Demorou 31 segundos para a lisura da SheBelieves Cup de 2024, no sábado, em Atlanta, parecer que poderia se tornar um sinistro completo para a seleção feminina dos Estados Unidos.
A resguardo dos EUA foi pega subida, perto do meio-campo, e a meio-campista japonesa Kiko Seike voou pelo lado recta de seu time, detrás, e colocou a esfera no poste mais distante para marcar. O USWNT não sofria um gol tão cedo em uma partida há 21 anos.
Depois, porém, o resto da partida transcorreu porquê se aquela sequência de lisura do Japão nunca tivesse realizado. O USWNT manteve seu projecto de jogo, mantendo uma traço subida e aplicando subida pressão implacável para interromper o libido do Japão de fazer passes curtos sem pressão.
Acabou valendo a pena com um empate de Jaedyn Shaw 20 minutos depois, e os EUA continuaram a ditar o jogo no segundo tempo, antes que o pênalti de Lindsey Horan entregasse uma vitória por 2 a 1 para os americanos.
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Mais do que tudo, o desempenho do USWNT marcou o tipo de crédito de uma potência mundial que dita os jogos, em vez de uma equipe que reage aos adversários – o tipo de arrogância que os americanos aproveitaram para invadir os títulos da Despensa do Mundo em 2015 e 2019, mas que faltou consistentemente nos últimos anos. anos.
Mesmo com a iminente treinadora Emma Hayes ainda observando de longe, esse foi o tipo de troca risco-recompensa que é a marca registrada de uma equipe ousada de Hayes. Esta foi uma janela para o que os EUA esperam ser um horizonte mais frutífero.
“Estamos sempre procurando estar na frente”, disse a técnica interina do USWNT, Twila Kilgore. “Sim, há momentos em que ficamos sentados em um conjunto, mas segmento do nosso DNA é estar na frente e prometer que estamos ditando o jogo e influenciando a forma porquê os outros times jogam, e dificultando o jogo contra nós.”
Jenna Nighswonger é a defensora arquetípica do Hayes, uma lateral convertida que pode desempenhar esse tipo de função subida e ampla ou, porquê foi usada em algumas de suas seis partidas anteriores, porquê uma terceira zaga médio mais agressiva em um sistema de três costas. No sábado, Nighswonger também foi um microcosmo da dicotomia em jogo neste sistema.
Ela foi pega no lado esquerdo do USWNT quando o Japão marcou cedo, e o Japão mirou no espaço detrás do lateral esquerdo em vários outros momentos de transição no início da partida. Nighswonger, no entanto, foi empurrado para o cimeira para se envolver no ataque, e os EUA foram recompensados com frequência ao combinar com o atacante Mallory Swanson, cada um deles servindo cruzamentos perigosos para a extensão.
Nighswonger permaneceu no cimeira do campo por longos períodos enquanto os EUA colocavam quatro ou cinco jogadores na traço de resguardo do Japão e pressionavam a extensão adversária. A abordagem significou jogar a maior segmento do jogo no meio defensivo do Japão, mas também deixou a traço de resguardo dos EUA, – que teve que fazer uma mudança precoce aos 18 minutos, quando Abby Dahlkemper entrou no lugar da lesionada Naomi Girma – em potencialmente comprometida. posições e no cimeira do campo.
Os EUA frequentemente transferiam quase todos os 10 jogadores de campo para o meio defensivo do Japão, o que deixava espaço para trás por cima.
“É alguma coisa que enfrentamos no que chamamos de cenários hipotéticos”, disse Kilgore sobre o estabilidade risco-recompensa. “Temos gatilhos que seguimos que nos dão uma pista. Não vou manifestar quais são. E também temos cenários hipotéticos se isso estiver acontecendo… ou onde precisamos nos reagrupar. O que faríamos?” “E isso nos dá uma teoria de onde queremos estar em campo quando estivermos defendendo”.
O retorno de Swanson ao time e a relutância típica do Japão em jogar por muito tempo criaram o cenário perfeito para passar esses riscos.
Swanson esteve eletrizante em seu primeiro jogo nos Estados Unidos em um ano, depois uma ruptura no tendão patelar esquerdo em abril pretérito. Um consolação na traço do gol no início do jogo negou a Swanson a marcação em seu retorno, mas sua capacidade de trocar com Nighswonger no flanco esquerdo e com o atacante Alex Morgan e Shaw na posição de número 10 tornou os EUA mais imprevisíveis e dinâmico no ataque.
Swanson é um renque que gosta de inverter, enquanto Shaw é melhor usado porquê o número 10, que tem a liberdade de desviar para longe. As tendências dos dois jogadores permitiram uma intercambialidade perfeita no ataque e na resguardo, alguma coisa que Kilgore elogiou depois a partida e identificou porquê um objetivo estratégico do projecto de jogo.
A capacidade do USWNT de pressionar uma equipe japonesa talentosa e técnica a cometer erros repetidos no sábado foi impressionante. Uma vez que disse o técnico do Japão, Futoshi Ikeda, por meio de um tradutor depois a partida, sua equipe precisava de um “Projecto B ou Projecto C para contornar a subida pressão da seleção feminina dos EUA” e foi muito “passiva” na resposta.
Ainda mais impressionante por segmento dos americanos foi a capacidade de olvidar que o primeiro minuto da partida aconteceu. Kilgore meio que brincou dizendo que, quando os EUA sofreram o primeiro gol, não houve tempo suficiente para saber se o projecto de jogo não estava funcionando. Talvez isso tenha sido para melhor. Os EUA mantiveram a sua abordagem e fizeram maravilhas.
Remova essa mancha inicial e os anfitriões dominaram amplamente o Japão, num desempenho que lembra mais o triunfo na Despensa do Mundo de 2019 do que a exibição desdentada no torneio do ano pretérito.
O progresso foi palpável na vitória dos EUA no sábado, não unicamente na recente roteiro por 2 a 0 para o México – da qual os EUA se recuperaram para vencer a Concacaf W Gold Cup no mês pretérito – mas também no encontro da SheBelieves Cup do ano pretérito com o Japão, quando o os visitantes dominaram uma equipe desarticulada do USWNT, mas os EUA venceram, por 1 a 0, detrás do brilhantismo individual de Swanson. Essa falta de química prenunciou a péssima Despensa do Mundo de 2023 do USWNT, mormente com Swanson lesionado e incapaz de salvá-los.
O desempenho de sábado foi totalmente dissemelhante. Swanson estava de volta – não para desempenhar o papel de salvadora, mas para produzir combinações perigosas com jogadores diferentes do grupo com o qual ela jogou pela última vez há um ano.
No sábado, os EUA pareciam mais os EUA de antigamente, uma equipa implacável nas suas formas de pressão e inabalável perante erros estranhos, uma equipa capaz de dominar um contendedor de classe mundial. Nem todos os jogos serão assim neste cenário em evolução de adversários em melhoria, mas foi mais um passo na direção certa antes da chegada formal de Hayes no próximo mês.
No sábado, o risco valeu a recompensa.