Várias pessoas mortas no surto de tornado na Flórida gerado em Milton enquanto imagens aterrorizantes surgem . #hotnews.pt

Várias pessoas morreram quando mais de uma dúzia de tornados poderosos associados ao furacão Milton atingiram partes da Flórida na quarta-feira, disseram as autoridades.

Milton foi fatal antes de chegar ao continente na noite de quarta-feira, quando tornados nas faixas externas da tempestade atingiram uma comunidade idosa no condado de St. Lucie.

O xerife Keith Pearson disse que “múltiplas mortes” foram relatadas no Spanish Lakes Country Club em Fort Pierce, segundo relatos.

Não está claro quantos foram mortos e quantos podem ter ficado feridos.

Pearson disse que os deputados da WPTV estão indo de porta em porta e “ouvindo a vida” durante o esforço de resgate multiagências.

“Nosso objetivo número 1 é a segurança da vida”, acrescentou. “Queremos chegar até qualquer pessoa que possa estar presa sob os escombros ou nessas situações e retirá-la com segurança.”

Pearson disse à Fox Weather que 17 tornados atingiram o condado, com centenas de casas arruinadas.

No início do dia, ele postou um vídeo na página do Facebook do departamento do xerife que mostrava um prédio de armazenamento de aço do departamento do xerife derrubado por um tornado enquanto ele implorava aos residentes que permanecessem em casa.

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“Desapareceu completamente em questão de segundos”, disse ele.

Nenhum deputado ficou ferido no colapso da estrutura de 10.000 pés quadrados.

Um tornado também foi avistado uma hora ao sul, no condado de Palm Beach, destruindo linhas de energia, de acordo com imagens postadas nas redes sociais.

No que parecia uma cena de filme, carros fugiram do tornado quando uma luz – possivelmente um transformador explodindo – brilhou ao fundo na vila de Wellington.

Os socorristas levaram cinco pessoas às pressas para hospitais, incluindo três para centros de trauma no condado, enquanto respondiam a vários relatos de tornados na área, informou o Palm Beach Post.

Siga as últimas notícias do The Post sobre o furacão Milton:

Pessoas ficaram presas sob os escombros ou em carros capotados pelas fortes rajadas, disse o Palm Beach County Fire Rescue.

Um morador disse ao jornal que um tornado arrancou seis janelas, danificou o telhado e derrubou palmeiras no bairro.

“Nunca vi algo assim”, disse Marie Cook.

O furacão Milton, que já foi uma tempestade de categoria 5 sobre o oceano, atingiu a costa oeste da Flórida na noite de quarta-feira.

A tempestade, que enfraqueceu para uma tempestade de categoria 1 após atingir o continente, trouxe ventos de mais de 160 km/h, chuvas fortes e tempestades com risco de vida, deixando cerca de 2 milhões de clientes sem energia.

Nos dias que antecederam Milton, as autoridades alertaram os residentes para evacuarem ou correriam o risco de morrer se tentassem resistir à tempestade.