SEUL, Coreia do Sul – O líder da oposição da Coreia do Sul foi esfaqueado no pescoço por um atacador não identificado na terça-feira, durante uma visitante à cidade de Busan, no sudeste, disseram autoridades.
Um policial da cidade disse que o ferimento de Lee Jae-myung, presidente do Partido Democrata da Coreia do Sul, não representava risco de vida. Lee estava consciente e sofreu pouca perda de sangue, disse o funcionário à NBC News.
Lee foi transportado de avião para o Hospital Universitário Pátrio de Seul, na capital do país. Ele estava se recuperando na unidade de terapia intensiva do hospital posteriormente uma cirurgia de duas horas, informou a Associated Press, citando a sarau de Lee.
Um suspeito do sexo masculino, na vivenda dos 60 anos, da província de Choongchung, no sul, estava sob custódia, disse Sohn Jae-han, detetive-chefe da Polícia Regional de Busan, em entrevista coletiva na terça-feira.
A polícia investigaria o suspeito com “acusações de tentativa de homicídio”, pois ele confessou que “tentou matar” Lee com a faca de 7 polegadas que carregava, disse ele.
O suspeito abordou Lee e disse que queria um autógrafo, depois o esfaqueou no lado esquerdo do pescoço, disse ele, acrescentando que o suspeito foi imediatamente “contido” pelo pessoal de Lee posteriormente o incidente.
Outros policiais disseram aos repórteres na noite de terça-feira que a polícia iria solicitar uma prisão solene por suposta tentativa de homicídio, informou a AP.
As fotos o mostravam no pavimento contornado por pessoas. Nas imagens, alguém é visto pressionando um pouco contra o pescoço de Lee. Outra imagem mostra Lee sendo sobrecarregado em uma maca equipada com o que parece ser um grudar cervical.
O policial que falou à NBC News descreveu a ferida porquê tendo menos de meia polegada de comprimento.
“Até agora, os médicos suspeitam que (o presidente do partido) pode estar sofrendo de danos na veia jugular”, disse Kwon Chil-seung, porta-voz do Partido Democrata, em um briefing.
“Condenamos veementemente o ato de terror e leste é claramente um ato que visa destruir a democracia”, disse ele.
O presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, ordenou que a polícia e outras autoridades investigassem o ataque e garantissem que Lee recebesse “o melhor atendimento”, disse um porta-voz presidencial.
“Aliás, o presidente enfatizou a tolerância zero à violência e disse que a violência nunca deveria ser tolerada em nenhuma situação”, disse o porta-voz.
Citando autoridades de emergência, a Associated Press informou que o ataque ocorreu enquanto Lee visitava o canteiro de obras de um novo aeroporto em Busan.
O suspeito não foi identificado e as autoridades não forneceram detalhes adicionais sobre a natureza do ataque.
Lee perdeu as eleições presidenciais de 2022 para Yoon por 0,7 ponto percentual, a margem mais estreita já registrada em uma eleição presidencial sul-coreana. Lee enfrenta uma série de acusações de prevaricação, mas negou irregularidades legais e acusou o governo de Yoon de buscar uma vingança política.
O predecessor de Lee, Song Young-gil, foi atacado em 2022 por um varão que empunhava um objeto semelhante a um martelo.
Em 2015, o mensageiro dos EUA na Coreia do Sul, Mark Lippert, foi atacado no rosto e no braço por um varão armado com uma faca.
A líder do partido conservador, Park Geun-hye – que se tornou presidente do país e mais tarde foi condenada por um escândalo de prevaricação – foi esfaqueada em 2006 num evento e foi submetida a cirurgias.
Stella Kim reportou de Seul, Tim Stelloh da Califórnia e Larissa Gao de Hong Kong.