Se alguma vez existe um time que merece um momento ao sol, esse time é o das mulheres Tiger. Chovendo ou não, porém, ainda será um grande jogo, já que os Tigers recebem Penn, que derrotou o número 1 de Maryland na semana passada, em um grande jogo de Ivy.
O sorteio de sinceridade é às 7.
TB ia grafar mais sobre o jogo desta noite, até que ontem viu a notícia do falecimento de Larry Lucchino. Membro de um dos times mais lendários que Princeton já jogou em qualquer esporte, Lucchino seguiu curso uma vez que executivo da Liga Principal de Beisebol que acabará por levá-lo ao Hall da Nomeada.
“É tão decepcionante que isso não tenha realizado antes de ele falecer”, disse Gary Walters ontem.
Em muitos aspectos, Lucchino é a personificação de uma de suas maiores conquistas, a construção do Oriole Park em Camden Yards, da qual foi a força motriz quando trabalhou para o possuidor da equipe Edward Bennett Williams.
Hoje, Camden Yards é o padrão para quase todos os novos estádios de beisebol, uma modernização dos antigos estádios clássicos há muito desaparecidos. Naquela era? Foi um tanto que nunca havia sido feito antes, depois da era “padrão” personificada pelo Estádio dos Veteranos da Filadélfia, pelo Estádio Three Rivers de Pittsburgh e pelo Estádio Riverfront de Cincinnati.
Assim uma vez que Camden Yards, o próprio Lucchino era um interceptação entre uma era passada e um mundo moderno. A Princeton que frequentou mudou quase imediatamente depois de sua saída, quando as mulheres foram admitidas, e o Lucchino que obteve grande sucesso profissional era um varão de idade avançada que abraçou a mudança.
Quando TB ouviu a notícia sobre Lucchino, a primeira pessoa em quem pensou foi Walters. Os dois se conheceram em suas viagens de recrutamento de basquete em 1963. Eles eram Pennsylvania East e Pennsylvania West, Walters de Reading e Lucchino de Pittsburgh, e eram grandes amigos desde o dia em que se sentaram lado a lado naquele jogo Princeton-Penn em Dillon Gym até o falecimento de Lucchino ontem.
Eles também jogaram na mesma posição, armador. Durante os três anos juntos no time do escola, Walters foi titular e Lucchino o pressionou todos os dias tentando assumir o missão.
“Não tenho zero além de surpresa por ele”, disse Walters. “Ele saía todos os dias e me dava o melhor de si. Todos os dias. Ele não me dava zero de perdão.”
Lucchino e Walters estavam no segundo ano em 1965, quando Bill Bradley levou a equipe à Final Four da NCAA. Em seu último ano de 1967, Princeton alcançou a terceira posição no ranking vernáculo.
Na formatura daquele ano, Lucchino foi eleito por sua turma uma vez que o melhor varão do mundo. Ele foi de Princeton para a Faculdade de Recta de Yale e depois para Washington, DC, onde trabalhou para Edward Bennett Williams, proprietário, entre outras coisas, do Baltimore Orioles.
Depois de deixar os Orioles, ele se tornou presidente do Boston Red Sox, com uma base de fãs que não conquistava um título da World Series desde muito antes de qualquer um de seus atuais membros nascer. Você teve que voltar a 1918 para encontrar o último campeonato do Red Sox. Lucchino reconstruiu uma organização – começando com a contratação de um jovem e incógnito GM chamado Theo Epstein – e agora a equipe ganhou títulos em 2004, 2007 e 2018.
Nesse caminho, Lucchino venceu diversas vezes o cancro, primeiro o linfoma e o cancro de próstata e o cancro renal.
Essa é a biografia de Lucchino. Sobre quem era o varão, TB passa a vocábulo para Walters, que, nos 30 minutos que ele e TB conversaram ontem, percorreu uma gama de emoções, das lágrimas ao riso, uma vez que era de se esperar:
“No festim de basquete do meu último ano, todo o meu oração foi sobre a competitividade de Larry. capaz de fazer com que todas as pessoas da organização cumprissem suas funções para que o propósito maior pudesse ser obtido. Sua vida se reflete em suas conquistas. Camden Yards. Foi ele quem quebrou o molde “padrão”. Vencer com o Red Sox. Acho que as pessoas desistiram de que isso acontecesse.
“Ele venceu o cancro. Lembro-me que em 1986, quando ele tinha tapume de 40 anos, ele veio para Boston com linfoma. Eles o colocaram em uma tenda lacrada para que nenhum germe pudesse entrar. Naquela era, o linfoma era uma vez que uma sentença de morte, mas ele venci. No ano seguinte, organizei a 20ª reunião da nossa equipe de 1967, só para que ele estivesse lá. Fiquei muito feliz por ele ter tido essa experiência, e logo ele continuou.
“Poderíamos fazer um ao outro rir. Se você queria que ele risse, a melhor maneira era me fazer rir. Ele era uma pessoa óptimo e versátil. Ele foi votado assim pela nossa turma e nunca mudou.
“Vou sentir falta dele terrivelmente.”