Várias centenas de mortos temidos após o ciclone Chido #ÚltimasNotícias

Os moradores de Mayotte falaram de “cenas apocalípticas” causadas pela pior tempestade em 90 anos que atingiu o território francês do Oceano Índico.

O ciclone Chido trouxe ventos com velocidades superiores a 225 km/h (140 mph), arrasando áreas onde os mais pobres viviam em barracos com telhados de chapa metálica.

“Faz três dias que não temos água”, disse um morador da capital Mamoudzou. “Alguns dos meus vizinhos estão com fome e sede”, disse outro.

O Presidente francês, Emmanuel Macron, disse que viajará para Mayotte “nos próximos dias”, uma vez que se comprometeu a apoiar os concidadãos, funcionários públicos e serviços de emergência envolvidos nos esforços de resgate.

Equipes de resgate, incluindo reforços vindos da França, estão vasculhando os escombros em busca de sobreviventes. Vinte pessoas foram confirmadas como mortas, mas o prefeito local disse que podem ser milhares.

Macron disse que declarará um dia de luto nacional, à luz “desta tragédia, que abalou todos e cada um de nós”.

As autoridades afirmaram que estavam a ter dificuldade em estabelecer o número de mortes devido ao grande número de migrantes indocumentados – mais de 100 mil – numa população de 320 mil habitantes.

Os danos generalizados nas infra-estruturas – com linhas eléctricas derrubadas e estradas intransitáveis ​​– estão a dificultar gravemente as operações de emergência.

Os suprimentos começaram a chegar, mas há grave escassez de alimentos, água e abrigo em certas áreas. Cerca de 85% do território permanece sem energia e cerca de 20% dos telefones parecem estar funcionando. Algumas áreas estão começando a receber água da torneira.

Mas para Amalia Mazon, uma parteira de Bruxelas de 27 anos que trabalha no hospital central da ilha, o acesso à água potável e aos alimentos continua a ser uma preocupação.

“A água aqui é completamente amarela. É inutilizável para nós”, disse Mazon à BBC.

“Nos sentimos completamente abandonados e nem sabemos se vem ajuda. Não temos notícias, não temos ideia”, acrescentou a parteira.

A ministra da saúde francesa em exercício, Geneviève Darrieussecq, disse que o sistema de saúde do arquipélago foi “degradado” pelo ciclone.

A França colonizou Mayotte em 1841 – e na viragem do século XX adicionou as três principais ilhas que constituem o arquipélago das Comores aos seus territórios ultramarinos.

As Comores votaram pela independência em 1974, mas Mayotte decidiu continuar a fazer parte da França.

A população da ilha depende fortemente da ajuda financeira francesa e tem lutado contra a pobreza, o desemprego e a instabilidade política.

Cerca de 75% da população vive abaixo do limiar da pobreza nacional e o desemprego ronda um em cada três.

“As imagens são apocalípticas. É um desastre, não sobrou nada”, disse uma enfermeira que trabalha no principal hospital de Mamoudzou à BFM TV.

O residente de Mamoudzou, John Balloz, disse que ficou surpreso por não ter morrido quando o ciclone atingiu.

“Está tudo danificado, quase tudo, estação de tratamento de água, postes elétricos, tem muita coisa para fazer”.

Mohamed Ishmael, que também mora na capital, disse à agência de notícias Reuters: “Você se sente como se estivesse no rescaldo de uma guerra nuclear… Vi um bairro inteiro desaparecer.”

“É a fome que mais me preocupa”, disse o senador de Mayotte, Salama Ramia, à imprensa francesa. “Há pessoas que não comem nem bebem nada” desde sábado, disse ela.

François-Xavier Bieuville, prefeito da ilha, disse à imprensa local que o número de mortos poderá aumentar significativamente assim que os danos forem totalmente avaliados. Ele alertou que seriam “definitivamente várias centenas” e poderiam chegar a milhares.

As comunidades empobrecidas de Maiote, incluindo os migrantes sem documentos que viajaram para o território francês num esforço para pedir asilo, terão sido particularmente atingidas devido à natureza vulnerável das suas habitações.

A tradição muçulmana de enterrar os mortos em 24 horas também tornou mais difícil documentar o número de pessoas que morreram, disse o prefeito.

Além da ajuda, 110 soldados franceses chegaram para ajudar no resgate, estando outros 160 a caminho. Cerca de 800 outros voluntários que ajudavam em emergências também estavam sendo enviados para se juntar às unidades policiais locais.

Depois de chegar a Mayotte, o ministro do Interior francês, Bruno Retailleau, disse que seriam necessários “dias e dias” para apurar as perdas humanas.

A operação de socorro está sendo coordenada a partir da Reunião – outro território ultramarino francês.

O porta-voz da Cruz Vermelha Francesa, Eric Sam Vah, disse à BBC que a situação era “caótica”.

Ele disse que a organização conseguiu alcançar apenas 20 dos 200 voluntários da Cruz Vermelha em Mayotte e expressou temores sobre o número total de mortes.

“A totalidade das favelas foi totalmente destruída, não recebemos nenhum relato de pessoas deslocadas, então a realidade pode ser terrível nos próximos dias”, disse o porta-voz ao programa Today da BBC Radio 4.

O ciclone Chido também atingiu Moçambique, onde provocou inundações repentinas, arrancou árvores e danificou edifícios a cerca de 40 quilómetros a sul da cidade de Pemba, no norte do país. Três mortes foram relatadas.

O ciclone causou danos estruturais e cortes de energia nas províncias costeiras do norte de Nampula e Cabo Delgado na manhã de sábado, informaram as autoridades locais.

Guy Taylor, porta-voz da agência humanitária Unicef ​​em Moçambique, disse que “fomos duramente atingidos nas primeiras horas desta manhã”.

“Muitas casas foram destruídas ou seriamente danificadas e os centros de saúde e as escolas estão fora de serviço”, acrescentou.

Taylor disse que a Unicef ​​está preocupada com a “perda de acesso a serviços críticos”, incluindo tratamento médico, água potável e saneamento, e também com “a propagação de doenças como a cólera e a malária”.

Chido é a última tempestade mortal a se formar com tamanha intensidade.

Fortaleceu-se como resultado da sua longa trajetória sobre o oceano, diz Sarah Keith-Lucas, do Centro Meteorológico da BBC. O ciclone teria enfraquecido se tivesse atingido o terreno acidentado de Madagáscar.

Mas também acontece que as alterações climáticas têm um impacto – não necessariamente na frequência das tempestades, mas na força, diz Keith-Lucas.

A tempestade foi agora classificada como “depressão” e deverá atravessar o sul do Malawi, depois a província de Tete, em Moçambique, antes de se dirigir para o Zimbabué durante a noite de terça-feira.

Ainda pode trazer 150-300 mm de chuva até o final de terça-feira.

Reportagem adicional de Eva van Dam.