados para Jaxson Robinson, o Sexto Varão do Ano dos 12 Grandes. Robinson tem sido vital para o sucesso dos Cougars nesta temporada – pode-se discutir que ele é o melhor jogador do time – ao mesmo tempo em que saiu do banco porquê suplente. Robinson terminou a temporada regular porquê o bombeiro da BYU com 13,9 pontos por jogo, arremessando 43% de campo e 34,8% de intervalo e as capacidades de pontuação do sênior fizeram dele uma verdadeira perspectiva do draft da NBA.
Para UCF: Ibrahima Diallo, Darius Johnson e Jaylin Sellers foram todos menção honrosa dos 12 grandes leste ano, mas Johnson é sem incerteza aquele a quem se presta mais atenção. Pouco antes do final da temporada regular – contra o TCU – o guarda irrompeu para 33 pontos em uma vitória importante para os Cavaleiros. Na vitória da UCF na rodada de buraco sobre o Oklahoma State, Johnson fez somente 11 pontos, mas acertou 3 de 5, o melhor da equipe, detrás do roda de 3 pontos e distribuiu cinco assistências, o melhor da equipe. Johnson tem sido o melhor arremessador da UCF nesta temporada na filete de 3 pontos e o principal craque do time.